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浅谈索绪尔语言符号性质观 　　摘 要:自从瑞士语言学家索绪尔和美国逻辑学家皮尔斯提出“符号的科学”这一概念后,作为一门独立的科学已经渗透在各个学科。语言学也被纳入符号学研究之列,称之为语言符号学。作为语言符号学奠基人――索绪尔对语言符号学的看法和观点更是对现代语言符号学研究奠定了夯实的理论依据。文章就其眼中的语言符号性质进行阐述。 　　关键词:语言符号学;索绪尔;语言符号性质 　　 　　1. 引言 　　 　　俗话说:“鸟有鸟语,人有人言。”语言是人类所独有的。动物虽然也有自己的“语言”,也能相互“说话”,但英国哲学家罗素(B. Russell)这样说过:“一只狗无论叫得多么起劲,它也无法告诉你,它的父母虽然穷但却很诚实。”语言是人类进行交际的工具。语言是一个指导人们说话的操作系统和指挥系统,语言本身就是一个特殊的符号系统。对语言的实质的解释和阐述有很多说法,索绪??在他的《普通语言学教程》中指出,语言是符号学的一个分支。语言是一个表达观念的符号系统。在此符号系统中,各个要素之间是彼此关联、互相联系的,而不是绝对孤立存在、毫不相干的。他说:“语言问题主要就是符号学问题……”。语言作为一种符号(sign)有其特有的特征与性质。语言一方面是阐释符号学的元语言工具,另一方面,而且更重要的是它本身的性质与特点就反映着符号学精深的内涵,体现着符号学的科学价值。 　　 　　 　　2. 索绪尔的语言符号观 　　 　　要发现语言的真正本质,首先必须知道它跟其它一切同类的符号系统有什么共同点。在有些人看来,语言不外是一种分类命名集,即一份跟同样多的事物相当的名词术语表。但这种观点有其局限性,它假定有现成的、先于词而存在的概念。 　　索绪尔既是现代语言学之父,又是现代符号学的先驱。他是第一个认识到语言学要想在众多科学中拥有一席之地就必须回答一些具体的理论问题的语言学家。同时,索绪尔本人对这些问题提出了解决的方法,而这些方法成为后来所有语言学理论的基础或出发点。索绪尔不仅奠立了现代语言学,而且还奠立了符号学(semiology),使语言学成为符号学的一个特殊而又最重要的分支。将语言学纳入符号学研究的轨道是索绪尔的重大理论突破,确立了语言学的正确地位。语言符号的重要性体现在它是语言学的基础和出发点,正如索绪尔所说:“语言的问题主要是符号学的问题,我们的全部论证都从这一重要的事实获得意义。要发现语言的真正本质,首先必须知道它跟其他一切同类的符号有什么共同点。符号作为人类认知的对象,需要用语言来解读。任何一种物质存在失去语言的解释、失去思想内容和表义功能便不能成为符号。索绪尔认为语言是一个表达观念的符号系统。他强调语言具有一般符号系统的主要特征。他认为语言与其它符号的共性主要有下列几点:第一,目的相同:各种符号系统虽然采用的手段不同(如声音、光线、颜色、气味、姿势,等等),复杂程度不同(如从简单的红绿灯到复杂的人类语言),但其目的却相同,都是为了传递信息)。第二,构成成分相同:无论是用简单的手段还是复杂的手段,传递简单的信息还是复杂的信息,交际结构的基本单位都是符号。一切符号都是由两个部分组成的:一个部分是标记(token),他称之为“能指”(signifier)(一个词、一种姿势或一种颜色……)。另一部分是指称对象(referent),他称之为“所指”(signified)(一棵树、一只猫、一个抽象概念或一种感情)。指称对象是标记代表的真实事物,即世界上的树、猫、某一概念或某种感情。第三,内涵相同:一切符号之所以能传递信息是因为它们与意义(meaning)相联系。意义是符号的内涵,是符号在使用该系统的人的头脑中激发的概念。“树”这个词在我们的头脑中激发起一种有主干和分枝,长着叶子的植物。语言符号是一个语言分析的惟一的和?M或主要的单位。弄清语言符号的性质是正确理解符号学语言观的关键。索绪尔在其《普通语言学教程》中指出:“语言是一种表达观念的符号系统”。同文字、聋哑人的字母、象征仪式、礼节形式、军用信号等等相比,语言符号是这些系统中最重要的。总结索绪尔语言符号观点,可将索绪尔的语言符号性质归纳为以下几点。 　　 　　2.1.任意性 　　他将任意性作为其语言学理论的第一原则,他认为这是符号的根本性质。他说:“符号在某种程度上总要逃避个人或社会的意志,这就是它的主要特征。”索绪尔所说的任意性首先指能指和所指的关系。语言符号连接的不是事物和名称,而是概念和音响形象。概念和音响形象的结合叫做符号,符号只有通过这两个要素的联系才得以存在。概念和音响形象就是他所说的所指和能指,即“能指和所指之间的联系是任意的”。他认为“完全任意的符号比其他符号更能实现符号方式的理想”,语言符号是一种两面的心理实体,可以用图表示如下: 　　在语言里,一