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折返巢湖的皖江联络队(上) 　　抗日战争胜利后，中共中央为表示同国民党和谈的诚意，主动让出包括皖江根据地在内的南方8个解放区。1945年9月，遵照中央指示，原驻巢湖地区皖江根据地的新四军第七师及地方武装2万余人，陆续北撤至皖东定远县藕塘地区，随后，主力部队向山东转移，地方部队就地重组。 　　1946年6月，蒋介石悍然撕毁重庆谈判达成的停战协定，向我中原解放区大举进攻，全面内战爆发。中共中央及时应对，在部署解放区军民积极抗击国民党军进攻的同时，作出将战火引向敌人后方、在国统区开辟第二战场的战略决策。在这个大背景下，一支从北撤途中折返巢湖地区的精干武装，经过3年艰苦卓绝的斗争，重新掌控原皖江根据地的巢湖中心区，进而为渡江战役我军中集团的战略展开，提供了可靠的后方支持。本文介绍的就是这支鲜为人知的部队的战斗历程。 　　八人八枪返巢湖 　　1946年5月初，中共华中第四地委（由原淮南津浦路西地委改称）驻地安徽省定远县藕塘镇，笼罩在一片大战即将来临的紧张气氛中，国民党第四十八军的9个团，正气势汹汹地向我淮南津浦路西解放区逼来，一场迎击国民党反动派的人民自卫战争，即将在此打响。时任地委书记的黄岩连日来呕心沥血，一面部署迎敌，一面还要操持另一个战场的排兵布阵。根据中央华中分局指示，要尽快向皖中敌后派员，开辟新区。现在已有多支武工队派出，只有巢湖地区的人选尚未最终敲定。 　　其实，早在1945年10月，地委就已经从北撤到定远的巢北支队中抽调干部，组建了一个巢北工委，另有一个12人的武装工作队随工委行动，返回巢湖地区。工委书记杨霭庭因事滞留藕塘一个多月，可等他只身一人赶到巢北时，先期过来的两位工委委员和武工队却不见踪影。他通过当地党组织多方查找，最后终于查明：其中一名工委委员和武工队队长的叛变，致使武工队的其他人员全部遇害，另一名工委委员闻风潜至芜湖避难。如此一来，杨霭庭这个工委书记便成了光杆司令，只好返回藕塘向地委汇报情况，巢北工委随之自行解体。这次行动的失利，使黄岩深感巢湖地区斗争形势的严峻性，同时也促使他在选人的思路上作了新的调整。于是，巢合独立团所属的独立连连长李刚，便进入了地委的视野。 　　李刚在抗战时期曾任新四军第二、七师交通联络巢北站站长、巢二区游击队队长。他为人豪爽，处事机警，打仗神勇，曾亲手干掉为害一方、无人敢惹的国民党蓝衣社和日本弘部（驻巢日军特务机关）的双料特务杨栋臣，处决以“剿资敌”为名下乡抢夺群众财物的桂系顽军，在巢北地区的敌伪顽中形成极大震撼。尤其是计赚国民党巢县中统特务头子邓进三，更是使七师政委曾希圣赞叹不已，为此，曾希圣在向华东局的报告中特地为巢二区游击队记上一功：“杀掉邓进三，打掉特务网。”在李刚当队长不到两年的时间内，巢二区游击队从原先的七八个人发展到百余人，并且为主力部队输送了一批年轻力壮的队员。李刚的威名由此在巢北地区不胫而走，当地国民党军政头目的太太、公子、小姐，坐轿子经过李刚的家乡上李村时，老远就跳下轿子胆战心惊地步行而过，以示不敢得罪。谁家的孩子哭闹时，只要有人在旁边喊上一声“李刚来了！”哭声便戛然而止。正因为有这么个前提，当队伍北撤到藕塘地区进行整编，巢二、巢三、合三3个区的游击队合并为独立连时，李刚理所当然地被上级任命为独立连连长。 　　这天上午，正在积极备战、训练部队的李刚，接到去地委领受新任务的通知，他美滋滋地想，地委一定是要他们连去打头阵。在地委机关的那间屋里，他见到地委书记黄岩和路西工委书记杨效椿，便更加坚信自己的猜测没错，要不怎么会是这两位主要领导亲自找自己谈话呢！ 　　“李刚同志，组织上经过慎重考虑，打算派你回到巢北，开辟新区。”大战在即，黄岩直截了当地道明领导意图。 　　“不是让我们连去当先锋啊？”黄岩的话如同当头泼下一瓢凉水，李刚一时转不过弯来。 　　“谁说要你当先锋呀？”杨效椿笑着接过话头，“到敌后开辟新区，比你说的那个先锋要困难得多。”接着，他又把此前巢北工委失利的经过大致说了一下。 　　听着听着，李刚有点动心了――原来这事已经有人干过，但是没有干成，我李刚还就喜欢干别人干不成的事，那个先锋不当也罢。 　　“你要是觉得没把握，难以完成任务，我们可以考虑另外换将。”黄岩似乎看出点苗头，不失时机地“戳”了他一下。 　　“别，别，别，领导说的话哪能随便更改呢！”李刚连忙拿话堵上。 　　“那我们可说好了，”黄岩严肃起来，“到时候可不要被退回来。” 　　“?领导放心，我们一定会像钉子一样钉在那里。”李刚的回答毫不含糊。 　　接下来，黄岩就具体任务向李刚作了3条指示：第一，带回去的人由李刚自己在独立连挑选，但队伍要精干，8至12人即可，人员确定后立即出发，不必再来请示。第二，这支队伍的名称定为“皖江联络队”，李刚任队长，之所以定这个名称，一方面是因为它具