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中国古文明的诞生 　　实际上，在雅利安人向印度半岛推进的同期，遥远的东方产生了中国文明。有的学者试图将这一文明的出现与近东地区的闪族人和印欧语人的影响联系在一起，但是到目前为止，这种努力都没有得到令人信服的结果。最可能的是，中国文明是建立在自身的基础之上的。 　　?商醮蠛印?―黄河与长江――自西向东平行流向，养育着中国的文明。 　　20世纪20年代，在越南北方的华平省，法国考古学家马德列?科拉里和安尼?曼西发现了一些早在12000年前就有人居住的山洞。这些居民以狩猎和捕鱼为生，晚些时候，他们学会了种植大米。根据考古学家的判断，部分华平人于5000年前迁移到了北方，在渭河（黄河最大的支流）流域，他们与部分当地人融合了。 　　渭河流域的居民的语言是汉藏语系（包括汉语、藏缅语、壮侗语、苗瑶语以及一些其他语言，但不含日语、朝鲜语和越南语），这些居民逐渐分散到整个黄河流域，与当地的原住民融为一体。在中国河南省黄河沿岸的丘陵地带，4000年前就散布着简陋的居民点。晚些时候，这些居民点分布到了更远的东方――到达了山东半岛，那里产生的文化造就了中华民族的崛起。而从渭河畔北迁去的、与汉人有着血缘关系的羌族、戎族和狄族，则被汉人视为蛮族（不文明的人）。 　　传奇与真相 　　众多的民族历史先是在民间传说中流传，这些传说和神话与过去的现实记忆融为一体。之后出现了编年史，其内容也是将传说与现实糅合在一起。针对编年史，历史学家经过对照和分析，力图从传说和史册中去伪存真，还原历史的真相。 　　总之，一切还得从这些传说说起。传说中，中国人的家谱是从最早的五帝（最早的祖先，多指太昊、炎帝、黄帝、少昊、颛顼）开始的。他们的称呼在不同的传说中不尽相同，但是所有的传说都提到了黄帝，他生活在帕米尔高原和西藏高原之间的昆仑山脉。黄帝身高3米，长着一副犄角，龙面，四只眼睛。他被描绘成世界上几乎没有的形象：着奇特的服饰，能为人消灾祛病，知晓音律，善于击鼓敲钟，无所不通。黄帝活到300岁，之后获得永生，驾龙腾空而去。不过，中国伟大的历史学家司马迁在《史记》里提到的黄帝就没有这么像神话英雄，而是像一位非常特别的部落首领。他娶了多个妻子，生了25个儿子，其中14个成为新的族人先祖。公元前21世纪， 　　黄帝的后裔创立了夏王朝，之后在公元前16世纪被殷王朝取代。到了殷朝，中国的历史就有了充分的记载，保存下约15万片甲骨文、4500个单字。这些文字被刻在动物的肩胛骨和龟壳，以及青铜、玉石和陶器上面，主要内容除占卜刻辞外，还有少数记事刻辞。 　　通过对这些文字的研究，考古学家认为殷王朝已经有了职业军队，他们佩带青铜武器和弓，驾驶马拉战车。他们抓了许多其他部落的人作为祭天仪式的祭品。殷朝人在收割大麦、小麦时使用石镰刀。 　　殷朝国都先后6次迁移，均根据占卜决定。公元前14世纪或公元前13世纪，他们的首领盘庚将他的臣民迁到了河南安阳，并在那里建立了新的首都――商城。与其他王朝相似，这一政权被命名为商朝，从而代替了殷朝的名称。现在，这座古老的首都已出土了大量文物，考古学家在这里发现了皇宫、寺庙、手工作坊和无数分布有序的街区住房的遗址，以及300座陵墓，包括一些庞大的奢侈的帝王墓地。商朝的政权控制了庞大的地盘。 　　商朝人在与邻邦开战的同时，也与他们融合。但是，帝国还是因为它所统治的部落的造反和骚乱而动荡不安。商王朝的最终衰败与商城以西的一个部落――周――有关。 　　惩罚与奖励 　　公元前13世纪或公元前12世纪，周的首领古公??父因西方戎族和狄族的排挤，将自己的臣民迁移到商城附近，置于商王朝的翼下。商王赏封古公??父为公（类似欧洲的公爵）和西伯（西部首领）。于是，周人开始逐步在那里定居下来。这时，周部落已颇具规模。古公??父有三子，他偏爱小儿季历，让季历娶商的贵族女子为妻，同时将自己公的封号传给他。这样一来，季历拥有了很强的力量，也逐渐吞并了其他小国家，特别是亲商的诸侯国。面对日渐强大的周，商王为保商朝地位不受威胁，便动了杀机。一天，季历照常上朝向文丁（执政时间大约为公元前1120年至公元前1100年）禀报其伐戎之功时，因文丁忌惮，先嘉其功而杀之。 　　季历死后，他的儿子姬昌继位，因国力无法与商对抗，便继续臣服于商。姬昌一方面倡导发展生产，制定律法防止劳动人口流失，增强周的实力，使周附近的一些部落归附；另一方面进行武力扩张，在巩固后方的同时，深入到商朝势力范围。在姬昌临终时，断绝了与商王帝辛的关系，并自称为王。历史上将姬昌称为文王――一个“有文化素养的国君”。 　　姬昌死后，他的次子姬发即位，即著名的武王。他接着进攻商人， 大约在公元前11世纪，在一次决定性的战役中（译者注：指周武王联军与商朝军队在牧野，即今河南省淇县以南、卫河以北进行的决战，史称“牧野之战”）