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国外慕课发展与面临挑战(上) 　　摘 要：2008年，“大规模开放在线课程”（慕课）一词被首次提出。2012年，慕课三大平台――Coursera，Udacity和edX成立，意味着这一新兴事物的发展取得了新的突破，这也使得2012年被称作慕课“元年”。慕课引起了包括高校、企业与政府在内的社会各界的广泛讨论与密切关注，同时也受到了诸多的质疑与批评。课程的完成率，高校与社会对慕课学分和证书的认可度，以及慕课对高校和教师提出的新要求等，都是慕课发展中有待解决的重要问题。作为教育领域出现的新浪潮，尽管慕课的发展前景尚不明朗，但其所包含的技术与教育思想，值得我们深入思考与探讨。 　　关键词：慕课；发展；特征；问题；学习者 　　大规模开放在线课程（Massive Open Online Courses，MOOCs，中文简称“慕课”）一词于2008年被正式提出。2012年，慕课取得了突破性进展，并形成了三大平台：Coursera，edX和Udacity。随后，美国多所知名大学纷纷宣布与慕课提供平台建立合作关系，向世界各地的学习者提供高质量的课程。 　　慕课同样对我国的教育领域产生了广泛的影响。2013年5月，清华大学与北京大学宣布加入edX；2013年7月，上海交通大学、复旦大学与Coursera签署了合作协议；2013年9月，“中国式慕课长三角论坛”在复旦大学召开；2013年10月，清华大学启动了“学堂在线”项目。这些都表明我国高校正逐步参与到这一高等教育领域的发展浪潮中。 　　一、主要特征与发展成果 　　（一）慕课的主要特征 　　作为教育领域的新兴事物，慕课得到了社会各界的广泛关注和肯定。美国新媒体联盟（New Media Consortium，NMC）①于2013年发布的《地平线报告》指出，慕课引发了高等教育有史以来最快速的增长[1]。慕课具有以下几个主要特征。 　　第一，从理论上说，慕课的课程参与者可无人数上限[2]。杜克大学开设的第一门慕课课程注册学生总数超过1.2万[3]，麻省理工学院开设的慕课课程注册学生更是达到了15万人[4]。慕课改变了传统的基于课堂的学习方式，使得世界各地的学生都能够参与到顶级大学提供的优质课程中，这也是诸多慕课提供平台的宗旨。Coursera的愿景是“在未来每个人都能够获得世界级??教育”；edX则以“集合来自顶尖大学的顶尖课程”作为组织的宗旨。 　　第二，慕课课程是一种拓展性的、多元化的内容集合。2008年，乔治?西蒙斯（George Siemens）和斯蒂芬?唐斯（Stephen Downes）最初将慕课设想为“连通主义”的生态系统。根据连通主义理论，知识不再是最终的目标，而是持续不断的活动。学习者通过慕课建立相互联系，对课程内容进行深入探讨，并在学习活动中获得知识，产生新观念。这种模式强调知识的生成比知识的吸收更重要，由此所产生的新知识有助于支撑和发展慕课的生态环境。此外，慕课发挥了一种资源“中心”的效应。原本分散在网络中的学习材料通过慕课进行重组，不同的主题也可整合到课程之中。教师除了向学生呈现课程视频外，还会提供与课程相关的诸多链接作为视频的补充内容。 　　第三，慕课运用了大量新兴的教学方法和工具，形成了独特的教学方式。教学内容通常呈现为较短时间（几分钟到十几分钟）的视频，并以知识点的分布为依据分割视频。同时，每门课程都有相关的练习和结课考试，并通过自动评分、同伴评价等方式，对练习和考试进行评分。而且，课程的更新一般与学校以星期为上课周期的时间安排一致，师生、生生间的互动通过在线课程论坛实现。因而，慕课的建设和传递过程需要大量科学技术的支持，如录制高质量的视频、采集并分析数据、建立具有社交网络功能的平台、进行自动评分等。[5] 　　慕课的上述特征也被认为是教育开放理念的体现。慕课的开放性体现在四个方面：开放课程、开放学习、开放评估、开放平台。开放课程意味着学习者可以将不同的教育资源、活动或学科知识进行组合，自主选择学习内容并决定学习进度，满足个性化的学习需要；开放学习意味着所有人都可以共同参与学习与活动，促进新观点和新认识的产生；在开放评估中，学习过程中的同伴评估、集体评估等方式提高了评估的合理性；开放平台为学习者搭建了一个动态的、交互的开放性教育社区，信息和数据能够在不同的平台之间共享[6]。慕课带来的资源的开放以及信息的易获取性被新媒体联盟认为是未来五年内会对高等教育产生影响的第一大重要趋势。[7] 　　慕课的兴起被认为是“唤醒了我们的想象力”[8]，激发了我们探索全新的教育方式的灵感。慕课所引发的全社会关于在线学习的讨论和思考，或许正是它最大的潜在意义和价值。[9] 　　（二）慕课发展的主要成果 　　随着慕课的迅猛发展，众多网络课程平台应运而生。而作为三大主