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英国小额诉讼程序改革进展及其启示 　　小额诉讼机制的完善已逐渐成为近年来司法改革的热点之一并为众多学者所关注。本文从英国小额诉讼程序改革的最新进展出发，阐述了英国小额诉讼的一般规则、发展趋势及对中国的启示。 　　[关键词]小额诉讼;权利保障;案件管理 　　[中图分类号]DF718 [文献标识码]A [文章编号]1004-518X(2007)01-0209-05 　　邹郁卓(1985―)，女，厦门大学法学院硕士研究生，研究方向为诉讼法等。(广东厦门 361005) 　　 　　英国的小额诉讼程序在原有小额仲裁制度的基础上发展起来，并逐步完善。2005年9月30日，英国宪法事务部(Department of Constitutional Affairs)公布了对新《英国民事诉讼规则》的第40次修订，其中对小额诉讼程序进行了大范围的增补和调整。 　　 　　一、英国小额诉讼程序的一般规则及改革的主要内容 　　 　　(一)一般规则： 　　1、适用范围。根据新《英国民事诉讼规则》第26章(案件管理――初期阶段)第26．7条第4款及第26．6条的规定：小额诉讼程序一般适用于诉讼请求金额不超过5000英镑的诉讼，但人身伤害和房屋租赁损害赔偿的案件除外，其将受制于特殊规则。同时第27章(小额诉讼程序)第27．2条明确规定了许多不适用于小额诉讼程序的章节，如第18章(进一步信息)、第31章(书证的开示和查阅)等。 　　2、审前准备。该部分主要是法院对案件进行分配管理，即根据案件的性质、诉讼金额的大小、案情的繁简程度查看案件是否符合小额程序的要求;及法院可做出标准指令或特别指示并确定举行审理程序的日程。同时法院可在双方当事人都同意的情况下，无需审理而迳行判决。 　　3、初期审理。该部分主要是就案件的管理做出进一步的指令并确定最终审理程序的日期，通知当事人进行最终审理所允许期限及做出其他适当的指令。在初期审理阶段，若案情简单且双方当事人都同意的情况下，法院可将初期审理程序视为最终审理程序。同时，在法院决定是否举行初期审理程序时，会考虑限制当事人的出庭费用。 　　4、最终审理。在最终审理程序中，法院可以采取其认为适当的任何程序方式并以公开审理为原则。因此，小额诉讼程序是一种非正式的审理程序，在诉讼中不适用严格证据规则、法官限制交叉询问、法院调取证据也无需宣誓且任何专家证人在未经法庭允许的情况下不得在审理程序进行时提供证据(无论是书面或言词)。在小额诉讼程序中，尽管允许当事人委托律师或非专业诉讼代理人代其出席法庭，但更鼓励当事人自己进行诉讼。同时，对缺席判决及撤销判决、重新举行审理程序也做了具体的规定。 　　5、上诉。法律对小额诉讼程序上诉权的行使严格限制了条件：只有判决存在程序上的违法或适用法律错误的情况下，才得行使上诉权。 　　6、诉讼费用。无诉讼费用规则①乃是小额诉讼程序的一重要特色，该部分包括法院不得责令一方当事人承担他人当事人的诉讼费用;法院可责令一方当事人支付全部或部分诉讼费用的规定;及小额诉讼程序与快速程序相互转换时的诉讼费用的适用。 　　(二)改革的主要内容 　　1、适用范围方面。放宽对小额诉讼的适用章节的范围，原第18章(进一步信息)不得适用小额诉讼程序，但在此次修订内容中，允许法院在认为恰当时，自主决定由一方当事人提供进一步信息，以便对方更好的了解案件的实质。 　　2、最终审理方面。新增对一方当事人不出席最终审理的规定：即在一方当事人不出席最终审理程序时，其不仅应在举行审理程序前7日内以书面的形式通知法院，且其还负有向对方当事人通知的义务。同时还须将其呈交给法庭的所有诉讼文书送达至对方当事人。 　　3、诉讼费用方面。在法院不得责令一方当事人承担他方当事人的诉讼费用方面：将一方当事人拒绝和解要约的行为视为可由法院予以考虑的不正当行为，在法院适用简易评估程序时，可命令由拒绝和解要约行为人承担诉讼费用。 　　在法院可责令一方当事人支付全部或部分诉讼费用方面：除支付一方当事人或证人出席庭审离开家庭而产生收入上的损失外还应支付其因此而产生的误工费，且两者数量应当相等。 　　有关小额诉讼程序与快速程序相互转换时诉讼费用的适用方面，经双方当事人合意而将诉讼金额超过小额诉讼上限的案件分配适用小额程序审理。本应适用快速程序的诉讼费用条款。但在此次修订的内容中，允许当事人选择适用小额诉讼程序的费用条款。 　　 　　二、英国小额诉讼程序的改革分析 　　 　　此次规则的修订，主要体现在对当事人的程序保障和法官对案件的管理两个方面。 　　(一)对当事人权利的保障 　　1、赋予当事人程序选择权。例如，新增第27．14第5款：当诉讼请求金额超过5000英镑，经双方一致同意将案件分配至小额诉讼程序审理时，可选择