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沃森与克里克 命运的螺旋带来的启 ———沃森与克里克发现DNA结构的启示 张慧 (广西大学社会科学和管理学院,广西南宁530005) [摘　要]DNA双螺旋结构模型的建立,是生命科学史上的奇迹与里程碑,具有划时代的意义。它不仅揭开了基因遗传之谜,也是近代生物工程勃兴的重要基石。文章论述这一伟大发现给我们带来的启示:正确的科研选题,密切的科技合作,恰当的科学方法与合理的创造性思维,这些都是发现DNA结构的关键。 [关键词]DNA双螺旋;科研选题;科技合作;科学方法;创造性思维。 　 1951年8月,年仅25岁的沃森从美国来到英国剑桥大学卡文迪许实验室,和正在攻读博士学位的克里克合作研究DNA结构。到1953年2月,他们就获得了划时代的发现。前后只用了18个月。人们不禁惊叹:这么重大的发现,在这么短的时间,为什么是两个年轻的学者完成?也许沃森与克里克不一定是这场竞赛中最聪明的科学家,也不是最有经验的。在当时的科学界,默默无闻的他们没有最好的设备,甚至没有很多的生物化学知识。但是,尽管困难重重,他们还是完成了伟大的发现,以致改变了后半世纪自然科学与医学的发展。从中我们可以得到很多启示： 一、 科研选题的重要性 克里克有一段表白,在一定程度上揭开了创造这个奇迹的一层面纱。他认为:“和其说沃森—克里克得出了DNA结构,不如强调DNA结构造就了沃森—克里克”；“双螺旋的发现过程,从科学上说,是十分平凡的,我认为这一点是必须加以强调的。重要的……在于发现了DNA结构这个课题本身”。爱因斯坦说过,提出一个问题往往比解决一个问题更加重要,因为解决一个问题也许仅仅是一个数学上的实验上的技能而已,而提出新的问题、新的可能性,从新的角度去看旧的问题,却需要有创造性的想像力,而且这标志着科学的真正进步。诺贝尔物理学奖获得者海森堡也说,提出正确的问题,往往等于解决了问题的一大半。这无疑都是对选题的重要意义的高度概括。从确定研究方向到选定课题,整个过程体现了选题的特点:创造性、学科交叉性、要开垦科学的空白领域。 创造性。创造性是科学研究的灵魂,也是科研选题应当遵循的一条根本原则。要保证选题本身的先进性、新颖性,要做到选题是前人或他人没有解决或没有完全解决的科学问题,这样有助于产生新发现。沃森与克里克的成功就在于他们选题的创造性与划时代意义的鉴别上。当时一般的生物学家,“几乎没有人认真考虑过基因是由DNA组成的这个事实”，连做DNA研究的生化学家卡尔喀的头脑里“基因从来不占主导地位,甚至连边也不沾”[3](P16),德尔布吕克对DNAX射线照片“毫无反应”，甚至在布喇格看来,“DNA结构的重要性还不及金属结构的百分之一”。在科学史上,“看不到要完成的是一个伟大的发现而恰恰又在完成它,处在这种情况的探索者人数之多,简直是不可想像的”，但沃森与克里克和此截然不同,他们清楚地预见到,“DNA是所有分子中最主要的王牌”，“DNA乃是万物之本”，是真正解开生命之谜的“一把钥匙”。他们首先意识到,发现DNA结构这项工作称得上是自达尔文发表进化论以来,在生物学领域内最轰动的事件,他们的发现将使生物学发生一场革命。正因为如此,他们才选择并坚持了这个极端重要的重大课题。这正是科研选题的创造性原则 学科交叉性。如何在多学科交叉的领域选定课题,沃森走过的道路富有典型性。随着科学的发展,在传统的生物学、化学、物理学、信息科学的基础上,分化交叉产生了一系列更为专业化的学科,生物遗传学、胚胎学、细胞学、生物化学、生物大分子晶体结构学、遗传信息学……DNA的分子结构是分子生物学的重大课题,不是一门单学科的研究。有多个研究小组在这条战线的不同方向上齐头并进,如维尔金斯小组、剑桥小组、噬菌体小组、艾弗里小组、鲍林小组、沃森克里克小组等等。分子生物学的产生实际上是各学科综合的结果。DNA双螺旋结构的提出正体现了这种交叉优势。21世纪,科学发展趋势是各门学科不断交叉、加速综合、向整体化发展。现代科研选题应该到各学科之间的结合点、交叉处、渗透区去寻找课题。在这些交叉地带,科学研究可望取得可喜的收获。 开垦科学的空白领域。形象地说,就是到“科学地图”上的空白区去选择研究课题。维纳有句名言:“在科学发展上可以得到最大的收获的领域是各种已经建立起来的部门之间的被忽视的无人区……到科学地图上的这些空白地区去作适当的勘查工作,只能由这样一群科学家来担任:他们每人都是自己领域中的专家,但是每人对于他的邻近的领域都有十分正确与熟练的知识。”沃森与克里克正是这样的科学家。正如生物史学家艾伦所说:“沃森与克里克的功绩在于将信息、结构和生物化学糅在一起研究遗传的问题。”这正是一种新的方法与思路。 二、 科技合作对科技发