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巴比伦空中花园(上) 　　被称为四大文明古国发源地之一的巴比伦，位于今天伊拉克首都巴格达以南约2.5千米处，据说这里就是世界七大奇迹之一的空中花园所在地。但是，空中花园已经随着巴比伦城一起湮没进历史的尘埃之中，考古学家至今也未能找到空中花园的确切遗迹，也没有一个人能够弄清楚这座空中花园为何人所建，内部结构如何。因而，有人对巴比伦空中花园是否真有其物大胆提出怀疑。那么，空中花园是否只是个美丽的传说呢? 　　巴比伦城的历史非常古老，但是它真正重要起来，是在塞姆族的阿摩利人以它为首都建立起古巴比伦王国第一王朝(公元前1894年-公元前1595年)以后。当这个王朝第六代国王汉谟拉比统治的时候，它已经发展成为整个西南亚最大的一座城市，成为这一地区政治、经济、文化的中心。在此后千余年间，它曾多次遭受外族洗劫，长期衰落。公元前7世纪后期，迦勒底人兴起，建立起以它为首都的迦勒底王国即新巴比伦王国(公元前626年-公元前533年)，并且统一了两河流域，它又开始复兴起来，经济、文化与城市建筑都有了空前的发展。 　　尼布甲尼撒是新巴比伦王国开国君主那波帕拉沙的长子、王位继承人。亚述帝国由于内乱外患而迅速走向衰落，居住在巴比伦地区南部的迦勒底人在国王那波帕拉沙的领导下，联合北方的米底人攻陷亚述的京城尼尼微，亚述帝国灭亡。这时候的埃及在舍易斯王朝诸王治理下有所振兴，急于抢夺亚述帝国的遗产，遏制新起的迦勒底人国家(史称新巴比伦王国)。 　　那波帕拉沙为王期间，新巴比伦王国并不稳固，亟须加强对征服地区的控制，对付埃及和埃及支持下的亚述残余力量。少年英俊的尼布甲尼撒在这一时期统率军队，战功卓著。 　　那波帕拉沙先是挥师北上，进攻底格里斯河上游、乌拉尔图边境地区的山地部落。在这次远征中，尼布甲尼撒初露锋芒。次年春天，那波帕拉沙因年老体弱，离开战地返回巴比伦。年轻的尼布甲尼撒被委以重任，他独自率军在山地作战4个月，攻城掠寨，势如破竹。 　　随后，那波帕拉沙与埃及人在幼发拉底河上游屡有交锋，新巴比伦军队放弃了一些重要据点。在这种形势下，尼布甲尼撒受命统率全军与埃及军队决战，在哈马什全歼了这支埃及军队。这场战役显示了尼布甲尼撒的军事才能。提高了他的威望，同时还加强他在国内的地位。 　　不久后，那波帕拉沙故世。这时，尼布甲尼撒正在叙利亚、巴勒斯坦一带作战，闻讯走近路直奔京城。在那波帕拉沙死后第23天，尼布甲尼撒回到了巴比伦，当天就登上了王位，并立即得到了巴比伦地区各城市的承认。 　　即位后，尼布甲尼撒对叙利亚、巴勒斯坦地区诸小国发动了一系列的征服战争。大马士革、西顿、推罗以及犹太的国王都被迫纳贡称臣。巴比伦人第一次来耶路撒冷是在约雅敬时代，他们还掳走了圣殿里的珍宝。此外，尼布甲尼撒还毁灭了拼死抵抗的阿希肯伦城，掳走了该城的贵族和水手。 　　后来，尼布甲尼撤再度与埃及交战，这一次双方的损失都很惨重，新巴比伦军队不得不退回巴比伦。3年来一直臣服于尼布甲尼撒的犹太国王约雅敬趁机脱离新巴比伦，转而投向埃及。 　　在给军队补充了战车和马匹之后，尼布甲尼撒卷土重来，进军犹太。其时，约雅敬已死，他的儿子约雅斤继位为王才3个月。巴比伦军队对耶路撒冷的围攻历时不到两个月，在犹太内部亲巴比伦派的推动下，犹太国王携其母后、妃子和大臣出城投降。尼布甲尼撒将国王约雅斤及犹太王室携往巴比伦，圣殿再遭抢劫，正如以赛亚告诉希西加总有一天会发生的那样。他们还带走7000名士兵和城里所有的技术熟练的工匠。 　　就是这时候，巴比伦王尼布甲尼撒把约雅敬的叔父西底加扶上犹太王位，认为他会效忠于自己。不过西底加没有效忠于他，几年之后就叛变了。尼布甲尼撒大怒，派兵征讨。 　　这一次耶路撒冷被围困长达两年半。围困期间，城里所有的粮食都吃光了，城里闹饥荒，没有面包吃。最后，士兵们看到没有希望再抵抗下去，趁夜逃走，国王也跟他们一道逃走。巴比伦人乘势攻进城。国王和部下逃到耶利哥，也就到了终点，巴比伦人追上了他们。西底加被带到了尼布甲尼撒面前，这位巴比伦王命令把西底加的几个儿子在西底加面前处死，然后挖去西底加双眼，“用铜链捆起来……带往巴比伦”。 　　至于耶路撒冷，尼布甲尼撒派他的大元帅尼布撒拉旦去干一件彻底毁灭的工作，“他把圣殿、王宫、耶路撒冷所有的房屋和所有大户人家的房屋都放火烧了”。然后他的士兵就动手拆城墙，直拆得墙基无存。 　　耶路撒冷美轮美奂的圣殿什么都没剩下，两根大铜柱被打得粉碎，铜盆和铜海遭到同样的命运，圣约柜也不翼而飞，碎金属都被运回巴比伦。城市里里外外的人，除了少数很穷苦的人家之外，都被掳往巴比伦。 　　不久后，国王意识到外族的军事进攻仍是长久的，于是加宽了城墙，拓宽了运河。那条护城河环绕都城，围出一片约8平方千米的区域，保卫着城中近20万的居民。另一方面，来自幼发拉底的洪水也威胁着该城，尼布甲尼撒命