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WTO框架下的贸易与环境问题探析 WTO框架下的贸易与环境问题探析 【摘 要】：作为以促进贸易自由化为宗旨的国际组织，世界贸易组织在平衡贸易自由化与环境保护的关系方面显得步履艰难。一方面，世界贸易组织在制度设计上偏重于对贸易自由化的维护；另一方面，在审判实践中又不得不顾及环境保护的要求，且随着环保呼声的日益高涨而在制度设计上越来越多地体现了环境保护的要求。在新一轮的“多哈回合” 中，各方对贸易与环境议题的争论和分歧较大，谈判的失败标志着世界贸易组织框架下的贸易和环境的平衡将面临更多的挑战。 【关键词】：贸易自由化；环境保护；贸易与环境 在传统贸易体制之下，环境保护潮流和贸易自由化潮流的发生与发展曾经是平行的，互相独立的。在自由贸易蓬勃发展的今天，自由贸易优化了全球的资源配置，促使社会财富继续在增加，但由于传统的比较优势和要素禀赋理论本身追求狭义的经济比较利益，忽视了广义的社会生态效益，虽然促进了全球贸易的发展，带来了经济的繁荣，同时却也不可避免地带来了环境和生态的破坏。人类社会刚尝到一点贸易经济增长的甜蜜，就无奈地品味到接踵而来的生态环境持续恶化的苦果。未来保护环境，也为了经济的可持续发展，如何协调好自由贸易与环境保护之间的关系，成为人类面临的重大课题。 贸易与环境问题自20世纪90年代以来变成了国际贸易和环境保护领域内的一个热门话题，自由贸易对环境保护的影响日益凸显，而环境措施对贸易的冲击更是近年来整个世界贸易体系所面临的重大挑战之一。WTO作为全球最大的贸易组织，一直致力于倡导贸易和投资的自由化，世界范围内环境保护日益高涨的浪潮必然对WTO下的多边贸易产生一定的影响。WTO在贸易环境问题上所持的立场，所采取的措施，都将会对此问题的解决产生举足轻重的影响。 一、关于贸易自由化与环境保护的争议 全球环境保护的浪潮表现为各种多边环境公约的相继诞生，《里约宣言》是其中一个标志性的公约。《里约宣言》问世后，全球刮起了“可持续发展”风。多边环境公约的目的是保护环境，其中必然有一些公约涉及到因环境保护措施的实施而限制了国际贸易自由发展的问题。这类多边环境公约一般被称为与贸易有关的多边环境协议，其共同特点是对国际贸易中不利于环境的因素加以限制。 1993年关税与贸易总协定（GATT）乌拉圭回合谈判的完成和世界贸易组织（WTO） 的建立，标志着国际贸易的自由化和全球化达到了一个新的高度。WTO的宗旨在于促进全球贸易自由化，减少各种关税及非关税壁垒，其中包括因各种环境保护措施而形成的贸易壁垒（绿色壁垒），因此，与贸易有关的多边环境协议与WTO在保护对象和公约宗旨上存在着差异。 在环境保护意识日益增强的今天，环保精神已经渗透到各种国际组织的条约和协议的内容之中，WTO 概莫能外。作为以促进贸易自由化为其宗旨的WTO，在体现环保主义精神时具有一定的特点，表现为：一方面，制度设计上侧重于保护自由贸易；另一方面，在审判实践中又不得不顾及环境保护的要求，且随着环保呼声的日益高涨而在制度设计上越来越多地体现了环境保护的要求。对于WTO体制下是否应当承认一定限度内的或一定标准下的环境保护措施的存在，自由贸易主义者与环境保护主义者的争论和观点的分歧包括以下两点： （一）竞争压力是否会使环境标准退化 （二）环境措施是否会成为贸易保护主义的工具 二、WTO 关于贸易与环境问题的制度设计：侧重于保护自由贸易 作为一个全球性的促进贸易自由化的国际组织，WTO在平衡贸易自由化和环境保护的关系之间，必然会选择偏重于发展和促进国际贸易，但同时也需要顾及环境保护的要求。因此，在制度设计上，WTO对贸易规则采取了一定条件的限制来迎合环境保护的需要，在规范环境措施时往往使用不明确的原则性规定，从而使得以保护环境为幌子的贸易保护主义有机可乘。 （一）对贸易自由化的维护 WTO各项协议的目的在于通过降低关税及各种非关税壁垒来促进全球范围内的贸易自由化，并确立了非歧视原则、透明度原则、贸易最小限制原则等几项基本原则。这些基本原则是实现WTO宗旨的根本和基石。各项协议的条款基本上都是对上述基本原则的具体细化和操作性的规定。 （二）对环境保护的让步 在环保呼声日益高涨的今天，WTO也不得不在一定范围和限度内对环境保护主义作出让步，努力在贸易与环境的关系之间作出协调与平衡。WTO在环保贸易条款的制定上难以准确地找到自由贸易与环境保护二者之间的平衡点，而环境措施条款内容模糊、极富弹性，容易被利用，有关环境措施条款缺乏透明度，也易被利用。 在多边贸易体制中如何实现在使贸易措施不影响环境保护的同时实现贸易自由化，防止以环境保护为借口实行贸易保护，这是WTO的重要任务。由于环保主义已深入人心，为了在一定程度上弥补WTO在规范环境保护方面的制度缺陷，WTO争端解决机构似乎在审判实践中努力重新平衡