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唐朝佛教祈雨仪式特点及其作用 　　摘 要：佛教祈雨在唐朝已经成为较为重要的仪式，它对于当时的佛教和社会发展都产生了一定影响。笔者主要论述唐朝的佛教祈雨仪式的特点及其作用，以求深化对佛教祈雨仪式与佛教发展之间的关系的认识。 　　关键词：唐朝；祈雨；佛教；作用 　　文章编号：978-7-80736-771-0（2010）04-008-03 　　 　　古代中国是一个农耕社会，农业在国家中占有重要地位。在科技不发达和水利设施不健全的情况下，农业的丰收与天气状况有着密不可分的关系。风调雨顺，农业就会丰产；反之，农业就会歉收。歉收往往会给统治者造成极大麻烦。为了避免这种情况出现，在天气干旱的时候，百姓和政府都会想方设法缓解旱情。其中，祈雨是一项非常重要的措施。无论民间自发的祈雨还是官府举行的祈雨，在很早以前就有。佛教传入我国以后，佛教祈雨成为民间祈雨仪式的一种。在唐朝，这一仪式变得更加重要，并且促进了佛教的传播。 　　一、佛教祈雨仪式的特点 　　纵观有唐一代的佛教祈雨活动，我们不难发现佛教祈雨有以下特点： 　　首先，走本土化道路，与中国传统祈雨方法相结合。在中国传统的祈雨仪式中，龙王是一个重要的角色。古人认为龙能“兴云致雨，鼓动雷霆”[1]，正所谓“在天莫如龙，龙之德，佐天地，养万物，百谷赖以生，四海所共尊者也……龙之灵翔洒雨泽枯搞滋苗稼，可不严奠醉之所哉。”[2]龙王祈雨是民间最普遍的一种祈雨仪式。佛教传入中国后，将古印度佛教中被称为佛的护卫者“Naga”的巨蛇比作中国的龙王祈雨。如佛教的一种祈雨方式为“于佛前右画三千大千世界主轮盖龙王，佛前左画难陀难陀二龙王。于坛四方，用瞿摩夷汁各画一龙王。于东方画一龙王……又于南方画一龙王……又于西方画一龙王……于北方又画一龙王。”[3]这种祈雨仪式具有鲜明的中国特色，是佛教祈雨和中国民间传统祈雨仪式相结合的产物。 　　另一种与传统方法结合的祈雨仪式是与阴阳五行思想结合。“徙市闭坊门”是《后汉书》以来正史中经常记载的民间祈雨方式。日僧圆仁《入唐求法巡礼行记》记载，“乞晴即闭路北头，乞雨即闭路南头”，“闭阴则阳通，宜天晴也；祈雨闭南头者，闭阴则阳通，宜零雨也。”[4]这种祈雨仪式是佛教徒举办的具有中国传统色彩的祈雨仪式。 　　其次，利用佛经祈雨。日本学问僧圆仁所作的《入唐求法巡礼行记》记载了一次扬州的佛教祈雨仪式。据记载，是年为开成四年（839）正月四日，“又于当时请僧令乞雨，以七人为一番，以读经。五日下，入夜雷鸣，电光浩雨，似夏月雷日，自后七日将雨，至望始晴。”[5]还有一种更为简单的佛教祈雨方法，“亢旱之时，如是依法读此《大云经》。或经一日二日乃至七日，定降注甘雨。若灾重不雨，更作必降甘雨。”[6]唐朝后期，僧人代病师“初止今东京，次于河阳，为民救旱，按经缋八龙王。立道场，启祝毕，投绪间，举众咸观书像沉跃不定，斯须云起，雷雨大作千里告足，自此归心者众。”[7]由此可见，佛经也是一种祈雨工具。 　　最后，利用法术祈雨。一些高僧本身怀有高超的法术，他们利用法术祈雨，影响统治者和百姓，以此达到传播佛教的目的。例如唐太宗“贞观三年从去冬至来夏六月迥然无雨，天子下诏释李两门，岳渎诸庙，爰及淫祀，普令?祭于时……知净能感以状奏闻，敕召至京，令住祈雨。告以所需，一无损费，唯愿静念三宝慈济四生（声），七日之后，必降甘泽。……至七日，向晓问守卫者曰：‘天之西北应有白虹，可观之，’寻声便见。净曰：‘雨必至矣’。须臾，云合骤雨。”[8]玄宗开元年间，久旱无雨，上下令让金刚智祈雨。金刚智“用不空钩、依菩萨法，在所住处起坛，深四肘，躬绘七俱胝菩萨像，立期以开光，明日定降雨焉。”，第七日“午后，方开眉眼，即时西北风生，飞瓦拔树，崩云泄雨，远近惊骇。”[9]《不空传》中也有类似记载。天宝年间“是岁终夏愆阳，诏令祈雨。制曰：‘时不得赊，雨不得暴。’空奏立孔雀王坛，未尽三日，雨已浃洽。”[10]关于祈雨活动，善无畏传中也有记载。开元年间一次大旱，玄宗令高力士诏善无畏祈雨。善无畏“乃盛一钵水，以小刀搅之，梵言数百咒之。须臾有物如龙，其大如指，赤色矫首，瞰水面，复潜于钵底。畏且搅且咒，倾之，有白气自钵而兴，迳上数尺，稍稍引去。畏谓士力曰：‘亟去，雨至矣。’力士驰去，迥顾见白气疾旋，自讲堂而西，若一匹素翻空而上。既而昏霾，大风震电，力士才及天津桥，风雨随马而聚，街中大树多拔焉。力士入奏而衣尽沾湿矣。”[11]这些佛教徒利用法术祈雨收到了良好效果，间接促进了佛教的发展。 　　佛教徒利用各种方式进行祈雨活动加大了佛教的传播力度和深度，在官方和民间有了很多信徒和很深的影响力。祈雨的成功给无助的百姓带来了希望，也使朝廷对它的支持力度加大，从而佛教的信众大为增加，并达到了盲从的进步，佛教也在唐朝达到了鼎盛阶段。 　　二