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嘉莉妹妹体现美与丑 　　摘要: 《嘉莉妹妹》讲述了一位农村女孩到城市谋生,几经波折,最后成为跻身上流社会一举成名的故事。女主人公一心向往跻身上流社会,而她所追求的创造财富与提高身份地位的目标最终却是通过一条邪恶的道路达到。本文从三个方面着手进行对比:梦想与现实,物质与精神,人物的进取与堕落,真实而有力地揭示了当时美国社会中残酷的社会竞争和人与人之间更加冷酷的金钱关系,生动地反映出资本主义发展过程的市场经济的残酷性,同时指出嘉莉也是当时“美国梦”的受害者。 　　关键词: 《嘉莉妹妹》“美国梦”对比 　　 　　《嘉莉妹妹》的主要叙述背景是芝加哥和纽约两大城市,20世纪初的美国都市正处于变革中的,这样一个物欲横流的社会处处充斥着“金钱至上”的思想。主人公嘉莉是当时“美国梦”的受害者,在工业化、市场化抨击的社会背景下她的进取和对社会敏锐的嗅觉也促使她一步步走向堕落的深渊,不可自拔。正如方成在《贫困与困惑中挣扎的作家――西奥多?德莱赛》一文中引用的批评家格伯的一段话:“德莱塞的第一部小说描述了作者所发现的美国价值――一种以物质主义为核心的价值体系。对于金钱的梦想和渴望是美国生活最强有力的动机和目标:人们在各个社会层面的相对富裕程度决定着他们能够享受的动物快感,决定着他们拥有的名声和社会地位,更决定着他们能够支配的社会权力的大小。在《嘉莉妹妹》的所有故事情节中,没有一个人物不是由经济所决定的,没有一个人物不是为了占有财富而进行竞争和斗争。”(方成,169) 　　德莱塞的小说一直以来因其自然主义观点和现实主义态度得到认同或赞赏,同时也遭到不少批评甚至猛烈攻击。詹姆斯?法瑞尔概括说:“德莱塞的现实主义就是关于社会结构的现实主义,正是在他的成名作《嘉莉妹妹》中,他头一个把这样的人物形象给了美国文学。嘉莉先与一个推销员同居,不久又跟豪华酒吧的经理私奔,虽然也是几经挣扎,但这些是有悖于当时社会的传统道德观念。但是就这样一个女孩却成功了,光彩夺目。这些无疑都体现了德莱赛另辟新径,突破传统理念束缚,真实地反映美国社会的生活。”德莱塞尊重事实,以客观的态度把这样一个资本主义靡烂社会所暴露的丑陋和危机赤裸裸地展现出来。 　　 　　一、幻梦的美丽与现实的残酷 　　 　　“在一八八九年的芝加哥已具备飞速发展的所有条件,哪怕是年轻的姑娘,只要敢来到这里冒险,似乎准能发迹。日益增多的经商机会使它声名远扬,有如一块巨大的磁石,把充满希望与绝望的人们从四面八方都吸引过来了”(德莱塞,13)。然而城市生活中自然的冷漠是对人类美好愿望和理想的破坏。对于刚走出平淡、朴实的乡村生活的嘉莉而言,芝加哥――这个作为美国商业化生活的化身,是她对于美好生活的向往。嘉莉对这个大城市产生浓厚的兴趣――“五光十色,市声嘈杂,到处一片喧腾。人们都很富裕。大的火车站不止一个”(德莱赛,1)。然而当她刚刚抵达这个梦想的港湾,她的梦想就遭遇了打击:姐姐住的是职工住宅区,四处是充满沉闷、单调的生活气息,对于初来城市的嘉莉而言,一切显得俗不可耐。美好的梦想和都市的繁荣的强大引力驱使着嘉莉四处奔走,长期枯燥疲劳的辛苦,换得来的只是微薄的收入。现实与她头脑中想象那种五光十色的生活差距实在离得太远。她被工厂开除,断绝了仅有的经济收入来源,走投无路时,嘉莉再次巧遇德鲁埃,此刻影单力薄的嘉莉是渴望得到男性照顾的,渴望依附男人,得到大量的金钱,得到美丽的服装,可以支配他人的梦想。德鲁埃是如此秉性善良和宽宏大量,在嘉莉的眼里简直就是阳光与和善的化身,他的一切是那么完美。但德鲁埃轻浮的态度和见异思迁的感情,注定嘉莉与其不能建立持久坚固的关系,至少任何一个女人是不能仰仗他的。任何女人对他观察得时间久一些,都会发觉他是个人去人情亡的人。通过德鲁埃,嘉莉认识了赫斯特伍德这个中年已婚却比德鲁埃机智有教养的人。赫斯渥在芝加哥兴许是一个了不起的人物,可是到了纽约,他就找不到那种受到瞩目的感觉,显得无力施展。生意并不像他想象中的赚钱,他几经失败。这一切,天真的嘉莉都不为所知,他的盗窃行为她也不知道,她以为自己一生中第一次安顿下来了,于是也开始满足于当一个家庭主妇的生活。可想而知,这样的幻想和期待,最终等待她的只是再一次的失望。于是在生活每况愈下的境遇下,嘉莉认识到赫斯特伍德是个沉重的包袱,因此选择了离开。 　　上流社会最初在嘉莉的梦想中是如此光鲜亮丽,那些人都是奇妙的、了不起的、高不可攀的,然而现实让她了解了那个社会阶层,透视到他们伪善的一面。 　　 　　二、外在的成功与内在的空虚 　　 　　当刚失去经济来源的农村姑娘嘉莉犹豫是否离开芝加哥时,德鲁埃对她而言犹如一只可依靠的“巨掌”,为她排难解忧。包括后来遇见的赫斯特伍德,在爱情上,嘉莉俘获了经济实力和身份地位都高她一筹的男人,然而这看似是灰姑娘的一次次邂逅,在嘉莉的故事里却扭曲