动量流的方向和坐标系DerKarlsruherPhysikkurs.PDFVIP

135 动量流的方向和坐标系 主题 如图1 所示，A 、B 两个物体由一根拉伸的弹簧连接。 图 1. 弹簧处于拉伸状态。红色箭头指向x 动量流的方向。（a ）A 的动量增 加，B 的动量减少。（b ）B 的动量增加，A 的动量减少。 在图1 （a ）中，x 轴指向右。因此，A 的动量增加，而B 的动量减少。我们 得出结论，动量从右流向左，即动量向负x 方向流动，如图中红色箭头所示。 如果x 轴指向左，图 1 （b ）中B 的动量增加，A 的动量减少，即动量从左 流向右。 这不可能是真的。这是因为，这意味着我们可以“任意地改变动量流的方向， [1] 即动量流的方向与系统中实际发生的情况无关，而仅与所选择的坐标系有关” 。 缺点 上述推理包含着一个错误。 我们先来讨论一个大的原则性问题。 物理量述系统的性质。物理量的值由几个因素决定。首先，它由系统的状 态决定，这是因为我们所述的就是系统的这个状态。它也取决于所选择的测量 单位（这点是不重要的）。最后，它通常与所选择的参考系有关。物理量的值与 参考系有关这一事实对于每位物理家来说都是知道的。 在刚才这个例子中，所暴露出来的矛盾，或更确切地说，所显示出来的困难， 1 可以通过两条路径来解决。 1. 流的方向用数学的话来说是流密度矢量的方向。矢量表示的是与参考系无 关的量。速度是矢量。如果我们用一个箭头来表示这个矢量，这个箭头的方向与 所选择的坐标系无关。对于笛卡儿坐标系，情况并不是这样。我们来考虑两辆都 以60km/h 的速率相向运动的汽车，一辆向左运动，另一辆向右运动。为了用物 理学的方法来述这个情境，我们给每辆汽车标记一个矢量。这样的述具有左 右对称性。如果我们运用笛卡儿坐标，我们就必须给其中一辆汽车标上+60km/h 的正速度 ，对另一辆汽车标上-60km/h 的负速度。这样，对称性被破坏了 （对 这一事实没有物理学家会不接受）。 动量流会不会也是这样的情况？动量流密度是否也是矢量？其方向是否跟 坐标系的选择无关？动量流密度不是矢量，是张量。我们在这里所说的动量流方 向，实际上指的是动量矢量的其中一个分量的流的方向。这个方向与坐标系有关。 这与我们前面所讲的例子中关于速度分量的方向有相同的原因。 2. 在中学，我们没有必要给学生讲张量。我们可以把动量的三个分量独立地 来看待，把它们看作是三个标量。每个单独的分量都遵循守恒定律。我们来考虑 动量的x 分量。我们不仅要选择x 轴的方向，也要选择动量的方向。如果x 轴是 水平方向的，我们可以定义向右运动（或向左运动）所对应的动量为正动量。一 个在第一种定义（向右为正）中具有5 个单位动量的物体在第二种定义（向左为 正）中具有-5 个单位动量。因此，我们对系统的述没有反映出系统的内在对称 性。然而，当我们用笛卡儿坐标（或柱面坐标，或球面坐标）来述系统时，我 们总会有这种损失。在选择坐标系时我们破坏了系统的对称性。 实际上，我们可以用一种不变的方式来表述动量流方向的法则： 如果弹簧处于拉伸状态，（正）动量向负方向流动。 如果将正动量方向的定义改变一下，上述结论仍成立。然而，我们不建议在 中学运用这一法则。学生并不会象有经验的物理学家们那样存在这种困难。 历史 看来，德国物理学会的“专家们”不接受对称情况的数学述会导致对称破 坏这一事实。原因也许很简单，他们从来没有注意到过我们这里所说的特殊情况。 如果你关注一下周围的情况，你很容易找到也会发生这种情况的许多其他现象。 然而，人们不会把它们视作困难，原因很简单，人们已经对这种情况很熟悉了。 2 下面我们举几个例子： 在用量子力学处理氢原子时，z 方向看上去起到了特别的作用。学生们对此 有疑问，有些学生从来没有理解z 方向仅仅是用于数学述的一个人造工具。 对于电磁感应的两个著名的基本实验，几乎没有学生明白两者之