数学美与数学教育-香港数学教育学会.PDFVIP

EduMath 28 (8/2009) 數學美與數學教育 張僑平 香港中文大學課程與教學系 楊 嫻 湖北省襄樊市穀城欣橋學校 引言 1 在一堂課堂討論中 ，老師向學員 問到：「數學是藝術還是科學？」。 這個問題讓大家有些突然 ，一方面大家平時的教學很少去關心這樣的問 題，另一方面 ，對「科學」和「藝術」的界定亦是難以辨清，也難以做個 二選一的回答 。一番討論過後，以「數學是一門科學」的回答居多 。它體 現在數學中充滿了數字 、方程、推理、運算。而主張「數學是藝術」的學 員則多提及數學中的幾何圖形和幾何體 。亦也有人認為數學既是一門科學 也是一門藝術 。這是個折衷的回答還是它究竟是如此呢？數學的科學性往 往和它系統的知識體系 ，嚴密的邏輯推理方法，以及真實 、準確的結論相 2 聯繫 。而數學的藝術性則更多與它千姿百態的圖形相結合。然而，這二者 確非決然分割開來 。我們無意去界定和辨識何謂科學何為藝術 ，這樣的討 論已經很久也很多 。對科學的探索，對藝術的欣賞都會給人不同的感受。 何時才會有美感的享受呢？現實的課堂，我們已經聽到太多「數學無趣」 或者 「數學枯燥」的聲音，數學成為許多學生頭痛的科目 ，甚至成為學生 3 升學選擇的攔路虎 。如能讓學生在學習的過程中，體味到數學帶來的美 感，比識別它是科學還是藝術似乎更適合 。數學中有美嗎？如果有，它又 在哪裡? 什麼是數學美呢？為什麼它是美的？ 何謂美？美學專家朱光潛（2006 ）認為「美生於美感，起源於形象的 直覺」（頁 33 ）。在詞源中 ，Guralnik （1973 ）主持编寫的韋氏詞典中解釋 1 這是一個數學教育碩士班的課程 ，學員均是中、小學數學教師。 2 對數學的真實準確性亦是存在爭議的 ，詳見Hellman （2006 ）。 3 一些學生選擇大學的文科專業就讀 ，並非真的擅長或喜歡文科專業 ，而是為逃避數 學。 41 數學教育第二十八期 (8/2009) 「美是人或事物中給感官以愉悅、提高心靈或精神的某種特質（quality ）， 或這些特質的集合」。M ．克萊因（1980）指出，早在古希臘時代，算術、 幾何與天文被人看作是心智的藝術與靈魂的音樂 ，無論是Plato 還是 Aristotle 都不願把數學和美學分開 。作為美的重要因素，秩序和對稱都能 夠在數學裡找到。許多數學家亦透過一些比喻來描述數學的美。比如Russell 曾寫到 「數學，如果正確地看，不但擁有真理，而且也有至高的美，正像 雕刻的美 ，是一種冷而嚴肅的美」（Russell, 1917, p.57 ）；Hardy （1940）也 指出 「數學家的造型像畫家和詩人的造型一樣，必須美；概念也像色彩或 語言一樣 ，必須和諧一致。美是最首要的標準；不美的數學在世界上是找 不到永久容身之地的」（p.85 ）。無論是音樂 、詩篇還是藝術品，其目的都 是為了說明數學美的存在 。 那麼數學中存在什麼樣的美呢？數學中的各種數字、符號、圖形、公 式、定理層出不窮 ，它們美嗎？數學中亦有數不清的推理和論證，不可以 像文學創作一樣，天馬行空地書寫，它們美嗎？長久以來，人們將數學「尊 稱」是「思維的體操」。這是對數學教育的某種肯定 ，卻也將數學教育的功 能窄化了 。因為，這樣的思維，被單一地看成解題操練、默誦公式、熟記 定理 ，學生遵循著「學概念—— 做題目 —— 再學概念 —— 再做題目