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从韦格林银行倒闭案看瑞士银行业今年1月3日，在纽约一家法院举行的听证会上，瑞士最古老的私人银行韦格林银行承认曾协助100多位美国客户逃避税收，并将为此向美国支付5780万美元的赔偿，这家有着270多年历史的银行完成赔偿手续后将永远关闭。这一事件不仅给瑞士银行业带来巨大冲击，也使很多人联想到瑞士银行保密法将面临挑战。纽约法院的检查官称，在打击个人和银行非法逃税行为方面，韦格林银行的关闭和认罪是一个分水岭。换言之，韦格林银行是第一家遭遇美国逃税指控的海外银行，但绝不会是最后一个。据说，美国已圈定了11家瑞士银行，仍将以税务原因对他们展开调查。然而，韦格林银行的倒闭并未让瑞士银行业灭顶，反而让瑞士银行业抓住时机“与时俱进”。 美国“逼”瑞士最古老银行关门 韦格林银行虽非国际知名银行，但历经270年风雨洗礼，能安全保护客户所有资产，外加作风低调神秘，成为全球不少富豪存放海外资金的首选，进而成为这些人的避税天堂。 现如今，韦格林成了首家遭美国当局起诉和认罪的外国银行。美国当局说，韦格林在瑞士银行位于美国康涅狄格州斯坦福的分行开设代理账户，利用这一账户介入美国银行体系。韦格林银行接受美国调查之初，曾辩称是瑞士境内银行，没有海外分支机构，只接受瑞士相关法令，但在全球合作追讨海外逃税漏税的大环境下，韦格林当天在美国纽约曼哈顿地区法院认罪，承认利用秘密账户，在将近10年间帮助美国客户逃税至少12亿美元（约合人民币75亿元）。该行办事员奥托·布吕德雷在法院听证会上说，自“大约2002年至2011年，韦格林同意帮助一些美国纳税人逃避在美国的纳税义务，他们向美国国内税收部门递交虚假纳税申报单”。根据认罪协议，韦格林同意向美国支付5780万美元补偿和罚金。其中2205万美元为罚金，2000万美元是给国内税收署的补偿，其余1580万美元为民事罚没。而在去年4月，美国政府曾没收韦格林在瑞银分行的1600多万美元资金。 至于逃避纳税的手法，起诉书称“例如客户给其装有1.6万美元现金的信封，在拿到之后会交到另外一个客户手中，完成资金的转移。”根据美国法律，美国纳税人对于其一年当中超过1万美元的海外账户，都要进行申报。目前，美国人海外账户的各种逃税行为导致美国每年损失数十亿美元的税收。 《保密法》曾是瑞士银行“吸金器” 本世纪三十年代初，在瑞士发生了这样一件事：由于德国法西斯的武力逼迫，德国公民在瑞士银行的存款几乎全部被迫转入德国国家银行。为了预防再次发生此类事件，瑞士政府于1934年制定了西方第一部银行法——《银行保密法》。根据这一法律，瑞士银行一律实行密码制，为储户绝对保密。银行办理秘密存款业务的只限于二至三名高级职员，禁止其他工作人员插手过问。对于泄漏存款机密的人给予严厉处罚：监禁6个月和罚款2万瑞士法郎或更重的处罚。该法还规定，任何外国人和外国政府，甚至包括瑞士的国家元首和政府首脑以及法院等都无权干涉、调查和处理任何个人在瑞士银行的存款，除非有证据证明该存款人有犯罪行为。曾有外国银行家笑称，美国联邦调查局（FBI）不可能完成的任务中，持续多年最难取得进展的就是调查日内瓦金融机构的运营情况。瑞士银行也因此赢得了世界各地客户的信赖，并吸引大量资金流入。据悉，瑞士的银行目前管理着全球1/4至1/3的私人财富。这给瑞士的经济带来了巨大的好处。国际评级机构 Z/Yen Group 2012年公布的最新“全球金融中心排名”中，日内瓦名列第九，次于东京、芝加哥，而上海排名第十九位。可以说，在全球金融中心的队列中，日内瓦是朵“奇葩”。 与此同时，瑞士也因其银行保密制度缺乏透明度、涉嫌帮助客户逃税饱受外界诟病，被指责为“避税天堂”，不少人甚至转移藏匿不法资产。尤其是一些国家的独裁者、政客和流亡外逃者，更是将瑞士银行视为万无一失的保险库，将大量的金钱存在瑞士。 《银行保密法》面临国际压力 国际金融危机爆发后，欧美各国银行普遍面临资金短缺的问题，政府不希望本可存在本国银行的资金再外流入瑞士银行，因为这将对本国的银行业、经济实体和就业带来负面影响。同时，随着欧美各国政府严查偷税、漏税等问题，美、德、法等国开始强烈要求瑞士银行业作出让步，防止本国公民将资产转移到瑞士各银行并瞒报收入避税。2008年，瑞士最大的银行瑞银集团就被美国当局起诉，理由是协助逃税，瑞银最终以支付7.8亿美元的罚金，并向美国提供了4450名美国客户的名字达成和解而免于起诉。韦格林银行的许多客户，也都是当时从瑞银集团转过来的。 在2009年与美国达成税收和解协议之后，所有瑞士私人银行都试图将涉嫌逃税的美国客户清理出去。不过欧洲国家政府却不会坐等这一切发生。2009年，瑞士银行迫于压力，向法国提供了3000名在瑞士银行开设秘密账户的法国人名单；同年，因经