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试析中世纪英格兰教会对私生子权利保护 　　摘要：中世纪英格兰盛行长子继承制，这一继承制度是形成于12世纪末、13世纪初的英格兰普通法的重要组成部分，它给予家庭中的长子最优厚的权利，并使其他家庭成员处于天然的弱势地位。然而，这种不尽合理的继承制度并未给中世纪英格兰造成严重的社会问题，原因之一是当时社会中存在着很多缓冲因素，这些缓冲因素能够在既有体制下尽可能多地为弱势家庭成员争取权利。教会就是一个重要的缓冲因素，本文即考察中世纪教会在保护私生子这一弱势家庭成员权利方面所起的作用。 　　关键词： 　　中世纪教会；教会法；继承权；私生子 　　中图分类号：D7651.9　文献标识码：A　文章编号：1004-9142(2011)03-0010-08 　　 　　在中世纪英格兰，主流的继承制度是以长子继承制为主要特征的普通法继承规则，该规则在给予长子优厚继承权利的同时，却对其他家庭成员的继承权予以严格限制。这一制度满足了社会上层维持家产完整性的需要，并确保与家产密切相关的头衔名号的稳定性，从而有利于精英阶层维护其社会地位和既得利益。但是这一制度并不符合人性的标准，因为它是以牺牲其他家庭成员的继承权为代价的。因此，这一制度在形成之初就遭到来自社会各层面的质疑、抵制和规避。例如，地产主会设计各种手段规避长子继承制，并为其他家庭成员提供资助；社会下层民众会直接抵制这一制度，并坚持自己的平分习俗；形成于14世纪的大法官法庭则致力于匡正这一严厉制度，为弱势家庭成员主持公道。作为中世纪社会一大权力主体的教会当然也不会袖手旁观，它也加入了干预普通法继承规则的行列。在此过程中，教会主要依据教会法的相关原则和基督教倡导的“平等”、“保护弱者”理念，为得不到继承的弱势家庭成员争取权利。本文拟在探讨普通法继承规则的基础上，考察中世纪教会对英格兰私生子权利保护的具体内容。 　　 　　一、普通法规定的私生子权利 　　 　　普通法对私生子的人身及继承权利有着明确且严苛的规定。根据普通法，英格兰地产主的后嗣可分为“嫡出(1legitimate children)”和“私生(bastard)”两大类(p.397)。“嫡出”指男女经由合法婚姻结成夫妻后，在婚姻有效期间生育的子女。将嫡出的子女排除掉，其余的即是私生子。在中世纪社会中，私生子的大量存在是普遍现象。导致私生子产生的原因有很多，大致有以下几类：未婚女子的婚前性行为；已婚男女因某种情况离婚；已婚男女通奸；男女秘密结婚。 　　普通法规定，私生子是自由人，即使是维兰①所生的私生子也是自由人。但普通法还规定，私生子是nullius filius，意为“不是任何人的儿子”，所以他(她)没有继承权。12世纪的法学家格兰维尔在谈到这个问题时曾说：“任何私生子或者不是生于合法婚姻的孩子都没有继承权，而且在任何情况下都无法转变成嫡出。”另据普通法，私生子不能有继承人，除非继承人是他亲生的子女。如果没有亲生子女，则其所有财产将在其去世后转归王室所有(escheat to the crown)。最后，私生子不可以通过继承的方式获得家族的名号(Surname)(pp.316～317)。 　　由此可见，在以长子继承制为主要特征的普通法之下，私生子的权利被极度忽视，他们被剥夺了占有、继承、支配财产的权利，以及通过继承获得名号的权利；如果不能从其他途径获得资助，他们将一无所有。 　　 　　二、教会对私生子权利的保护 　　 　　教会以及所属教会法庭对私生子的生存状态和各项权利给予了高度关注，不仅从理论上为“父亲有义务抚养私生子”寻找依据，还在司法实践中践行这一原则，为私生子争取权利。教会的相关活动主要有以下几个方面： 　　 　　(一)为私生子权利寻找理论依据 　　教会为私生子权利寻找的理论根据主要来自两个方面：其一是教会一贯倡导的普遍理念，该理念从教会的经典文献《圣经》中可窥一斑；其二是教会的官方文书，包括教皇的圣谕、宗教会议的文件等等。 　　1.《圣经》对私生子的态度 　　《圣经》中数次提到“私生子”，但这些“私生子”的含义并不相同。我们可将《圣经》中提到的“私生子”分成三类。第一类是犹太男子与非犹太族女子所生后代，犹太教对这种“私生子”非常憎恨，以致于“禁止他们加入犹太教”。例如，在《圣经》旧约《申命记》第23章第2节中记载：“私生子不可入耶和华的会。他的子孙，直到十代，也不可入耶和华的会。”这里，被詹姆斯国王译本《圣经》翻译成“私生子(bastard)”的希伯来词汇实际是“mamzer”，该词在希伯来语境中意为“犹太男子与非犹太女子所生后代”。可见，此种含义的私生子与本文所述“私生子”的含义并不相同，基督教对此种私生子的态度也不能反映中世纪英格兰教会对私生子的态度。 　　第二类是“不愿受上帝管教的