化学实验室自动化问题的初步研究.docx

化学实验室自动化问题的初步研究上海交通大学自动化系(200030)熊刚许晓鸣 中国科学院上海有机化学研究所(200032)张智波摘 要 : 针对计算机和自动化等信息技术迅速发展的现状以及化学实验室实现自动化的需要,文中提出应 该加强化学实验室自动化的相关技术和实际应用方面的研究。较详细地分析了化学实验室实现自动化的必要性及所能带来的具体好处。具体列举并分析了国外在这方面研究和应用的几个相关实例,较全面地讨论了实现 化学实验室自动化的几个关键技术,并对展开相关技术和应用研究提出了几点建议。关键词:化学实验室自动化相关技术全自动合成系统机器人实验室化学是一门古老而又在迅速发展的基础学科,它已 经并正在为人类带来福利。以手工操作为主的化学实验 作为化学研究的主要手段,对化学的发展作用重大,但这种完全依靠化学家个人智能和技能的实验方法已经不能 完全适应化学本身发展的需要[1]。以计算机、自动化和通讯技术等为主的信息技术为化学实验方法的革新提供 了机遇。化学实验中的自动化水平还远未达到实际需求,要进一步提高。自动化理论和技术的发展为其提供的发展空间也还相当大。美国、日本、欧洲等都先后有人开展了这方面的技术研究和应用开发,已取得不少成果。 据我们所知 ,国内在这方面的技术研究和应用开发也才刚起步。本文目标主要是针对化学实验室自动化问题进行了初步探讨。1 化学实验室自动化的好处化学实验现代化发展的需求是展开这项研究的最大 动力。在作者看来,化学实验室自动化至少可以具体带来下面几点好处。(1) 提高实验操作的效率 我们以药物分析为例。制药工业中重要的一环是药物分析,主要的工作量集中在药物临床第三期稳定性分 析 ,如药物的效力/ 降解 、药物的溶解及 Karl Fisher湿度 分析。其中药物溶解是一个劳动强度较大的部分。尤其 在大中型制药企业中,药品量较大时,单由人工操作的效率满足不了工业化生产的要求,因而许多制药企业都在致力于开发这方面的机器人实验室。美国 BMS公司所 建立的机器人实验室把机器人用于药物溶解这一高劳动 强度的分析过程中,效率提高了很多,分析样品量也远远多于人工操作时。(2) 提高实验操作的精度 环境监测在维持生态平衡、保障人类的健康活动中是功不可没的。环境监测要测试大气、土壤、水源中的微量甚至痕迹物质或元素的含量以检测是否在一定的指标范围内。对于常规分析可以靠人工完成。但对于那些含 量极低的物质的检测则必须依赖于精密的仪器。自动化 程度越高,检测手段越先进,检测精度则越高。自然界中低水平汞的检测用常规的痕迹元素技术很难获得满意的 结果,而用专门的荧光检测系统加上自动化的支撑系统 才能完成低水平汞的常规检测。(3)减少实验操作人员的体力劳动 化学合成的目的无论是化合物的筛选、新化合物的发现最初的工业化生产等中的哪一种,它们通常都需要通过相同的途径和生产规模:文献→反应→处理/分离/ 纯化(50 %～75 %的时间) →分析/ 鉴定 。因此,在药物和 化学研究中,化学合成自动化是最主要的目标,它使得我们可以更广泛地筛选试剂和催化剂,指导合成更有用的化合物。一个有效的新试剂、新催化剂、新化合物和新反 应的发现,一般都要从成千上万个化合物中进行广泛的筛选,要进行大量的实验,工作量是巨大的。仅由人工操作费时且有很大的主观性和局限性,甚至会出现漏选等不利因素。采用自动化的合成手段,可以进行比人工更为广泛的实验,实验周期也能大大缩短。(4)减少实验操作人员接触有毒物质的机会 化学的发展日新月异,许多新领域 、新元素 、新手性试剂、新材料层出不穷,常规的试剂、溶剂已远远不能满 足实验室的需求。化学合成手段越先进、合成技术越高,采用的试剂越特殊,专一性、选择性越强,这些高效试剂带来的毒性、危害性越大。实验操作人员长期置身于这 样的环境中 ,毒性潜在的危害性也是不容忽视的。如果能实现化学合成中分析检测及药物筛选的自动化,以机器人代替人工操作,这无疑可以减少实验者接触有害物质的机会。(5)完成一些由人工无法胜任的操作 工业生产的流水线中,通过中间体检测来跟踪产品的质量,控制工业卫生指标必须依赖于自动化分析系统26西安科兴工控 承接水处理工程 电话 : (029) 2234544/ 2225544 《电子技术应用》1999 年第 2期的采样、分析、数据处理和信息反馈、优化控制生产过程 等措施。杀虫剂、除草剂等农药在植物及土壤中的残留量分析也同样依赖于自动化的分析系统,它可以缩短信息反馈周期,扩大检测范围等,能完成一些由人工无法胜任的操作。(6)减少环境污染 先进的自动化设备可带来下列好处:使得化学路线设计更为合理;部分实验可以用计算机模拟替代;使得化学实验过程的操作更加精确。这些优点都将减少环