为什么乔布斯不是爱迪生.docVIP

为什么乔布斯不是爱迪生 作者：Vaclav Smil 乔布斯无法与爱迪生相提并论，我们只需理解爱迪生的成就便能恍然大悟。 ??? 2011年8月，乔布斯宣布从苹果公司辞职，与此同时，外界关于乔布斯作为苹果领袖时日的猜测和疑虑也喧嚣至上。乔布斯乐于在备受期待的产品展示会上发布苹果的最新产品，而光滑的苹果产品也屡屡为消费者带来惊喜，征服了无数人的心灵。人们把苹果产品视为一种革命，宣称苹果公司改变的不仅仅是消费者对于现代电子产品的期待，更改变了人类的生活。 ??? Ken Auletta在纽约客杂志首页上发表的那篇文章将这场造神运动推向了巅峰： “二十世纪的托马斯·爱迪生谢幕了......乔布斯的苹果实验室创造或改造的技术——苹果电脑、苹果鼠标、苹果笔记本、苹果皮克斯（动画制作）、iTune、iPod、iPhone、iPad——的精彩程度足以媲美爱迪生的门罗公园。而且和爱迪生一样，乔布斯富于想象力的壮举也不是依靠市场调研所得到，他没有通过无穷的市场民调来获得消费者的需求。” ??? 我无意在此贬低或鄙视乔布斯为他的公司、股东，或无可救药地沉迷于苹果产品的无数果粉们所创造的价值。我知道有不计其数的年轻人一天到晚玩着小小的iPhone，或者无时不刻让音乐充斥自己的大脑。我写本文只是为了解释为什么乔布斯不是爱迪生。 ??? 凡是了解过科技发展史的人，一定会震惊于那些第一级发明的划时代意义和历史偶尔性和不可预见性；相比之下，随后五花八门的第二级发明、技术改进和完善都只有在第一级发明带来的革命性突破之后才能涌现出来，无论是公司和随后的商业成熟都是如此。我们可以用一个最古老的例子来描述这种技术飞跃，那就是当人类祖先开始使用石块来切削石块，把它们打磨成尖锐的工具（刀斧箭等）时所发生的变革。而对于现代人类来说，再没有比大规模的商业发电、输送电、配电和变电更具根本性和划时代的技术创新了。 ??? 我认为，最能表述电力对现代人类文明重要性的方法，莫过于扪心自问：若没有电，生活会是什么样子？ ??? 答案是几乎整个现代世界的湮灭。我们使用电力来照明，电力是所有电子设备（从手机到超级电脑）之母，从手持吹风机到全世界最快的火车都离不开变电装置，几乎所有救命医学都离不开电力（现代化学合成和制药无法离开电力、疫苗的生产需要制冷设备、检查心脏需要心电图，而在心脏手术时还需要电动泵来做旁路），现代世界大部分粮食的生产、处理、分配和烹饪都离不开电器设备。 ??? 电力在现代世界大规模应用的这轮技术革命发生在一个极短的时间之内——绝大部分发生在1870年代后期和二十世纪初期——由一小群天才发明者、工程师和科学家所完成。如果要列一张电气系统发明先驱者的单子，为公平起见，即便是最简短的列表也必须包括这些人物：查尔斯·克拉克、塞巴斯蒂安·费伦蒂、吕 ??? 普遍认为爱迪生对人类最伟大的贡献是发明了电灯泡，这个看法其实有问题，一大堆其他发明要比电灯泡的发明重要，而且就算是电灯泡也不是爱迪生的独创，他不得不和约瑟夫·斯旺分享第一代商用的耐久电灯泡的荣耀。爱迪生对人类最伟大的贡献不在于电灯泡，而在于另一项更具革命性的发明：他在1880到1882这不可思议的短短几年时间里完成了全世界第一套商业化的发电、输电和变电系统。T.P休斯的总结相当到位，他说道：“爱迪生是一位从大局思考的概念构造师和一位意志坚定的求解者。”且至于他创造的步伐之快和幅度之广，有事实胜于雄辩：在那关键的三年时间里，他不仅因白炽灯及其灯丝获得了几近90项的发明专利，还因磁石发电机的发明及交流电的调节获得了近60项专利，他因电气照明获得了14项专利，因配电系统获得了12项专利，还因电表和马达获得了10项专利。 ??? 在同时代人的证词里，也许埃米尔·拉特瑙的证词最为有揭示性和具备欣赏态度，在1881年的巴黎电气展览会上，这位德国电气工业的先驱式人物在看到爱迪生的电气装置后，留下了深刻的印象，他评价说： ??? “爱迪生的照明装置其细节之美丽和运作之完备，几乎就像已在诸多城镇上经过了数十载的测试那样。无论是插座、开关、熔断器和灯座，还是其他为实现这套装置所必须的配件都无可挑剔；而且交流电的产生、调节、配电箱的布线、内部连接、仪表等等，所有一切无不是超群技术和绝世天才的证明。” ??? 在大规模的商业化发电、输电、配电和变电的发明之后，再没出现过比之更具革命性和划时代意义的现代创新。 ??? 在这之后，爱迪生又为许多快速发展中的领域做出了基础性的贡献：他使用电力来复制声音和图像（他的留声机、照相机和投影仪），他改进了电池，改进了铁矿石的提炼方式，发明了预制混凝土建筑。这位科学巨人将接近1100项美国专利纳入了囊中，还获得了1000多项外国专利。 ??? 但是在所有这些创新里，电气系统依旧是爱迪生最伟大的成就