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不识故旧，何以言新？ 　　2009年8月19日,是摄影术诞生170周年纪念日,著名相机历史研究专家吴钢先生应本刊约请特撰此文,概述古老相机在摄影术发展历史上的重要性,阐释古老相机在世界摄影史研究方面的重要地位,尤其是在相机收藏领域的重要意义和价值。 　　 　　 　　中国摄影历史研究 　　缺乏的现状 　　 　　摄影与文学、美术、舞蹈、戏剧等艺术形式相比,有一定的局限性,那就是对器材有强烈的依赖性。《现代汉语词典》中的摄影定义是:“通过胶片的感光作用,用照相机拍下实物影像。”可见照相机在摄影中的重要作用,也可以说是先有了照相机的发明,才有了摄影这门科学技术,进而才有了摄影艺术,这个顺序不能颠倒和错乱。 　　 　　再把摄影与其他艺术形式相比较,发现我们国内对摄影历史的研究远远低于其他的各种艺术形式。一门艺术,如果没有历史,没有资料、没有师资、没有研究人员、没有自己的专著……它一定是幼稚的、苍白的、没有深度的。当然,我们这里讨论的是世界摄影历史,因为摄影与戏曲、国画、民间文艺不同,是从西方传入进来的,只有中国而没有世界的摄影史研究,无疑是片面和局限的。 　　这种现象表现在于中国摄影界缺乏对摄影历史的认真研究,尤其是对相机发展史的研究。因此,在许多方面给中国摄影的发展造成了很大的障碍,例如相机收藏。很多人津津乐道徕卡相机收藏,孰不知在国际上比徕卡价值高许多的相机还多的是,尤其是1900年以前各时期的木制相机,有许多精品和杰作,应该更值得收藏家关注。 　　 　　摄影术的发明 　　 　　我们的摄影界没有历史的现象还是要归罪于历史。由于清政府闭关锁国的政策,摄影术在中国真正成形是在1900年前后,那个时候,距离摄影术发明并且在西方普及,已经晚了整整60年。这60年在摄影史上究竟发生了什么事情呢?1839年8月19日,法国政府在巴黎卢浮宫对面的法兰西学院大厅里,正式宣布摄影术的诞生,定名为“达盖尔法”摄影术,并且向全世界免费开放科学发明专利。也就是说,任何人只要学会这种摄影方法,都可以自由经营拍摄,不必再交纳专利费。如此优惠的政策是前所未有的,摄影术得以在世界迅速风行开来。 　　 　　达盖尔法摄影术是在金属版上直接感光成像的,每次拍摄只有一张金属版照片,并且像镜子一样,左右是颠倒的。也就是说,右手持剑的仪仗队,在达盖尔法照片上都变成左手持剑的了。我认为准确的说法应该是:达盖尔法摄影术发明后,人类有史以来第一次忠实地记录和固定了实物的影像。但是“忠实”是打了折扣的,这种金属版照片与实物相比,左右是颠倒的。如果我们真的能够找到一张用达盖尔法拍摄的圆明园正面的金属版老照片,一定要知道,这就是最早的圆明园的照片,但是照片上东边的建筑物,实际上是在西边。 　　达盖尔法金属版照片影像细腻,为我们留下了无数宝贵的、也是最早期的影像资料。之后是玻璃版负片的诞生,可以在玻璃版上拍摄,然后冲洗成为负片,再在相纸上晒制出许多张正像照片。玻璃版负片技术也从拍摄前临时涂布药水的湿版火棉胶,逐步发展成可以预先制作底版的干版火棉胶。之后又有了更加轻薄的纸制干版,人们又把纸制干版经过浸油处理,制成可以弯曲的纸卷负片,逐步过渡到赛璐珞胶卷。这个时候,刚好也在1900年前后。 　　 　　抽屉式相机 　　 　　 　　说到摄影,最重要的当然是照相机,没有照相机,摄影便无从谈起。我们知道,早期的照相机都是木制机身,铜制镜头。而最早的照相机,一定要从抽屉式相机谈起。所谓抽屉式相机,机身由大小两部分组成,套装起来,前后抽拉,然后在后面的磨砂玻璃上调焦。此类相机大都体积庞大,木质厚重,加上年代久远,保存至今的非常少。与后来的相机相比较,虽然结构简单,貌不惊人,但是价格要超出许多,这是它们的历史地位所决定的,因为抽屉式相机就是摄影史上第一代照相机。 　　抽屉式相机中的精品,当数达盖尔亲自监制的达盖尔法相机。达盖尔发明了摄影术之后,看到了摄影的巨大市场,立即着手监制了第一批照相机,木制机身,抽屉式对焦,并且在他所指定的商店里销售。这批相机都有编号,有达盖尔的亲笔签字,还有防伪的红色盖印蜡封。 　　2007年5月,在维也纳的维斯特利希特拍卖行里,一台1839年生产的达盖尔法抽屉式木制相机参加竞拍。此机有达盖尔的盖章和签名,但是这个标贴呈长方形,有别于达盖尔相机的椭圆形标贴,而且品像不好,机身上有裂缝,但还是拍出近60万欧元的高价。 　　 　　折叠式相机 　　 　　 　　抽屉式相机由于体积庞大,逐渐演变为木制折叠相机。早期的折叠式相机,是在木制相机的机身上,用真皮制成风箱状的连接装置,又称折叠皮腔。以皮腔的伸缩来控制后背与镜头之间的距离,调节焦距。早期的折叠相机配以铜质镜头,再加上机身周边的黄铜紧固件配饰,凝重洗练,在伸缩皮腔的作用下,更显得