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百年电信:从梦想、辉煌到超越 　　摘要：过去，电信曾经是远古人类仰望星空的幽幽梦想；现在，电信实现了独占通信市场的辉煌，已融入人类生活与生存的最基础层面，并将人类带入到信息社会时代；未来，电信技术将向更高的层次演进，电信业务将向更广的领域扩展，由此将导致电信的色彩越来越淡，进入到“似”电信而又“非”电信的后电信时代。电信变革为后发国家提供了超越的机会。只要有心而为、勇于创新，便不难提升我国在电信事业中的地位与影响，实现电信强国梦。 关键词：电信技术；电信业务；发展史 中图分类号：F623文献标识码：A文章编号2013 通信（communication），就是通过某种媒介将信息从甲地传送到乙地的过程。通信既可以在人与人之间进行，也可以在人与物、物与物之间进行。通信伴随着人类社会产生与发展的全过程，其传输媒介经历了一个由原始到现代的持续演进路径。最近一百多年来，通信媒介逐渐进入到电讯时代，并最终由电讯所垄断，这就是电信（telecommunication）。 电信曾经是远古人类仰望星空的幽幽梦想，并在当代实现了独占通信市场的辉煌。当前，电信技术日新月异，电信体制面临着新旧交替，电信的未来突然进入到一个混沌时期。展望未来，电信之船又将驶向何方？是延续辉煌还是走向衰亡？还是浴火重生达到超越？笔者将从历史、现实与未来的角度予以分析。 一、前电信时期的电信梦想 在电信出现之前，人们之间的通信方式走过了漫长的原始媒介时期。从最原始的人力通信到借助于畜力、声音、火光、烟雾、书信等，一直到国家邮驿体系的建立。数千上万年间，人们始终在梦想着更快、更便捷的通信方式，我们不妨统称为“电信梦”。 （一）古代社会的实物通信 人类对于通信的需求，根植于人类作为最高智慧生物的社会属性之中。因此，自从人类诞生之日起，通信就成为与人类如影随形的一项重要活动。 在漫长的原始社会，通信是维系部落群居生活不可或缺的重要纽带。但是，限于当时低下的社会生产力水平和知识水平，原始部落的通信方式是极其简陋的，通常带有就地取材、直观形象的实物通信特点。例如，非洲古代的击鼓传信，采用圆木特制的大鼓向外传送“鼓语”声音信号，一鼓可传声三、四公里，多鼓接力即可在很短的时间内把消息准确地传送到50公里以外的另一个部落[1]。更多的实物通信例子还有窜门、鸿雁传书、飞鸽传书、竹筒传书、风筝传书、烽火传信、漂流瓶等，这些原始的实物通信方式甚至一直延续到近代社会。 进入奴隶社会、封建社会后，伴随着国家和文字的出现与发展，社会分工不断细化，技术进步不断加快，社会生产力水平和知识水平得到了空前的提升，从而产生了有组织的大规模通信方式――邮驿通信。古代国家大都建立有遍布全国的邮驿网络，利用畜力车马的接力传输，可以将信息传送至国家的任一角落。当然，邮驿通信的速度受畜力所限，存在速度较慢和途中容易出事的重大缺陷。 （二）近代邮政通信 近代工业革命为人类带来了超越畜力的机械动力，火车、轮船、汽车、飞机等机动交通工具相继发明，从而为近代邮政通信体系的建立打下了坚实的物质基础。工业化同时还导致了劳动力和人口向城市的不断聚集，这极大地增加了人们对通信的需求。面对越来越多的通信需求，加上越来越便利的交通工具，促成了以邮票为象征的近代邮政通信的产生。 近代邮政于19世纪40年代在英国兴起，并很快传遍欧洲。1840年，世界上第一枚邮票在英国产生[2]；1870年，瑞士邮政发行明信片；1874年，由22个国家发起，在瑞士伯尔尼签署了创立邮政总联盟的伯尔尼条约，万国邮政联盟诞生。 在中国明朝，随着资本主义的萌芽，出现了专营民间通信的民信局，并在清同治、光绪年间进入全盛时期。鸦片战争后，西方列强在中国开办邮政机构，被称为“客邮”[3]。1878年，清政府总理衙门同意由海关试办邮政；1896年，光绪帝正式批准开办大清邮政官局；1897年，大清邮局官局正式对外办理业务。 邮政通信主要借助于机械交通工具来传送信息，并带有国家权力的政治色彩。从本质上讲，邮政通信并没有彻底克服古代邮驿速度较慢的缺点，因此只能算是对古代邮驿通信方式的有限改进。 （三）从远古到近代持续的电信梦 想象一下，在遥远的古代，面对浩瀚的太空，某一位智者在经意和不经意之间，正向往着跨越时空的沟通，期望听到千里之外的声音，看到万里之外的景象，这就是人类电信梦的开始。 电信梦的直观表达，就是古代神话中能够进行跨时空沟通的各种各样的神。在古埃及，传说有位卜塔神（Ptah），他的耳朵非常特别，能够听到人们对上天的祈祷。在古巴比伦，通天塔是人们幻想与地球之外星球沟通的神器。在古印度，那里的人认为每个人都有心灵体和通灵体，可以不受