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我和儿童语言阅读发展研究 　　我们都知道女性在事业的追求上、在工作学习上是要比其他人付出更多的努力，我自己也是这么过来的。我很晚才上大学，在“文化大革命”中我初中没有毕业就去陕西插队，后来在工厂工作了八年，回北京后又工作了两年。我在离开中学十年以后，又回到了大学来学习，所以特别珍惜这个学习的机会。在我进入大学学习时，比同班同学大概年长十岁左右，求学是很艰难的。但是我觉得非常幸运，上了北师大心理学系，正好赶上我国心理学从1978年开始到现在这飞速发展的时期。那时，我国心理学中许多领域都与国际上存在巨大差异。能够抓住这个机会，在老一代心理学家的引导下，在很多老师和同学的帮助下，进入一个喜欢的研究领域，从事系列的科学研究，是一件很幸福的事。今天，我非常高兴跟大家分享一下我研究的领域：语言学习发展认知神经科学。 　　关于语言学习，其实每一个人都会有自己的体会，因为每个人都有语言。语言是人类最特殊的一种能力，要了解这种能力，只能通过人来做研究。虽然动物也有简单的交流，但是我们不可能通过动物来研究人的语言。科学家用什么样的方法手段，怎样去研究人类的语言呢？在过去的二三十年中，发生了巨大的变化。最初的时候，我们用行为的方法去研究，收集一些语言的现象，探讨语言的行为，通过反应时手段，推测大脑中语言加工的时间进程。近年来，研究者开始用一些非常精密、非常先进的仪器，包括眼动、计算机模拟、脑电、脑成像、基因的方法，这些方法让我们对人类语言的认识，特别是对语言学习发展、障碍及其脑机制的认识，有了非常重大的突破和进展。 　　一、儿童语言学习和发展的探索 　　儿童的语言学习是从什么时候开始发生发展的？如果有人接触过孩子的话，可以发现，孩子的语言发展是非常迅速的。从刚出生的时候一点都不会说，到一、二、三岁以后，会说大量的词汇、语句。语言学家、心理学家已经对这个现象进行了大量的探讨，但到现在还是不能完全解释。学前儿童阶段通常是没有正规的语言教学的，但是语言的发展为什么这么迅速？动力在什么地方？机制是什么？这是语言学家、心理学家非常感兴趣的。另外，我们都知道，身高、体重是可以测量的，语言发展可以测量吗？有可能科学地测量哪个孩子语言发展得好，哪个孩子语言发展得差吗？我们是不是可以从儿童在学前时期的发展来预测孩子上学时候的阅读表现？特别是有语言和阅读困难的孩子，我们是否可能早期预测？这些都是特别吸引人的研究问题。 　　儿童语言是如何习得的是各国心理学家长期感兴趣的问题，其中一个重要的发现是，儿童在17～18个月左右有词汇爆发的现象，即从17个月之前只能说出50个词以内，到20多个月能说出500或更多的词。词汇爆发的机制是什么？国际上已经有很多语言研究建立了不同语言的词汇发展常模。我们研究了1 000多名儿童，孩子的年龄是从12个月到30个月，每个月龄段大概有四十多个孩子。用的方法是非常简单而且比较容易实现的方法——家长问卷法，这也是国际上很通行的一种方法。借鉴国际上通用的“儿童语言和沟通量表”，我们编制了汉语的词表，让母亲来报告，你的孩子能说出什么样的词。结果清楚地观察到了汉语词汇爆发现象。16个月以前，儿童能说出的词非常少，基本在50个词以内。词的特点是主要是单字词，表明这一时期儿童的发音受到生理发展的限制。这些词是一些基本概念词，是儿童生活中最熟悉的，同时也是汉语中的重要语素，是作为复合词发展的基石。我们可以看到，从17个月开始，孩子能说出的词汇有了一个明显的增长。在短短的十几个月里，孩子能从说出不到50个词，达到说出700多个词。但是儿童的口语词汇量存在巨大的个体差异，我们进一步通过统计发现，词汇的个体差异与母亲的教育程度和母亲对教育的意识相关，表明了环境的重要影响。 　　我们看到，孩子的语言从一岁到两岁半的时候有这么迅速的发展，研究者还问这样一个问题：语言是从什么时候发生的？儿童是如何习得语言的？如果说人的语言发展全部靠教的话，即儿童是听完一个语句之后再去学习的话，那么听完所有语句的时间，就远远超过我们生命的时间。儿童的语言习得的先天与后天的争论吸引了无数科学家。20世纪50年代，语言学家乔姆斯基提出大脑里有专门的语言装置，人出生时就具有了掌握语言的潜能，外部语言环境会给语言装置设定参数，以便人类具体掌握一门语言。这种假设有可能被证明吗？以前我们认为几乎是不可能的。现在，脑科学发展以后，这个答案被揭开开始变得可行了，我们越来越接近了解更多的东西。 　　我介绍一个实验，这个实验可以让我们看到儿童的大脑在出生的时候，他的语言及其脑基础是什么样的，是一片空白？还是他已经准备好了去做些什么？科学家做了出生两天的新生儿的脑成像，让新生儿在睡觉的时候听故事，听的是女声讲的母语故事。这个实验设计有三个条件，第一个条件是给新生儿听的是正常的母语故事；第二个