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孔孟荀人性论之内在意蕴 第24卷第l期 Vo1.24NO.1 平原大学 J()URNAL()FPINGYUANUNIVERSITY 2007年02月 Feb.2007 孑L孟苟人性论之内在意蕴 邓文涛 (西北师范大学政法学院,甘肃兰州730070) 摘要:孔子人性论蕴含的是孟,荀人性论之争的思想渊源.孟,荀人性论的分歧主要在于他 们对人性概念内涵的界定不同.作为儒家思想的忠实代表,其人性论追求的最高目标是一样的,即 善.性善论与性恶论的对立仅仅是表面现象,而不是本质,实际上二者相辅相成,以一种理性的张 力,共同构成儒家人性观的理论双翼. 关键词:孔子;孟子;荀子;人性论 中图分类号:B222文献标识码:A文章编号:1088—3944(2007)01--0054—04 人性问题是中国哲学关注的重大问题,历来争 论不休.在中国哲学史上,孟子的性善论和苟子的 性恶论都以孔子人性论为思想渊源.他们对人性概 念作出了各自的规定,存在着既对立又互补的内在 逻辑关系,这使得作为整体的儒家人性学说充满内 在的理性张力.考察孔孟苟的人性论,有助于我们 正确理解儒家人性学说的根源,表现和实质. 长期以来,学界一直认为孟子的”性善论”和苟 子的”性恶论”是中国人性论史上的首创.但是,追 本溯源,孟子的性善论和苟子的性恶论,都是以孔子 的人性论思想为渊源的.在中国哲学史上,孔子较 早论述了人的本性问题,提出了着名的”性相近也, 习相远也”(《论语?阳货》)的命题.这里,性是指人 之本性,”性相近”,意即人在本性上是相近的;习,是 指道德习染,”习相远”,意即人的本性因习染不同, 便渐渐地相差很远了.的确,初看起来,孔子的”性 相近,习相远”这一命题并没有直接确认性善性恶. 但如果细究孔子的人性思想,这一命题无疑包含相 当深刻而又丰富的内涵. 一 方面,性与习对举,证明性是先天获得的,而 不是后天习得的.这种先天获得的”性”又具有超越 的根据,这个根据就是天道.”天道高高在上,有超 越的意义.天道贯注于人身之时,又内在于人而为 人的性,这时天道又是内在的.,,E1J~l仁,恰可被视为 对人之天赋德性的一个抽象归纳.孔子说:”天生德 于予”(论语?述而》),可以看出他承认超越的天道 是可以下贯而内在于人的生命中的.孔子为人处世 “志于道,据于德,依于仁”(论语?述而》),也就是 说,以闻道为志向,以天道所赋予人身的德性为立身 依据,以仁为安身立命的价值背靠.孔子认为,天赋 德性的存在证明人性相近,每个人的德性是由天道 赋予的,他自己的德性也是由天道赋予的. 另一方面,在具体解释天赋德性时,孔子明确肯 定”唯上智下愚不移”(《论语?阳货》)这一命题,包 含有人性之善与恶的对立的意味.在孔子看来,”上 智”之人,富有智慧,正直无私,是性善的;”下愚”之 人,缺乏智慧,淫邪多欲,是性恶的.天生的圣人和 恶人是罕见的,绝大多数人的天性是相近的,只是由 于后天的道德习染不同,才使人性愈来愈远了.因 此,孔子的”性相近,习相远”这一命题实际上蕴含性 善和性恶两种可能情形. 正是孔子人性论所蕴含的这两种可能引发了 孟,苟人性论之争.沿着孔子”性相近”方面发展为 孟子的性善论,顺着孔子的”习相远”方面则发展为 苟子的性恶论,二者分别从对立互补的两个方面发 展了孔子的人性论所蕴含的内在可能. “孟子道性善”(孟子?滕文公》).他认为,人 收稿日期:2006—07～06修回日期:2006—09—21 作者简介:邓文涛(1970一),男.甘肃文县人,硕士研究生,主要从事中国伦理思想研究. ? 54? 的本性是善的,并把仁义礼智的德性当成人的天性, 认为人生来就有4个善端,这就是”恻隐之心”,”羞 恶之心”,”辞让之心”,”是非之心”.他指出:”人皆 有不忍人之心者,今人乍见孺子将入于井,皆有怵惕 恻隐之心”.”恻隐之心,仁之端也;羞恶之心,义之 端也;辞让之心,礼之端也;是非之心,智之端也.人 之有四端也,犹其有四体也.”(《孟子?公孙丑上》) 显然,孟子把”恻隐”,”羞恶”,”辞让”,”是非”之心 这4个善端当成人的天性,认为这些善端同人的四 体一样是与生俱来的,而且是人人相同的,这就充分 肯定了人性是善的而不是恶的. 孟子这种人性生来即善的观点是从孑L子”性相 近”中发展而来的.他认为人皆有不忍之心,人皆有 恻隐,羞恶,辞让,是非之心的善端,人皆有仁义礼智 4种德性,而得出”人性之善也,犹水之就下也.人 无有不善,水无有不下”(《孟子?告子上》)的结论. 由此可见,孟子的性善论是在孔子”性相近”的基础 上发展起来的. 苟子认为,人生来就是恶的,人性就是”饥而欲 食,寒而欲暖,劳而欲息,好利而恶害”(《苟子?荣 辱》).”目好色,耳好声,口好味,心好利,骨体肤理好 愉佚.”