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古代关于四海解读 　　摘要：海为陆上众水所会归也，这是它的本来意义。随着众水携带大量泥沙、污物流入海中，海便有了晦的意思。海在运用和演变中并不是一成不变的，受各种因素的影响和制约，词义也随之而变，海就参与了地域划分，具有标志符号的意义。在使用中，海有了标志地界的隐含意义，用来表示泱泱大国。人们把具有标志地界意义的海与人文联系起来，海便有了荒远之地这个新的文化意义。四海有大海之意，而大多数是指古代疆域的范围。《山海经》的海是一个地域概念，指当时中国中心地区。 　　关键词：海 四海 地域 《山海经》 　　 　　 关于海和四海前人从不同的角度做了一些探讨，如：王建莉《析“海”的文化意蕴》：通过对海的解释，从中国古代特定的文化背景和民族特性去分析“海”在社会文化变迁中的特殊意蕴。菜丛《“四海”不是“海”》认为四海是指古代疆域的范围，同时四海的海还有远的含义，也有深、晦暗、不了解之意。吴慧颖在《毛泽东思想论坛》发表的《毛泽东和“四海”》指出：毛泽东在使用“四海”的过程中改造了“四海”，由指以前的全中国引申为指世界全国各地和四大洋的新含义。王元林《古代早期的中国南海与西海的地理概念》：四海是对中国周边海湖和地区的称谓，早期的四海没有确指海域，只是泛指和对举而言。毕奥南在《历史语境中的王朝中国疆域概念辨析―――以天下、四海、中国、疆域、版图为例》中写道：“四海”即四方，有时包括四夷，有时不包括。孙清珉《“山海”在哪里》认为《山海经》里说的“山海”之地，就是指今天的陕西省的华山以北的大荔、合阳、韩城，及山西省的永济、解县、安邑、万荣等地。对海和四海的解释也众说纷纭，那么四海究竟是指什么呢？本文将从海、四海到《山海经》的海来探讨一下古代关于四海的解读。 　　一、海 　　 在中国古籍中，“海”首先是一个很明确的地域概念，《辞海》中这样解释：“地面?水之区域最大者为洋，其次於洋而近於陆地者为海”。①海指的就是大洋靠近陆地的部分。它的理性意义在许慎的《说文解字》卷十一上《水部》中就阐释得很清楚：“天池也，以纳百川者。 从水，莫声，慕各切。”也就是说海为陆上众水之所会归也。如： 　　 《诗经?小雅?沔水》：“沔彼流水，朝宗于海”。 　　 《孟子?滕文公下》：“禹掘地而注之海”。 　　 《尔雅?释水》：“四渎者(江、河、淮、济)，发源注海者也”。 　　 《淮南子??论训》：“百川异源，皆归于海。” 　　 无疑，这里的“海”的含义，反映的就是海这一客观事物的本体，也是其意义的核心。 　　 由于百川携带大量的泥沙、污物不断流入海中，海便有了晦的意思。《释名?释水》：“海，晦也，主承秽浊，其色黑而晦也。”《老子》有“澹兮其若海”之句,海在此假借为“晦”②。 　　 其次，“海”在运用和演化中并不是一成不变的，它受到民族的社会状况、宗教信仰、思维习惯、心理素质、审美情趣等因素的影响和制约，它的词义也会随之演变。③ 　　 我国古人对自己所处地理位置的认识是模糊的，不准确的。“海”一方面被当作客观的存在物来看待，另一方面它也参与了地域划分，具有标志符号的意义。如：《左传?僖公四年》：“楚子使与师言曰：‘君处北海，寡人处南海，唯是风马牛不相及也。’”这里的“北海”，因齐临渤海，在其北，故古人称之为北海，但也泛指北方。下句中的“南海”泛指南方，因楚境不到南海，这里只是甚言其远而已。 　　 又如：《诗经?商颂?玄鸟》：“邦畿千里，维民所止，肇域彼四海。” 　　 其三，“海”还具有标志地界的隐含意义。 　　 例如：海内：指中国。《孟子?梁惠王上》说：“海内之地方千里者九。”《战国策?秦一》称：“今欲并天下，凌万乘，?敌国，制海内，子元元，臣诸侯，非兵不可。”《史记?秦始皇本纪》写道：“今皇帝并一海内，所为群县，天下和平。”“今海内赖陛下神灵一统，皆为郡县，诸子功臣以公赋税重赏赐之，甚足易制。”“凡所??有天下者，得肆意极欲，主重明法，下不敢?非，以制御海内矣。”“故秦之盛也，繁法严刑而天下振；及其衰也，百姓怨望而海内畔矣。”“秦并海内，兼?侯，南面称帝，以养四海，天下之士斐然乡风，若是者何也？” 　　 海外：指中国以外的地方。《诗经?商颂?长发》有：“相士烈烈，海外有截。”郑笺说：“四海之外率服。”李商隐《马嵬二首》写道：“海外徒闻更九州，他生未卜此生休。” 　　 我们从“海”的本来意义，到用“海”来参与地域划分，再到用“海”来表达“泱泱大国”可以看出，古人对海有一定认识的。但是，由于中国传统文化从本质上说是农耕文化，对土地的祟拜、认识远远超过了对“海”的崇拜和认识，因而这种认识显然又是很不够的。 　　 那么，中国古代从对“海”的上述认识中又对它赋予了什么样的意义呢? 　　 中国古代政治、经济、文化发达的地区位于中原内陆，它的周围居