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试析环境史研究热缘由与走向 　　环境史是国内外关注的学术热点。环境史之所以受到关注，一方面体现了人类的终极关怀，另一方面表明历史地理学的延伸。在当代的学科群中，环境史是一门交叉学科、边缘学科，也是一门实用性很强的综合性学科。它以构建和谐环境为己任，有很强的人类学倾向，必将成为新世纪的显学。 　　[关键词]环境史；当代学术；学科建设 　　[中图分类号]K0 [文献标识码]A [文章编号]1004-518X(2007)07-0007-06 　　王玉德(1954―)，男，华中师范大学历史文化学院教授，博士生导师，研究方向为区域与历史地理学。(湖北武汉 430079) 　　 　　撰写这个题目的缘起，得自于二十世纪末与一位美籍华人的谈话，他说在美国学术界，当下最受关注的热点莫过于环境史，并且有许多外国人对中国环境问题越来越关心。笔者由然而产生了两个问题：为什么环境史会受到如此关注?环境史研究在当代学术???到底处于什么样的地位?学术界迄今为止还没有达成共识，因此有必要进一步讨论。 　　 　　一、为什么环境史成为学术热点 　　 　　进入二十一世纪以来，有关环境史的论著与日俱增，通过百度点击“环境史”词条，竟然达到近20000条，而期刊网上的论文难以卒读，出版的著作举不胜举。为什么环境史成为学术热点?笔者认为，环境史作为一门学科，它的兴起有两个明显的原因： 　　其一是对人类的终极关怀。从表面看，环境史关注的是环境的历史，其实不然，环境史关心的是人类史，并且特别关心人类生存环境的恶化史。如果审视环境史研究的题目，不难发现大多数学术成果不是关注人类对环境的美化，而是对环境窘迫与恶化的担忧。换言之，环境史是忧患意识的体现。众所周知，自从人类进入工业社会之后，环境问题就提到了人类关心的议事日程上来。随着社会的快速发展，特别是经济全球化，环境已经遭到前所未有的破坏，环境问题成为非常严峻的问题。一方面是资源消耗过度，另一方面是环境污染过度，长此以往，人类将无法生存。环境危机已经威胁到人类的生存质量和社会的进步。环境史最终落脚到对人类的自我终级关怀。因此，对环境的关心，本质上是对人类本身的关心。环境史研究说到底是对人类生存史的研究。 　　从环境史这门学科的兴起来看，这门学科的兴起缘于人类的责任感。任何一门学科的勃兴，都有其特定的历史背景。高国荣在文章中曾谈到：“环境史是二十世纪六七十年代在美国率先兴起的，着重探讨自然在人类生活中的地位和作用，研究历史上人类社会与自然环境之互动关系。环境史在美国史学界己经产生了很大的影响，但关于环境史学的理性阐释，即便在美国，成果也非常有限，还没有这方面的专门著作。美国学者对环境史的界定也各不相同。环境史一词最早是美国学者纳什提出的。他在《美国环境史：一个新的教学领域》提出：环境史是对环境责任的呼声的回应。”由此可见，美国兴起环境史热的原因在于学者对环境问题的回应，是对环境保护的必然结果，是对人类生存的担忧。事实上，在美国的环境史著作中，不论是奥尔多?利奥波德的《沙乡年鉴》，还是唐纳德?沃斯特的《尘暴――1930年代美国南部大平原》，都把环境放在被关怀的位置，体现了人类的高度情怀。 　　其二是历史地理学的延伸。当代学术呈现多元化发展趋势，出现了许多新兴学科，如果追根寻源，不难发现当代的一些学科早已孕育在古代的其他学科之中。环境史从某种意义上说，它是历史地理学的延伸，或者说是从历史地理学走出来的新兴学科。在以往的历史地理学研究中，学者们已经自觉或不自觉地研究环境史，把环境史当作历史地理学的一部分。历史地理学者朱士光曾经倡议：从事历史地理学的学者要开展人地关系的研究，应将研究内容扩大到对环境变迁动态的评估及对今后环境变迁趋势的预测等方面。[1] 　　环境史的兴起，对中国学术界而言，是学术的反弹与补课，或者说是“还债”。从学术史轨迹来看，环境史研究一直是最为薄弱的领域。在相当长一段时间里，史学家热衷于研究政治史、经济史、军事史、思想史，忽略环境史。有的学者担心过于重视环境会犯地理决定论的错误，于是环境史研究被搁置在了一边。随着国外学术对中国学术的影响，随着中国学术的全面开展，环境史才启动起来。其实，中华民族是热爱自然环境的民族，古代学者非常关注人与自然的关系，提倡“天人合一”的思想，当代环境史研究不过是历史上环境研究的继续，弥补前一段时间的空缺。改革开放以来，中国的现代化取得了空前的推进，但随之而来的环境问题也日益凸现。学者不能对环境问题麻木不仁，而环境问题已经让人坐立不安。在这种背景下，学者们顺应大势，加强了对环境史的研究，率先进入这一领域的是一批从事历史地理学的学者。从学术理路而言，环境史研究是把最初的“政治中心主义”、“经济发展高于一切”的理念转移到“环境保护主义”、“人类与环境和谐高于一切”