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从中西比较的视角看人口对封建社会发展的作用 重庆科技学院学报（社会科学版） 2009 年第1 期 Journal of Chongqing University of Science and Technology(Social Sciences Edition) No.1 2009 人口是社会存在和发展的基础， 深刻地影响着社会历史 的发展进程。中西封建社会中人口的发展，存在着异同。 一、中西封建社会内涵的界定 在中国历史上，把封建单纯地理解为一种政治法律制度， 它指的是西周（前1066～前771）时期天子对诸侯的分封。如张 阴麟先生所言：“在中国史里， 只有周代的社会可以说是封建 的社会。”[1]本文拿来作比较的封建社会，不单纯指一种政治制 度，而是包含了社会和经济的内容。正如陶希圣先生所言：“周 代的中国既已是封建社会。春秋之际，封建制度开始分解，但 封建的自然经济则一直延长到1500 年。”[2] 西欧的封建制，西方史学界通常称为Feudalism。按马克壵 先生言：“封建社会由于其生产力低下，发展缓慢，所以不能太 短，而应该长一些……应该截止于18 世纪。”[3]故西欧封建社 会从4 世纪到18 世纪。显然，这是一个扩大了的西欧封建社 会。本文即用一个扩大了的西欧封建社会和中国封建社会在 人口发展方面进行比较。 二、中西封建社会中人口发展的比较 首先，人口的发展模式有很多相似性。这是因为中西封建 社会同属于传统的农牧社会，社会结构框架基本相似。中西封 建社会的人口发展模式，都维持着传统社会的人口发展模式， 即“两高（高人口出生率、高人口死亡率）-低（低人口增长率）”的 模式；中西封建社会人口的绝对增长都十分缓慢。据西方有的学 者估算，“公元600 年时，西欧各国（包括今天英、法、比、荷、西、 意、葡等国）的人口总数约为1630 万人；公元1700 年，西欧各国 的总人数约为6450 万人。这期间平均年人口增长率约为 0.13％”[4]45；中国人口总数在“公元前11 世纪约为1500 万，到16 世纪增到9800 多万，平均年人口增长率约为0.15％”[5]536。 其次，中西封建社会中人口增长的速度和幅度不同。这是因 为中西封建社会人口发展的基础不同而导致人口增长的潜力不 同，再加上中西封建社会中经济的发展水平不同，容纳人口增长 的幅度也有差距。在西欧各国，“从600 到1700 年，人口增长幅 度不过295.7％，平均年人口增长率不过0.13％，”[4]157 而中国，“人 口增长幅度达1994.4％，平均年人口增长率为0.15％”[5]582。 再次，中西封建社会人口控制机制有所不同。封建时代的 中国，主要是由天灾人祸等自然力量来控制人口增长。在西欧 封建社会中，自然力量对人口控制也发挥了重大的作用，但在 西欧封建社会中期，西欧开始形成了人们自觉控制人口增长的 机制，并在西欧封建社会后期发挥了重大作用。在中国封建社会 中流行的家庭婚姻形式是早婚和普遍性婚姻， 没有人为控制人 口生育；而西欧在11 到13 世纪发生了一场影响广泛的“婚姻革 命”[4]268，形成了“欧洲婚姻类型”[4]268，单子式小家庭取代了多子式 大家庭，年轻人结婚要单立门户，为此要具备建立家庭的经济条 件，如果条件不成熟，青年人就被迫推迟结婚年龄。同时，在西欧 封建时代， 农业生产迟迟未能完成从农牧混合的粗放型农业向 集约化农业的转变，农业生产对劳动力的投入量有限制。因为在 西欧国家的粗放型农业生产中，粮食耕作地与休耕地和荒草地、 农业生产与畜牧业生产之间要保持一种适度的平衡关系， 如果 人口和劳动力的增长驱使农业生产以牺牲畜牧业而扩展， 会打 破这种平衡， 那么不仅畜牧业生产会退缩， 农业生产也会因牲 畜、肥力不足而导致土壤肥力下降，使单位面积粮食产量下降， 从而产生人口和经济危机。封建时代西欧国家粗放型农业使人 口压力、人口过剩的威胁比较容易显示出来，迫使人们有意识地 控制生育。中国集约化农业生产要求并能够容纳大得多的劳动 力投入，兴修和维护水利工程、人工制肥、施肥、园艺化的田间管 理都需要大量的劳动力投入， 劳动力投入的增加往往也能使产 量有所增加。中西的封建农业经济的劳动密集化程度的不同，导 致对人口发展的要求也不同。这正是中西封建社会人口发展不 同的关键所在。 三、人口对社会发展所起作用比较 首先， 中西封建社会人口发展的差异影响了中西社会当 时的历史发展。中国封建时代人口的高度发展推动了中国的 封建经济、政治和思想文化的高度繁荣，达到了世界各国前工 业时代首屈一指的高水平。与之相比，西欧封建时代明显逊色 一筹。古代中国主要通过增加劳动力投入的途径使粮食单位 面积产量达到了世界前工业时代罕见的水平， 推动了农业文 明在质上的提高，而