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一张经北洋政府批准发行的宜昌公济钱庄票 　　清代及民国时期，湖北地区诸多市县村镇的民间团体、商家或个人，曾发行过大量钱票，此类民间钱票，湖北地区通常称作“市票”，靠近江西、湖南局部地区，也称“花票”。但是，经历届政府的多次取缔与销毁，如今，湖北民间钱票仍流传于世者，与邻省相比，已颇为稀少，这也是诸多民间钱票图谱中，极少录载湖北民间钱票的重要原因之一。 　　通常，民间发行的钱票，往往会遭到国家及地方政府的严加取缔。然而，作为一个小小县城商会的湖北宜昌县商会，其所属公济钱庄发行的一种钱票，却得到了北洋政府总理及财政部的批准，准其发行，流通于市面，甚至一发再发。这种国家及地方政府一致认可民间发行钱票的情况，在国内民间钱票发行史上，颇具传奇特色，也实属罕见。 　　这种钱票，就是民国八年（1919）湖北省宜昌县商会“公济钱庄”发行的“宜昌公济铜元壹串钱票”，俗称“公济票”。 　　宜昌“公济票”，尽管多次发行，且数量甚多，但是，经宜昌县商会及地方政府的多年回收与销毁，目前民间流传者，极其稀少，可谓难得一见。《中国历代货币大系#8226;民国时期商业银行纸币》、《民国地方钱票图录》及《旧中国民间钱庄纸币》等专门介绍民间钱票的图录中，均未录载。 　　本文拟就湖北省宜昌县商会“公济钱庄”发行的“宜昌公济铜元壹串钱票”及其发行历史背景，作简要介绍。 　　 　　一、宜昌公济钱庄铜元壹串钱票 　　 　　宜昌公济钱庄发行的“宜昌公济铜元壹串钱票”，为横式石印钱票，长136、宽82mm（如下图）。钱票正面图案、文字、边框等为黑色。中心图案为一座两层楼房，顶楼之上，竖有一竿大旗，旗座部分标有文字：“宜昌□”；一楼门框之上，也有文字：“安集□”，也许是该楼的名称。中心图案两旁，有“铜元”、“壹串”四个醒目大字。中心图案之上印有“宜昌公济”四字，指出该钱票由宜昌公济钱庄发行，其旁分别印有编号：121623（红色）。 　　 　　边框四角，分有四个大写“壹”字。边框左右内侧，分别是编号：“字第一贰一六贰三号”及发行时间：“民国八年”及“公济票”字样。民间俗称“公济票”即由此而来。“公济”二字为椭圆形红色印章所钤盖。底部边框之上，印有两排小字：“宜昌商帮全体组织”，说明该票由宜昌商帮全体组织担保。小字两旁分别钤盖两枚印章：“宜昌公济”（红色）。 　　钱票背面图案、文字、边框等为红色。中心图案为一幅椭圆形“云海图”。其上钤盖一枚方形印章：“宜昌公济之印”。中心图案之上，也有“宜昌公济”四字；其下，亦印一排小字：“宜昌商帮全体组织”；左右两侧，有“因烂换版”和“收旧用新”诸字。边框四角，分别有四个大型阿拉伯数字“1”。 　　整合票面，印制尚规范，文字、图案与色泽，搭配得体，显得古色古香，颇为耐看。 　　 　　二、公济票发行背景 　　 　　宜昌位于湖北省西部，地处险要，历年常驻大量军队。民国3年（1914）4月24日，袁世凯任命王占元帮办湖北军务时，特在宜昌设立“长江上游警备总司令部”，第一任司令是曹锟。到民国六年（1917）8月7日，改由北洋军长吴光新出任长江上游警备总司令兼四川查办使，司令部、查办使署及二个混成旅，常驻宜昌。 　　民国8年（1919）9月，因北洋政府财政吃紧，发放军饷缺少现钞，宜昌驻军军饷，改发北洋政府当时发行的一种有利库券，然而该券规定，六个月后才能兑现，不能当即流通。士兵领到库券后，强行在市面行使，与宜昌当地商民发生冲突，造成严重影响。为此，驻军总司令吴光新，与宜昌县商会协商，由商会发行一种公济票，流通市面，收回有利库券，借名维护国家信用，以利于库券的推行。 　　民国8年（1919），宜昌县商会，以该县商业十三帮公款铜元30万串为资本，设立一家“公济钱庄”，经营钱业的汇兑、存放款业务。此时就安排公济钱庄发行“宜昌公济铜元壹串钱票”，即“公济票”，来收兑有利库券。公济钱庄地址在宜昌云集路，经理为王印川、刘代耕。抗日战争时期，公济钱庄停业，胜利后，公济钱庄改在天宫牌坊街山西商人“济宜典当铺”原址处复业，勉强经营到临近解放，1949年4、5月间歇业。解放后，该处改建为宜昌二轻幼儿园。天官牌坊街，后改名为“四维路”。解放后，又更名为民主路。 　　此外，宜昌县商会，又以60万串公济票为基金，开设“济生典”，以利贫民为名，发放高利贷。济生典地址在宜昌天官牌坊街。几年后，盈余达十几万元，①这就是宜昌县商会一直坚持发行公济票的重要原因之一。民国24年（1935），该典当铺歇业停办。 　　发行公济票之事，却遭到了邻县秭归知事廖溥的反对，特报请湖北省省长，勒令宜昌商会收毁公济票，湖北省财政厅厅长王松儒，给予了支持。 　　此事惹恼了宜昌驻军总司令吴光新，民国9年（1920）1月，为了使公济票的发行得到中央政府的支持，达到合法发