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简析索绪尔语言价值理论 　　摘 要:“语言价值”理论是索绪尔语言学的重要内容。本文对这一理论进行了简要的评析。语言价值的研究离不开语言系统,所以价值理论首先强调语言系统性。对于价值的理解,我们不能简单的认为就是意义,虽然它们在字面上的差别是微妙的,但是价值和意义还是有很大的差别。另外,本文简析了价值和差别的关系,并指明差别是相对的差别。 　　关键词:索绪尔;语言价值;差别 　　文章编号:978-7-80712-402-3(2010)02-130-02 　　 　　“语言价值”是索绪尔《普通语言学教程》中重要的内容,是索绪尔语言研究的核心,是他在创立共时语言学时提出并强调的一个重要理论问题,并对后来结构主义语言学的发展起到很大的作用。 　　一、语言价值理论强调系统 　　今天人们通常认为在现代语言学中,是索绪尔最早提出语言系统的概念,(胡壮麟等,1989:13;胡壮麟,2003:33)[2](P218)“语言系统”观点是索绪尔语言学思想的灵魂、核心,是贯穿《教程》始终的观点,是研究“语言价值”理论的根基。 　　索绪尔首先强调“语言是符号系统”,他在总结语言的特征中指出:“言语活动是异质的,而这样规定下来的语言却是同质的:它是一种符号系统;在这系统里,只有意义和音响形象的结合是主要的;在这系统里,符号的两个部分都是心理的。”[1](P36)在这句话中,索绪尔同时为我们指明了语言符号连结的概念和音响形象。他用符号表示整体,用所指和能指分别代替概念和音响形象。“语言是符号系统”是解读索绪尔语言观的核心,也是理解语言价值理论的前提。语言的实体是以能指和所指的结合为条件的,如果没有这种结合,任何对语言的分析都是无从谈起的。 　　其次,索绪尔强调系统是共时的。索绪尔在研究语言价值理论时,始终将语言符号系统放置在横向组合与纵向聚合的网络结构中,这个系统是就某一语言的某一时刻而言的,是以共时态为基础的。所以当索绪尔指出,语言学研究的对象是语言,而且语言是一个系统时,共时的观点就已经蕴涵其中。索绪尔说:“语言是一个系统,它的任何部分都可以而且应该在它们共时的连带关系方面去加以考虑。”[1](P127)从这个意义上说,我们说语言是共时系统,语言价值研究正是建立在这种共时的基础上提出的重要观点,是索绪尔共时语言研究中不容忽视的内容。 　　再次,索绪尔明确指出:“语言是一个纯粹的价值的系统。”[1](P157)语言价值的存在离不开语言社团,离不开人们对语言的使用和接受。价值的产生和存在离不开语言系统。正如一枚棋子,它只有在下棋的过程中才有其自身的价值,离开了这个棋盘和其它下棋的条件,它对于下棋的人毫无意义。语言也一样,语言之所以有价值,是因为人们在交际中使用,客观现实中从不存在一个可以用来交际而又没有系统的语言符号。反之,如果一种语言没有人使用,就不会有自身的价值,我们知道语言是以交际为目的的。所以忽略语言系统,就不能真正认识系统内部相互依赖的语言要素的关系,就无法真正理解语言价值。 　　二、价值与意义 　　在“从概念方面考虑语言的价值”一节中,索绪尔给我们提出了一个深刻的问题:价值跟意义有什么不同。依照大多数人在字面上的理解,认为价值和意义是同义词,但是并不是如此,他们并不是同义词,他们是有区别的。这里的意义我们姑且简单的理解为某个词或者句子的涵义,但是对于语言的价值我们就不可以这样简单的来理解。语言的存在是以声音与意义的结合为条件的,二者相结合,才能划分出语言单位;只有有了相对清晰的单位,才能有可能在横向组合、纵向聚合的关系中显现出差异和对立,进而才能产生价值。 　　“价值,从它的概念方面看,无疑是意义的一个要素。”[1](P160)这句话是不难理解的,就语言符号的概念而言,其价值的体现自然离不开概念本身,即意义。因此,我们所认为的二者相互联系是有道理的,但是我们却不能因此就认定价值与意义等同。 　　价值总是受到一个奇特原则支配,要使一个价值能够存在,必须有这两个要素,语言也不例外,这两个原则就是:“(1)一种能与价值有待确定的物交换的不同的物;(2)一些能与价值有待确定的物相比较的类似的物。”[1](P161)对于这两句话的理解,索绪尔给我们作出了较为细致的解释,他是以词为例的。他认为,一个词可以跟某种不同的东西即观念交换;也可以跟某种同性质的东西即另一个词相比。词跟某个概念交换,我们可以看到它具有某种意义,但是我们还不能确定它具有什么价值,所以,我们还必须让它同其相类似的价值比较,我们才能看到它自身的价值。在识别或讨论价值的时候,人们必须借助意义,但意义不能替代价值。价值体现于交换之中,意味着关系等。意义则是符号的所指。例如,汉语的“看”和英语的“read”可以有相同的意义,在表达“看书”时汉语的“看”和英语的“rea