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中国大学入门——兼谈中国最佳典范大学 有许多人大学读完了，都没有大学入门，未能领悟大学的真谛，冥冥中视 如成家从业，仿佛一条天生的路。大学，谓之高等教育，区别于初等中等 的教育，即是传播高等水平知识的场所。初等中等教育所涉及的知识，多 已成经典。而高等教育跨越人类所掌握知识的纵深，涉及当今人类所纷争 或无知的众多领域，因此，对知识的探索功能成为大学与中等初等学校一 个重大区别。同时，对于一般走向社会的过渡，大学的阶段还要培育心智 完善的成人。 高等教育和大学的发展与一个国家、一个文明的兴衰关系紧密。对知识的 探索和对当时代高等水平知识的传播伴随人类文明的产生和发展，因此在 古人的足迹中也能找到高等教育的影子。正如源远流长的中华文明，作为 传播高等水平知识的中国高等教育也是流长源远。官方的高等教育，先秦 有上痒西序右学，汉朝由太常博士演化为太学，往后国子监。民间尚有私 学书院。数千年相传不绝。近代以来，中国的文明逐步衰落，而后新传西 学。西方的高等教育，有迹能察的可追至古希腊。中国的孔子和欧洲的柏 拉图堪为东西方古代高等教育的泰斗人物。 大学也是一个不断发展的概念。在中世纪的西欧，已经产生了大学的雏 形。十一世纪在意大利诞生的博洛尼亚大学，堪称西方世界第一所大学。 十二世纪，法国巴黎大学和英国牛津大学诞生，再到十三世纪剑桥大学诞 生，之后大学蓬勃发展，到1500年，欧洲已有六十余所大学。此后美国也 诞生了最早的两所大学，哈佛大学和后来的耶鲁大学，以及其他包括常青 藤名校在内的许多大学。大学和高等教育的蓬勃发展极大地推动着西方文 明进步的步伐。在近代西方大学发展的基础上，1810年洪堡在德国创立柏 林大学，确立独立治校与自由教学的大学原则，更明确倡导学术研究的大 学职能，现代大学由此诞生，远远落后的德国也在科技文明上迅速赶超英 法强国。1876年仿柏林洪堡大学而进一步新创的美国约翰·霍普金斯大 学，也是现代大学的重要里程碑，此后研究型大学在美国蓬勃发展，美国 的社会与科技文明也迅猛发展。德国的现代大学也对近代日本大学的诞生 发展产生了重要影响，包括日本明治维新时期发展起来的最早的东京大 学，以及后来的京都大学。中国同样如此。1895年，中国近代第一所大学 北洋大学堂诞生，1898年中国近代第一所国立综合大学京师大学堂诞生， 1920年前后产生了中国近代第一所现代意义上的国立综合大学东南大学， 此为早期中国现代大学发展的三个里程碑。此后清华大学、浙江大学等相 继发展为中国早期高水平的现代国立大学。 人类的知识总是逐步深入分类发展，如由人文而后理学，由哲学而后科 学，高等教育的轨迹同样如此。总体而言，中国的古代大学重人学，而西 方的古代大学在自然之学方面走得更远。中国古代的高等教育，先秦传授 诗书礼乐。汉后千余年官立的古代大学传讲正统儒学与古代经典，培养治 政之才。民间私学书院，讲经辩学修身。西方早期的古代学园，传授知 识，培养治政与通晓哲学之才。到中世纪，随着商业的发展，城市的兴 起，大学也培养服务各种专业活动的人才，并在自然科学领域逐步有了突 破。随着近代社会与科学技术的发展，大学分科教育逐步确立。研究型大 学建立以后，更是极大地推动着社会科技的发展。近代中国在与列强的战 争失败之后，兴国革新之举骤起，军事兴国、教育兴国、工业兴国、科学 兴国等等。高等教育方面，初期创办翻译介绍西方科学技术和通晓洋务的 外语学堂、直接学习西方军事技术以及其他各种专门技术的专科学堂。尔 后，教育界逐步认识到，一国之兴，根本仰赖于国民素质，师范学堂受到 重视和发展。再后，中国自己的现代大学孕育发展起来。 此中国大学入门，意在认识大学和中国的大学，特别通过对中国的顶尖大 学、中国各个时期高等教育和最佳大学与典范大学的考察，来认识大学与 高等教育的现状和轨迹。 1840年鸦片战争之后，洋务运动兴起，西学渐入，出现了许多新式学堂。 这一时期创办的新式学堂，以外语学堂和军事学堂为主，如京师同文馆、 上海广方言馆、马尾福建船政学堂、天津水师学堂、武汉湖北武备学堂、 南京江南水师学堂等等。与民国时期的保定陆军军官学校和黄埔军校两大 军校从政治战术入手不同，早期的军事学堂主要从工程技术入手。此外， 也出现了其他类型的学堂，如上海电报学堂、南京路矿学堂、湖北自强学 堂、天津中西学堂、唐山路矿学堂、上海南洋公学、四川中西学堂、湖南 时务学堂、南京江南高等学堂等等。此外，西方教会也在中国创办学堂， 这一时期为主要教授外语和宗教及其他西学的书院，如山东的广文书院、 武汉的文华书院、上海的圣约翰书院、苏州的中西书院、广州的格致书 院、北京和南京的汇文书院等等。同时，中国的近代书院也开始创教西 学。 1895年中国在甲午海战中惨败日本后，变法之声顿起。当年，天津中