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PAGE \* MERGEFORMAT 1 让曾濒临灭绝的英语讲述文化自信 　　三百多年前，德国著名哲学家莱布尼兹（Leibnitz）在其《人类理解新论》（New Essays Concerning Human Understanding）中曾写下这样一句话：“我确信语言是人类心智的最佳折射。”千百年来，对于语言的本质，语言与思维、自然、社会的关系，以及语言的历史研究都曾吸引了诸多学者孜孜不倦的探求。张勇先教授的《英语发展史》就是这一领域的又一力作。该书以历时研究的方法讲述了英语的演变过程，并将英语置于社会文化维度中进行考量，探讨了历史、政治、经济、文化、宗教、军事、科技等因素对于语言发展演变的影响。尤其值得注意的是，该书不仅对英语的发展进程进行了纵向的梳理，而且作者还展现出了更为广阔的大历史视野，将英语的发展与汉语的发展进行了横向的对比。这种融贯东西、借鉴双方的研究思路是新颖且创新的，也是中国学者对于英语发展史研究的独特贡献 英语几经磨难，甚至一度濒临灭绝，最终成为世界上使用最为广泛的语言 今天，英语已经成为世界上使用最为广泛的语言，是英国、美国、澳大利亚、加拿大等四十多个国家和地区的第一语言，是计算机网络使用的主要语言和学术界发表论文的首选语言，也是国际交流和对话的主要中介语。但回顾英语1500余年的历史，英语几经磨难，甚至一度濒临灭绝，其中各种曲折心酸，鲜为普通英语学习者所知。《英语发展史》一书就是将这一语言置于历史背景和全球范围的语境中，采用了由古至今，点面结合的方法，对英语的历史、特点、变体以及和汉语的交流做出了全面的阐述 全书分为八章，作者追本溯源，从“史”的角度，运用丰富的史料，结合当时历史大事件和重要人物条分理析地阐述了英语从古英语时期（449-1066）、中世纪英语时期（1066-1489）、早期现代英语时期（1489-1801）到现代英语时期（1801至今）的发展演变 从时间上来看，古英语是指从盎格鲁-撒克逊入侵至诺曼征服期间的英语。在这一时间段内，不列颠历史上的三次入侵（盎格鲁-撒克逊入侵，北欧海盗入侵，和诺曼征服）和一次文化革命（基督教传入英国）都对英语发展产生了重大的影响。总体上来看，古英语在发音、词汇、句法等各个方面都与现代英语截然不同，甚至有着本质的区别。古英语的特点是词汇量有限、语法复杂，但已经具有鲜明的民族特性。丘吉尔（Winston Churchill）在第二次世界大战期间发表的著名演讲《热血、汗水和眼泪》（Blood， Sweat and Tear）一文中就有不少单词来自于古英语，展现了英语语言和盎格鲁-撒克逊民族精神的紧密联系 公元1066年，为了争夺王位，法国诺曼底公爵威廉（Duke William of Normandy）联合法国贵族，率军入侵英国，史称“诺曼征服”。这一历史事件开启了中世纪英语的时期。这一时期的英语是古英语接受法语和拉丁语改造的结果，是一种包含了拉丁语成分、法语成分和古英语成分的混合语。与古英语相比，中世纪英语的语法发生了很大的变化，语法的简化使得中世纪英语更加接近现代英语，同时由于法语词汇和拉丁语词汇进入英语，使得中世纪英语词汇数量有了大幅度的增加。在这一时期，英语的社会地位也产生了较大的变化。诺曼征服后，法语成为宫廷贵族们的宠儿，宗教界包括《圣经》则使用拉丁语，英语成为只有下层民众才会使用的低俗语言，地位一落千丈。直到英法“百年战争”爆发后，为了寻求身份认同，贵族们才开始学习英语，普通学校开始用英语授课。同时，肆虐英国的鼠疫夺走了英国三分之一的人口，劳动力的稀缺提高了劳动者的话语权，英语开始在社会生活领域取代拉丁语和法语。在宗教方面，1382年威克里夫（Wycliffe）将拉丁文的《圣经》翻译成英文后，基督教开始经由英语来传播。几乎同一时期，乔叟开始用伦敦方言创作《坎特伯雷故事集》（The Canterbury Tales），为标准英语的形成奠定了基础。1476年，威廉?卡克斯顿（William Caxton） 将印刷术带回英国并推广。印刷术的使用规范了英语的书写，加快了英语在大范围内的传播速度，中世纪英语逐步取代拉丁语和法语成为全社会认可的书面语言，开始走向成熟并向早期现代英语过度。不过在这一时期，英语还不是一门足够自信的语言 1489年英国议会采用了“官方文书标准”，宣布英语为其官方语言，这标志着早期现代英语时期的开启。英语地位的重大转变意味着英语进入成熟期，开始向海外发展。经济的繁荣助推欧洲去探索发现世界，环球航海的成功和地理大发现为后来英国的海外拓展做好了铺垫。伊丽莎白一世执政期间，英国一跃成为欧洲强国，社会也经历了深刻变革。同一时期，威廉?廷代尔和威廉?莎士比亚对英语发展起了极大的推动作用。廷代尔翻译的《圣经》使得