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试论福利经济学发展轨迹与演变 　　摘要：福利经济学，历经从旧福利经济学到新福利经济学，再到现代福利经济学的发展，已成为经济学体系极其重要的组成部分。在福利经济学研究领域，基数效用论与序数效用论尚无定论，福利主义与非福利主义路线选择陷入两难。福利经济学的发展，固然取决于福利经济学家的努力，但也有赖于其他相关学科的贡献与推动。 　　关键词：福利经济学；发展；演变 　　中图分类号：F061.4 　　文献标识码：A 　　文章编号：1002-0594(2009)12-0028-04 　　收稿日期：2009-06-15 　　 　　福利经济学以社会福利问题作为主要研究对象，致力于确定社会经济运行的目标，提出评价检验社会经济行为优劣的标准，寻求增进社会福利的政策与方法，历经从旧福利经济学到新福利经济学，再到现代福利经济学的发展，已成为经济学体系极其重要的组成部分。本文试图对福利经济学的发展与演变过程做一剖析，以探明福利经济学进一步发展的方向与路径。 　　 　　一、功利主义哲学对福利经济学的贡献 　　 　　福利经济学虽然是西方经济学的一个重要分支，却与西方主流经济学有着不同的哲学基础。西方主流经济学以西方经验主义哲学为基石，福利经济学则以边沁的功利主义哲学为基石。西方经验主义哲学把人类的知识限定在经验所能达到的现象范围内，排斥形而上学的命题，推崇自然科学方法论与认识论，功利主义哲学则强调人的本性，将追求幸福视作决定人类行为的根本动机。西方经验主义哲学强调客观存在的事实，功利主义哲学则强调人的主观感受。两种哲学的价值观和认识观的巨大差异，决定了西方主流经济学与福利经济学走向了不同的发展道路。社会福利增进问题，本质上是关于国民获取最大快乐和幸福的问题，因快乐与幸福感离不开人的主观判断，故以功利主义为指导便成为福利经济学产生与发展的必然。笔者认为，功利主义哲学对福利经济学发展的主要贡献是： 　　第一，为确立理性经济人假设奠定了基础。边沁(1789)认为，人们的理性活动是寻求快乐和避免痛苦，而这种快乐和痛苦的计算，即构成“效用”。效用论作为西方微观经济学的基石，成就了福利经济学等诸多经济学流派的发展。 　　第二，为确立是非评价原则奠定了基础。约翰?穆勒(1865)作为功利主义的拥护者指出，凡是能促进最大多数人的最大幸福的行为，就是正义的行为。这一正义准绳不仅成为处理个人与群体关系的道德标准，更成为判断国家政策合理性的重要依据。 　　第三，为构建自由主义经济理论奠定了基础。边沁(1789)认为，“如果让每个人都自由地追求个人利益，那就能够自动实现公共利益，即最大多数人的最大幸福。”换言之，自由经济排斥政府干预，试图实现个人利益与公共利益的自动均衡。该论断时至今日依然具有重大影响并受到学界广泛讨论。 　　 　　二、旧福利经济学对福利经济学的贡献 　　 　　边沁创立功利主义哲学体系之后，约翰?穆勒、威廉?斯坦利、威廉?斯坦利?杰文斯、欧根?冯?庞巴维克、阿弗里德?马歇尔等经济学家沿着功利主义哲学指引的方向进行了大量富有建设性的工作，对福利经济学的诞生起到了关键性作用。约翰?穆勒作为功利主义改良者，认为政府不应放弃直接和间接促进人民福利改善的职责，主张适度引入国家干预，调节阶级矛盾，增加对贫民的救济。杰文斯、万格尔和瓦尔拉创立边际效用价值学说，提出边际效用递减规律。庞巴维克发展了边际效用价值论，为个人福利和社会福利的效用计量提供了理论依据。马歇尔(1890)出版的《经济学原理》中，从边际效用价值学说中演绎出“消费者剩余”概念，指出消费者从购买商品中实际获得的效用与所支付的商品价格并不相等，前者往往大于后者，其差额即“消费者剩余”。功利主义哲学、国家政策干预论、边际效用价值论与消费者剩余概念先后问世，至此，福利经济学创立的条件已经成熟，马歇尔的得意门生庇古成为瓜熟蒂落的收获者。1920年，庇古完成了被后人称为福利经济学开山之作的《福利经济学》，其本人也被誉为“福利经济学之父”。庇古福利经济学对福利经济学发展的贡献主要体现在： 　　第一，基于边际效用价值论，提出了一套相对完整的福利概念及评价体系。庇古(1920)认为，一个人的福利寓于他自己的满足之中，这种满足可因对财物的占有而产生，也可因知识、情感、欲望等而产生，全部福利则应该是这些满足的总和。庇古指出，如此广泛的福利问题是难以计量与研究的。因此，他将福利的研究范围限定为可以直接或间接用货币单位计量的那部分福利，即经济福利。并通过愿意支付的货币单位数量来测度效用的大小，将个人消费商品所获得的边际效用与愿意支付的商品价格对等起来，进而推导出需求曲线，构建了庇古福利经济学的基本理论框架。 　　第二，将经济福利计量方法与马歇尔国民收入理论有机结合，确立了用国民收入大小表示社会