欧洲专利及共同体专利制度.docVIP

區域性專利制度整合之國際趨勢 --歐洲專利及共同體專利制度 資策會科技法律中心 李素華專案經理* 一、前言 近年來，區域性組織整合已成為國際經濟法制發展之重要趨勢，從全球性的世界貿易組織（WTO），到特定區域的亞太經濟合作會議（APEC）、歐洲聯盟（EU）、北美自由貿易區（FTAA）。在諸多區域性組織中，尤以歐盟發展、組織架構、功能等各方面最為完善，2001年底歐洲貨幣正式生效、流通後，歐盟整合將進入新的里程碑。為了達成單一市場之貨物、服務、人員及資金自由流通，共同體乃逐步排除關稅、規格檢驗、法令、貨幣等障礙。在關於智慧財產權保護方面，繼1993年通過共同體商標規則（European Community Trademark Regulation）、順利達成共同體內部商標申請、保護之整合工作後，歐盟執委會（Commission）於2000年7月提出共同體專利制度建立案及其規則草案（Proposal for a Council Regulation on the Community Patent，以下簡稱CP規則草案），著手進行專利制度整合。 有鑑於我國產業以外銷至歐美先進國家為主要經營策略，歐盟在國際經濟市場之重要性不容忽略。本文擬就現行歐洲專利及共同體專利制度整合情形與發展趨勢提出說明，以為產業規劃、因應歐盟產品銷售市場之重要參考。 二、歐盟現行專利制度 歐盟現行之專利保護係由兩個不同制度所構成—歐洲專利制度（European Patent System）及歐盟各國之內國專利制度，前者乃依據1973簽訂的歐洲專利公約（Convention on the Grant of European Patents, EPC）所建立，後者則由歐盟各國依據1883年巴黎公約（the Paris Convention for the Protection of Industrial Property）所訂定之內國法。除了前述專利制度外，歐洲共同體前身之歐洲經濟共同體曾於1975年推動盧森堡公約（Luxembourg Convention on the Community Patent），希冀能整合歐洲各國之專利法規範。惟盧森堡公約一直未能完成最後的法定程序，由會員國批准生效。 據此，在現行歐洲專利及歐盟會員國內國專利雙軌制度下，發明人可選擇依據各國專利法規定，分別向不同國家提出專利申請；或是依據EPC規定之專利申請及許可程序，向總部設於慕尼黑的歐洲專利局（European Patent Office, EPO），提出綜合包裹式的專利申請。 （一）歐洲專利申請程序 依據EPC提出專利申請之發明，需具備新穎性、進步性與產業利用性（EPC第54條、第56條及第57條），在巴黎公約整合下，此等專利申請要件之具備與各國專利法規定相同。但對於哪些發明得申請專利保護，則個別國家或國際組織存有差異，以商業方法及電腦相關發明之可專利性（patentability of business methods and computer-related inventions）為例，歷經EPC會員國討論、協商，最終在2001年8月31日達成協議，公布新修訂之審查基準。 發明人提出專利申請時，得選擇使用EPO官方語言之一（英文、法文或德文），並在申請書上直接指定其所欲申請之國家，因而達到一次申請、多國指定的便利，無須日後向各個國家之專利主管機關提出申請。申請形式要件該當、說明書（description）及專利申請範圍（claims）具備、並繳納相關費用（申請費及檢索費）後，申請人即得取得申請日、專利優先權日（priority date）；EPO亦根據說明書及專利申請範圍進行專利檢索（search）。申請人收受專利檢索報告後一定期間內，得繳交審查費用、進一步以書面方式提出實質審查申請（request for substantive examination）。EPO之實質審查乃針對發明之新穎性、進步性及產業利用性進行審查，此等要件具備，且申請人依EPC第97條第5項規定將專利申請範圍翻譯成另外兩個EPO官方語言者，即可取得由EPO核發的歐洲專利，有效期間為自申請日起算20年（EPC第63條）。 （二）歐洲專利之不便與問題 歐洲專利固然具有一次申請、多國指定優點，省去申請人向不同國家申請專利之不便，但其實際內容卻僅為綜合公約會員國專利之包裹式申請程序（a bundle of national patents），因此，在實務運作上存有如下不便與問題。 1、專利申請維護費用過高 依據EPC第64條規定，由EPO所核發之歐洲專利在公約會員國發生效力，亦即其效力與發明人逕向公約會員國申請之內國專利相同。惟EPC第65條進一步規定：公約會員國得要求發明人在取得歐洲專利三個月內，將專利申請