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“缘”及“因缘”“缘分”文化转型 　　摘 要：日常生活中，人们常用“缘”指一种命定的机遇巧合；然而“缘”的本义及引申义均无此义，倒是与被假借为佛家的“因缘”义相近，且“因缘”“缘分”“机缘”等词也多与佛家有关。其实今之常用义亦非严格意义上的佛家义。从对“缘”字的考查，可见佛教文化对汉语词汇义深刻影响之一斑；同时，该词世俗化的过程，也证明了词义演变须遵循“约定俗成”的基本规律。 　　关键词：缘 因缘 词义演变 佛教影响 文化意义 　　在日常生活中，人们常说到“缘”；在言情风盛行的今日，影视文学作品中用“缘”、说“缘”更是一种时尚。这个“缘”字，大家听起来都懂，也知道是怎么一回事，但真要解释清楚何谓“缘”其实并不容易。人与人、人与事之间因何有缘？为何有的人投缘，有的人不投缘？过去由于佛家大力宣扬所谓“因缘”“机缘”，并将和尚们讨取斋饭也谓之“化缘”，于是便将人与人、人与事之间关系的投合与否上升到“因果”的理性高度加以阐释，似乎已经解决了“缘“的词义内涵问题。其实不然，可以说因了这个“佛缘”，“缘”便有了一丝朦胧模糊的神秘色彩，似乎冥冥之中有一种无形的力量主宰着自己，也主宰着别人，颇有一种前世注定的味道。因此，大家在使用“缘”这个词时，大多认为所谓“缘”是一种不可言说的命定的机遇巧合。从“缘”的词义角度来说，“缘”的这个常用义项确实即指佛家的“因缘”；然而佛家的“因缘”却是一个极其抽象的概念，意谓产生结果的原因及促成这种结果的条件，显然是一种客观理性的解说，与世俗的感性主观的理解差别明显。因此，要想真正弄清楚“缘”的内在含义及其与“因缘”“缘分”的关系，还需做具体细致的考察。 　　首先考察“缘”的本义。《说文》：“缘，衣纯也。从糸，彖声。”段玉裁注：“缘者，沿其边而饰之也。”[1]其实就是指古时衣服上的边饰。“缘”在篆书中为“糸形彖声”的形声字。凡取“糸”为义的形声、会意字，其义大多与丝、绳、线、丝麻织品及其颜色有关，故“缘”与衣服有关。但为何又与衣服的边饰联系起来了呢？这还需结合它的声旁来???察。根据宋·王圣美的“右文说”，即凡是左形右声的形声字，其声旁大多与该字意义有关。虽然王圣美的“右文说”有缺憾和局限性，但它毕竟揭示了形声字的部分规律。“缘”的声旁为“彖”，“彖”据说是古代一种尖嘴怪兽，可以咬断铁器。因此，“彖”有“断”义。《易经》的“彖辞”即为“断辞”。而由“咬断”义还可引申出“咬合”之意，可以说，“缘”“衣服边饰”之本义，正是取其装饰与衣边“咬合”之义。 　　由此引申开来，“缘”字有两条线索可供我们参照。根据词义引申由具体义向抽象义过渡的基本规律，我们可以推知，衣服的边饰是加在衣边的。循此扩展开来，其他器物外沿自然也可称“缘”，今之“边缘”即由此而来；再者，衣服的边饰称“缘”，那么，其他器物外沿加饰可不可以称“缘”呢？当然也可以。古代弓用生丝缠绕后漆饰即称缘。《尔雅·释器》：“弓有缘者谓之弓，无缘者谓之弭。”[2]对此解释得明明白白。由弓用生丝缠绕可引申出“围绕、缠绕”义，《荀子·议兵》中“缘之以方城”[3]正用此义。而在“围绕、缠绕”义的基础上，又可引申出“攀援”义，或写作“攀缘”，成语“缘木求鱼”即是最好的例证。另外，根据衣服的边饰沿边而行的特点，自然可引申出沿着、顺着的意思来，这个意义在《桃花源记》的“缘溪行，忘路之远近”一句中表现得再明显不过了。如果再进一步抽象，还可以引申出凭借、依靠、依据的意义来，《荀子·正名》：“则缘耳而知声可也”[4]即为此义。 　　以上我们对“缘”的词义系统作了大略梳理，然而“缘”的词义系统中并不包含文章开头所提的“因缘”义。事实情况是，“缘”乃单音词，“因缘”和“缘分”是双音词，本各有其词义系统。然而若说二者完全无关，又有点主观臆断了。其实，“因缘”一词汉代已有，常指机会、机遇。《史记·田叔列传》：“任安，荥阳人也。少孤，贫困，为人将车之长安，留，求事为小吏，未有因缘也。”[5]又指“依据、根据”。《汉书·郑崇传》：“久之，上欲封祖母傅太后从弟商。崇谏曰：‘……孔乡侯，皇后父；高武侯以三公封，尚有因缘。今无故复欲封商，坏乱制度，逆天人心，非傅氏之福也。’”[6]佛家的“因缘”概念，似与汉语“因缘”的“机会、机遇和依据、根据”都有些关联，然而词义内涵大相径庭——佛家的“因缘”指的是促成结果的原因及条件，意思极为抽象，实为借汉语之名行佛教之实。这个“因缘”概念显然为后出，是个假借义。而当佛教文化逐步渗入民间后，人们往往将人与人或人与事之间不可言说的巧妙遇合称为“因缘”，已非佛家理性的解说，具有了浓厚的神秘色彩。佛家的“因缘”概念后世也常被省借为“缘”。《孔雀东南飞》：“下官奉使命，言谈大有缘。”[7]此处的“缘”就不能用汉语“缘”的本义及其引申义来解释，而只能解释为佛家的“