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略论英美古典自由主义价值观 　　摘要：英美自由主义价值观重视工具理性和责任伦理，强调人的理性的有限性和人的不完善性，相信人是有缺陷的动物，人也因此应审慎地对待事物；同时，它重视自发秩序在制度发展中的作用，提倡尊重传统、惯例和习俗，慎言革命，关注社会发展的连续性等，这种价值观带有很强的工具理性、功利主义的特征，它既有优点，也有其缺陷，需要我们认真的思考和应对。 　　关键词：英国美国古典自由主义理性自由主义价值观工具理性价值理性 　　中图分类号：B018 　　文献标识码：A 　　文章编号：1671-623X(2011)02-0061-07 　　 　　英美的自由主义和法德的自由主义分属两种不同的文化传统，前者源于英国的经验主义传统，后者则发轫于法德的理性主义传统。一个强调经验的重要性和理性的有限性；一个则信奉理性的至上性和经验的不确定性。两种不同的传统也导致了两种不同的价值观和制度观。在此，我们主要讨论英美的自由主义的价值观问题。 　　 　　一、英美自由主义偏好责任伦理和工具理性 　　 　　英美的自由主义在制度发展上表现得比较稳健。它主张制度发展要一步一步地前进，注意政治的有序运作和现实操作规程，避免过激行为，以免给社会造成动荡和危害，希望通过制度的渐进发展，给社会带来秩序和安全保障，具有现实主义特征。这种自由主义注重行为结果的责任问题，它倾向于这种观念，一个行为应该具有伦理价值，这种伦理价值只能在于行为的后果，“自由不仅意味着个人拥有选择的机会并承受选择的重负，而且还意味着他必须承担其行动的后果，接受对其行动的赞扬或谴责。自由与责任实不可分。”它要求行动者要责无旁贷地对后果承担责任，并以善的后果补偿和抵消为达成此后果所使用手段的不善或可能产生的副作用。另一方面，行动者只要站在出于责任的立场来思考问题，就无法排除对目标的合理性相关涉的认识，因为对责任的道德伦理要求是要把行为所涉及的一切归于责任才能成立。 　　其次，英美的自由主义由于关注社会制度运作的具体操作规程，反对剧烈的社会变迁，强调可经验的、具体特定的事情，不喜欢一般的、抽象的、先验的原则与理论，这使它更偏爱工具理性。工具理性是直接以能够计算和预测后果为条件来实现目的的行动。它所考虑的是手段对达成特定目的的能力或可能性，至于特定目的所针对的终极价值是否符合人们的心愿则不关心。在它看来，当目的、手段和与之伴随的后果一起被合理性的加以考虑和估量时，行动就是合乎理性和满足需要的。它包括合理性地考虑针对目的而选择的具体手段，目的对伴随结果的关系，最后是合理性地考虑各种不同可能目的的相对重要性。不难看出，工具理性行动是基于对“存在是什么”的什么的关注，所以它与责任伦理联系密切。因为经验理性只要关注行为的后果、关注责任，就无法排除对目的――工具理性的事实认识，因为责任伦理的应有之意就是基于对行为后果负责始能成立，行为的后果只有纳入目的――工具理性的关系中才能被认识。于是，责任感愈强，对目的――工具理性关系的认识就愈充分、愈彻底，就愈益要求在伦理、道德信念和社会行动中表现出严格的前后一贯性。需要指出的是，它偏好工具理性，乃在于目的――工具合理性行动之所以属于合乎理性的，是因为它在目的上是合乎理性的，是行动者用经过理性计算的手段达到预期目的，从功能、效率的形式上看，这种行动符合人们理性思维的习惯；但是也要看到，只要是目的――工具合理性的，其行动也是为追求功利的目的所驱使，势必会漠视人的情感、精神价值的实质，把功利目标视为唯一目的，导致行为方式的常规化、庸俗化，使社会生活丧失多元价值的创造性。这也是英美自由主义为何偏好功利主义和实用主义的原因。 　　 　　二、英美自由主义的基本信条和规则 　　 　　英美自由主义除偏好责任伦理和工具理性之外，它在数百年的发展中，还形成了自身一贯的基本信条和规则，这些信条和规则与英美经验主义传统所奉行的意识形态的内在逻辑是一致的。 　　 　　1．有限理性原则 　　这一原则源于经验主义的认识论，是经验主义认知事物的基本方法。对它来说，人并非高度理性的动物，个人的理性是非常有限和不完备的。理性并非人所能享有的美好事物的全部原因，理性在人类事务中所扮有的角色必须低估，人类所有的成就只有部分是理性产生的结果。理性并不是指导社会工程的自主力量。理性只是其所不能指导和无法理解的社会过程的一部分，所以理性不能控制其自身的未来发展，如果强行控制社会的发展，其结果必然将限制或损及理性本身的发展。事实上，社会中不受控制的非理性因素，为理性的成长和有效运用提供了特定的环境，理性对其生长的社会环境所知甚少。基于此，它认为，在人类事务中发现的大部分秩序不是由理性的设计产生，而是许多个人行为活动及其经验的结果。所以，理性在一个复杂的社会秩序的形成中，只扮