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《商标法》第三次修改主要内容和争议焦点 　　2013年8月30日第十二届全国人民代表大会常务委员会第四次会议三审通过了《关于修改〈中华人民共和国商标法〉的决定》，自2014年5月1日起施行。这是继中国《商标法》在2001年第二次修订后的又一次大规模修改。本文将详尽分析其修改的主要内容以及在实施该法律修正案中可能存在的问题。 　　一、完善商标注册、审查、续展制度，便利商标权利人 　　1、扩大可以申请注册商标的标志范围。 　　2001年中国《商标法》第二次修改时，把标志的“可视性”作为申请商标注册的条件。这就排除了声音、气味等非视觉可感知的客体在中国被注册为商标的可能性，即便其实际上具备了识别商品或服务来源的功能。但是，考虑到“在国外，对声音、气味等新型商标进行注册和保护已成为发展趋势，随着经济的发展，中国也逐渐出现了对这些新型商标的保护需求。”因此，这次《商标法》修改删除了商标注册的“可视性”要求，并明确“声音”是作为可以申请注册商标的标志。 　　2、完善注册商标显著性的规定。 　　申请注册的商标应当有显著特征，这在中国现行《商标法》第9、11条中也已经是明确的。但是，如果注册商标在使用中发生了淡化，导致了显著性的丧失，是否应撤销该注册商标以及如何撤销，则并未明确。 　　《商标法》第三次修正案则明确区分了两种不同情形的处理方法：如果已经注册的商标违反第11条关于其应具有显著特征的规定的，由商标局宣告该注册商标无效，其他单位或者个人也可以请求商标评审委员会宣告该注册商标无效，宣告无效的注册商标，由商标局予以公告，该注册商标专用权视为自始即不存在。如果已经注册的商标成为其核定使用的商品的通用名称（因而丧失了显著性），任何单位或者个人可以向商标局申请撤销该注册商标，被撤销的注册商标由商标局予以公告，该注册商标专用权自公告之日起终止。 　　总之，修改后的《商标法》区分了本身缺乏显著特征的注册商标可以请求宣告无效，而因使用不当而丧失显著特征的注册商标则可以请求撤销。但是，需要指出的是，对于因使用不当而丧失显著特征的注册商标??这次《商标法》修正案仅仅规定“成为商品通用名称”的注册商标才可以被请求撤销，而并不包括其他丧失显著性的情形。比如，如果一个注册商标淡化成为本商品的通用图形、型号或者成为直接表示商品的质量、主要原料、功能、用途、重量、数量及其他特点的词语的，不再具有显著性了，尚不清楚该注册商标能否予以撤销。这是这次修法中存在的一个漏洞。 　　3、优化注册商标申请、审查程序制度。 　　这主要体现在以下几个方面： 　　第一，允许跨类申请和电子申请。根据现行《商标法》第20条以及《商标法实施条例》第13条的规定：商标注册申请人如果要在不同类别的商品或者服务上申请注册同一商标的，应当按商品和服务分类表分别提出注册申请，即所谓的“按类申请”。为了方便申请人申请注册商标，《商标法》第三次修正案修改了这个规定，允许商标注册申请人“通过一份申请就多个类别的商品申请注册同一商标”，即所谓的“跨类申请”；同时，为了使申请人利用网络便捷地提交电子申请，《商标法》第三次修正案允许以“数据电文方式”提出商标注册申请文件。 　　第二，恢复审查意见书制度。1993年7月15日发布施行的《商标法实施细则》第16条曾经规定过类似的制度：商标局对受理的商标注册申请，认为申请内容可以修正的，发给《审查意见书》，限其在收到通知之日起十五天内予以修正；未作修正、超过期限修正或者修正后仍不符合《商标法》有关规定的，驳回申请。《商标法》第三次修正案恢复了这个制度：商标局认为商标注册申请内容需要说明或者修正的，可以要求申请人做出说明或者修正，但申请人未做出说明或者修正的，不影响商标局做出审查决定。但是，商标局的审查意见是仅限于形式上的审查意见，还是也包括实质性的审查意见，目前尚不清楚；这个制度是否能达到真正良好的效果，是否会因为增加了这个程序反而延长了审查时间，都有待于实践检验。 　　第三，明确注册商标申请、复审的审查时限，提高商标注册的效率。现行《商标法》对商标审查时限未作规定，仅要求对商标注册申请和商标复审申请应当及时进行审查。在《商标法（修正案草案）》征求意见的过程中，许多企业抱怨目前商标注册申请审查时间过长，企业的商标权益长期处于不确定状态，无法运用法律武器维护其利益。为此，参考实践中商标案件的平均审查时限，《商标法》第三次修正案增加了商标审查时限的规定。其中，商标局初步审查的时限为九个月；对异议申请调查核实的时限为十二个月（经批准，可延长六个月）。商标评审委员会对商标局驳回申请不予公告的决定进行复审的时限为九个月（经批准，可延长三个月）；对商标局认为异议成立而不予注册的决定进行复审的时限为十二个月（经批准，可延长六个月），如果复审中所涉及的在先