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数字化实验历史及启示 　　摘要：文章基于翔实文献，以数字化实验中有重要影响的两名先驱者，Robert Tinker和David Vernier的故事为主要内容，以数字化实验的缘起、初步发展阶段和应用推广阶段为线索展开，简述了数字化实验发展的历史进程。并据此获得启示：数字化实验是信息技术发展的必然产物；是教育研究和技术研究结合的产物；数字化实验在教育中的应用有巨大潜力也有必须克服的困难。 　　关键词：数字化；实验；历史 　　文章编号：1008-0546（2016）02-0002-05 中图分类号：G632.41 文献标识码：B 　　doi：10.3969/j.issn.1008-0546.2016.02.001 　　数字化实验是利用传感器、数据采集器和计算机及相应软件进行的实验。数字化实验肇始于西方发达国家，目前在我国已经获得了越来越多的关注，那么，数字化实验如何缘起？又是怎样一步步发展的？这些问题自然首先引起人们的关心。本文作者通过研读相关文献[1]，试图对以上问题加以梳理和呈现，并从中获得启示。 　　一、数字化实验的缘起 　　1. 罗伯特?廷克（Robert Tinker）与约翰?金（John King）相遇 　　Robert Tinker是数字化实验的首创者和命名人。1965年，Robert Tinker 进入美国麻省理工学院跟随John King 教授攻读物理和教学相结合的博士学位。John King是20世纪美国物理教育界的领导者之一，也是优秀的实验物理学家和专注的教育家，他最早将传感器引入物理教育。他的梦想是设计一个装着传感器的鞋盒大小的盒子，学生能用盒子里的传感器来测量几乎所有的东西[2]。在很多方面，数字化实验是King教育思想的直接延续。 　　Robert Tinker与其导师的教育思想有深刻的内在一致。在读博之前，Robert Tinker曾经在美国的史迪尔门学院任教两年，这段教学经历唤醒了他对教育的终身兴趣，同时让他得到了如何提高科学教育水平的启示。Robert Tinker教学时发现，当时的教学材料并不能满足学生需要，因此，他就用自己的观察和亲自动手实验来帮助教学。他认为，学得最明白的课是那种用好的仪器设备让学生亲手实践的课。这种学习能够对复杂现象迅速地形成直观理解。一旦好的直觉到位了，物理学那些抽象的，以公式来表示的处理方法就容易理解了[3]。正是由于这样的教学经历，Robert Tinker追随着他的导师John King的教育思想，逐步把数字化实验变成现实。 　　Robert Tinker数字化实验的灵感来自“发酵葡萄汁泡泡计数实验”。这是在1970年以前，微型计算机还没出现，Bill Walton指导的“计算机和实验室计算（CLAC）”项目，开发了一个实验活动：使用一个计算器、一台x-y绘图仪和一台光检测器来检测计数发酵葡萄汁中产生的泡泡数，只要酵母在繁殖，泡泡的总量随时间推移所形成的图像是呈指数趋势上升的，绘图仪便可即时显示出泡泡数目随时间上升的变化图像，从而提高学习者对关键运算思想的直觉。这个实验让Robert Tinker意识到，数值方法和交互式的图像可以支持直觉运算，可以帮助学生对复杂现象形成直观理解，同时，计算器、绘图仪和光检测器的配合使用也使Robert Tinker印象深刻[4]。 　　2. 计算机使用及模拟信号与数字信号的转换 　　1976年，在美国国家科学基金会（NSF）的支持下，Robert Tinker和Hilton Abbott开始了一个名为“计算机和实验室数学（CALM）”的项目。该项目的理想是建构一个计算机控制的环境来教学生逻辑和编程。例如，构建一个模型铁路，其转辙器和机车发动机变速器都由计算机程序控制。该项目为数字化实验的开发奠定了计算机控制的基础。 　　研究中，Robert Tinker发现，当时的实验室测量主要以模拟信号为主，如温度、光照水平和电压等均为模拟信号，这种模拟信号如何以数字信号的形式输入到计算机中，成为一个大问题。模拟信号并不适合计算机的数字世界。Robert Tinker的朋友Greg Edward是一个物理学家，也是在NSF的项目专员，他对未来科技有着清晰的视野。他使Robert Tinker相信模拟――数字转换器将使计算机成为完美的实验室仪器。于是，Robert Tinker和他的团队开展了艰苦的创造性的努力，通过编程和改造计算机硬件，终于解决了数字信号与模拟信号的转换和输入输出问题。Robert Tinker在KIM-1计算机上加入了模拟――数字转换器，一个名叫MOSK科技的小公司把它做成了单片KIM-1计算机，以 245美元一台的价格出售，并被摩托罗拉等公司购买。计算机的使用和模拟信号与数字信号的转换为数字化实验提