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为何说民主是法治基础 　　摘 要：民主与法治是当代政治文明的两大核心理念。在分析民主优位抑或法治优位时，应该从分析两者内涵入手。同时，应该警惕“唯法治论”与“唯民主论”的错误倾向。民主对于法治的基础性作用体现在两个方面：保证法治为良法之治和确保法律之上的低位。我国当前的政治构建应坚持民主与法治同时推进，并注意民主的根本地位。 　　关键词：民主；法治；优位；基础 　　中图分类号：D920 文献标识码：A 文章编号：1674-1723（2012）09-0036-03 　　一、民主的内涵 　　民主一词源于希腊字“demos”，意为人民，系指在一定的阶级范围内，按照平等和少数服从多数原则来共同管理国家事务的国家制度。作为治理国家的政治制度，民主的核心理念是：权力源自人民、要由人民授予，权力要接受监督制约，要对掌权者进行定期的更换，权力更换和运行的规则由多数人决定。参考现代民主政治的实践，民主的内涵一般体现在四个方面： 　　第一，公民被赋予言论自由、知情权、选举权、监督权和罢免权等基本权利，并且这些基本权利的享有是平等的。言论权、知情权、选举权、监督权和罢免权是现代政治社会的根本权利，这些权利应由公民不受干扰地自主行使。 　　第二，在尊重并保护少数人意志的基础上，坚持少数服从多数原则。理想状态下，政治民主以公民在社会公共事务上的意志统一为基础，但在实际政治生活中，所有公民在每一项政治事务上都达成一致意见是不现实的。因此，现代民主一般以存在多数同意作为政治运作的基本规则，这一点是民主与专制的最大区别。 　　第三，就实现形式而言，民主可分为直接民主与间接民主。直接民主有两个层次上的涵义：一种指的是在具体问题上以直接民主的方式来做出决定，但是整个国家的主导制度仍然可能是间接民主；另一种指的是整个国家的体制上的直接民主，如雅典民主。严格意义上的直接民主仅指国家体制上的直接民主。间接民主是人民通过选举出自己的代表组成议会和政府并委托其进行决策的制度。 　　第四，民主与法治是现代宪法机制良性运作的两大支撑。民主为法治奠定基础，法治为民主提供保障，这也???是现代民主法治所追求的目标。一方面，法治通过将民主制度化、法律化，为民主创造一个可操作的、稳定的运行和发展空间。另一方面，民主也为法治注入新的内容和动力，以民主机制形成的法律制度，更能体现公共利益的导向，使 　　法治为保障人权、自由及促进人们的幸福生活服务。 　　二、法治的内涵 　　尽管各国学者对于法治理解不同，但先进国家的法治实践基本以“法律至上”为核心理念，即依靠理性的法律规则来主导和治理国家与社会。 　　第一，法治所依之法必须为良法。这要求法律不仅要符合形式的公平正义，又要求法律合乎实质的正义。形式正义只是指法律能够得到公正和一贯的执行，而不管其价值内核是否合乎正义原则；实质正义则是要求支撑法律制度本身的所依据的原则合乎正义标准。法律只有合乎形式正义与实质正义两项要求，才能称其为良法。 　　第二，法治之法在社会生活中必须具有至高无上的权威，获得普遍的遵守与贯彻。一切组织和个人都必须严格遵守法律，法律面前人人平等，绝不允许有人逍遥法外和享有法外特权。当然对于公民和非公共权力机构来说，法不禁止即自由；对于政府机关与公共权力机构来说，法无授权即禁止。 　　第三，法治并不同于法制，它更多体现一种治国理念。法制仅指以法律的手段规范社会生活，并不涉及以法律的意志还是人的意志为主导。法治与人治相对，它要求政府机构与公务人员都是为法律服务，社会事务的管理也必须以法律为主，即“法大于人”。从某种意义上，法制是法治的一种手段，法治的践行还需要价值层面的修正与理念的构建。 　　第四，在所有规范和调整社会生活的手段中，法律为最主要、适用范围最广泛的手段。道德、宗教、政策等社会控制方式只能作为法律调整的补充，并且几乎所有涉及利益的社会领域都要接受法律手段的规制。另外，法律手段的救济必须是终极性的，法律对于维护社会公平正义筑起最后一道防线。 　　三、民主本位抑或法治本位 　　从上述论述中，不难发现，民主与法治对于现代政治的作用为根本性的。但当前理论界对于民主与法治何者为先的问题认识不同，不少学者认为法治应当先行，也有学者认为民主更为根本。顾肃认为，“在我国现阶段，在更大规模的民主化实现之前，有必要先厉行法治和宪政主义。”季卫东认为，“在考虑政治改革的进程时，法治秩序的建构可以先行，民主化的步骤可以考虑得更稳妥一些，法治与民主的组合方式当然更可以按照中国的国情进行创新。”李林认为，“民主要稳、法治要快”、“在现阶段的特殊时期，法治建设应当先行一步，为民主发展铺路搭桥、保驾护航”。 　　虽然上述观点对于法治与民主何者优先的探讨有不同意见，但都强调民主与法治的共存。但某些学者似乎忽视了民主与法治可以共行的事实，盲目地强调