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商务英语测试总体设计 　　摘要:本文借助于Bachman和Palmer的研究框架对商务英语能力测试的总体设计进行阐述,主要基于4个方面展开:测试目的、描述目标语言使用领域(TLU)任务、描述受试特征、界定构念。 　　关键词:测试目的;TLU 任务;受试特征;构念 　　 　　1.语言测试设计和开发概述 　　测试设计和开发是指创建和使用测试的整个过程。Bachman和Palmer(1996:87)将测试开发归总为三个阶段:设计阶段、操作阶段以及实施阶段。每一阶段又包含若干过程。他们指出测试开发具有循环往复性,即在某一阶段作出的决定或完成的活动可能会导致重新思考并修正前一阶段的工作。商务英语测试属于特殊目的语言测试范畴,其设计和开发理应遵循语言测试设计开发普遍原理。笔者将主要依托Bachman和Palmer(1996)对测试开发过程设计阶段的描述就商务英语能力测试的总体设计予以探讨。 　　2.商务英语测试的总体设计 　　2.1明确测试的目的、用途和性质。 　　语言测试的目的是就考生语言能力作出推断。McNaMara(1996)曾对基于语言测试分数所作推断的两种类型进行了区分:一种是推断受试完成未来涉及语言运用的任务或工作的能力,即“某人有能力做什么”;另一种仅是对受试在未来任务或工作中使用语言能力的推断,即“某人有什么能力”。前者用来预测受试未来行为表现,后者用以解释能力水平(Bachman 1990:254)。以构建商务英语水平测试为例,目的应是就考生商务英语能力作出推论,并非预测其在未来商务领域任务完成的成功与否。现实商务世界交际成功不仅依赖语言能力,还取决于沟通技巧、人际关系等外力因素,这些基本上与语言能力无关。 　　设计商务英语测试还应明确测试用途,是学业成就考试、水平考试、诊断考试还是分级考试等,因为考试具体用途决定着考试的内容设计。如开发商务英语水平测试,则要以目标语言领域(即商务领域)中的交际需要或是商务英语能力理论构念为依据。 　　语言测试存在着几对不同的性质特征:直接测试,间接测试;分立式测试,综合式测试;常模参照,标准参照。直接测试是通过受试在考试中完成具体任务的方式推测其在今后现实生活中完成同样性质任务的能力。针对商务英语水平测试而言,目的是基于受试在接近真实的测试任务中的表现推知其在未来商务交际情境中的语言运用能力,因此采用直接测试的方法更为有效。同时应采用综合测试形式,因为商务领域中任务都需调用不止一种语言技能。商务英语水平测试还应设计为标准参照,其目的是就商务英语能力作出推断,而不是将考生成绩作比较,那么前提是要有一个能力参照标准,将考生表现与能力目标对照,考生是否通过取决于分数是否达到或超过能力目标的最低标准(徐强2000: 173)。测试结果应向用人单位提供受试所拥有的具体能力信息。 　　2.2识别、选择并描述目标语言使用领域任务。 　　对目标语言使用领域任务进行识别、选择和描述意味着划定考试范围。商务英语测试如果设计成与课程相关的学业成就考试,考试的内容范围应参照相应的教学大纲。如果设计成水平考试,确定考试内容范围需要进行需求分析,考察受试对目标语言的具体需求,考试的任务需要与现实商务领域中的任务相一致。因此,描述TLU任务成为开发商务英语测试的核心。 　　需求分析目的是界定目标语言使用范围和任务,任务识别后需经过初步筛选,不需调用语言能力,仅用三两句简短的程式化语段即可完成的任务应被排除。TLU任务一经识别和初步选择后,便可按照Douglas(2000: 51-52)提供的任务特征框架对其进行描写,该框架包括:指导语特征;输入特征;期待应答特征;输入与应答互动特征;评估特征。将具有相似特征的任务归类,形成具有不同区分特征的TLU任务类型。描述TLU任务特征为编制测试任务提供了借鉴和指导。测试者应保证测试任务与现实任务在相关特征方面具有一致性。Bachman和Palmer强调语言测试要想体现有用性,测试项目以及受试作答运用的语言应与TLU领域中的语言运用特征保持一致。 　　2.3描述考试对象 　　明确并描述受试特征会为测试任务设计提供借鉴和帮助。Bachman和Palmer将受试特征分为四类:个人特征、主题知识、语言能力总体水平、预测受试对测试可能产生的情感反应。个人特征包括年龄、性别、母语、教育程度、备考经验以及既往考试经历等。就主题知识而言,有两种情况:所有受试具有相似背景知识;受试背景知识各异,此时需要就受试所具有的不同知识背景进行描述,指引测试开发。了解受试语言能力水平是确保测试难度适宜,受试对测试环境和任务的情感反应会抑制或促进其作答表现,开发者应就受试对测试可能产生的情感反应作出预测和描述。可以想象受试在参加商务英语测试过程中,如发现测试项目与商务领域真实