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数学教育和应用型人才培养 　　摘要：在全国高职院校大减数学课时的背景下，数学教育要在实用型人才培养中发挥应有的作用，任务是相当艰巨的。本文从数学对人类社会进步的作用以及对人才培养的作用出发，阐述了数学教育如何在应用型人才培养中发挥作用的几点思考。 　　关键词：数学教育；人才培养；实用人才；数学教学；数学素质 　　中图分类号：G712文献标识码：A文章编号：1672-5727（2011）04-0102-02 　　 　　目前，据笔者了解，全国高职高专院校都已经对数学进行了不同程度的课时削减，这也是根据国家教育部《关于全面提高高等职业教育教学质量的若干意见》等文件而采取的措施，要求工学结合，强调实践能力的培养，增加实验实训的时间。由于专业课、思想政治课、大学英语、体育课、大学语文等都有这样或那样的原因而不能随意削减，有的课程为了提高教学质量反而要增加课时，这样为实验实训让课时的“重任”就落在数学上了。那么，在应用型人才培养中有没有必要开设数学，若有必要又该如何开，是我们必须面对的课题。 　　数学对人类社会进步的作用 　　数学对人类社会进步的作用早在古代就引起了重视。西方古代高等教育的重要发源地――古希腊罗马早在公元前四世纪就创办了以“三艺”――文法、修辞、辩证法为主要教学内容的修辞学校。同时还有由哲学家（如柏拉图、亚里士多德）所创办的史称“雅典大学”的哲学学校，其教学内容除“三艺”外还有“四艺”――算术、天文、几何、音乐。在我国古代教育中也重视数学教育，如西周时期教育的内容是“六艺”――礼、乐、射、御、书、数。可见人类从古代就很重视数学教育（暂且不论其出发点）。 　　数学对人类社会的作用可分为精神文明和物质文明两个方面。在人类精神文明方面，因为数学本身就是一种精神，一种锐意进取的拼搏精神，其对真理与完美的追求几千年来对人们的思维方式、教育方式及世界观、审美观等方面都产生了巨大的影响。在物质文明方面，我们知道人类物质文明的根本标志是物质生产能力和物质生活的改善，而物质生产的任何进步和物质生活的任何改善又无不以科学技术的发展为前提。综观历来科学技术的任何一个重大进步其源动力都是数学，例如 J.Watt 1776年发明的蒸汽机，是建立在 R.Descartes 于1637年创立的解析几何以及 I.Newton 与 G .W.Leibniz 于1666年创立的微积分基础之上的；1946年J.W.Mauchly 与J.P.Eekert 发明的数字计算机是以Boole 代数（1847年）、古典集合论（1847年）以及多值逻辑（1920年）为前提的；又如，没有概率论（1936年）、模糊数学（1965年）以及相关的数学边缘学科，也就不可能有第一台工业机器人（1960年）、第一个柔性制造系统（1967年）和智能制造系统（IMS）（1990年）的诞生。因此，数学是一切科学技术的先导和基础，正是由于现代数学在各个领域的广泛运用，才加速了物质文明的进步。美国学者Douenss 曾从文艺复兴到20世纪中叶的所有论著中选出了对世界进步最有影响的书，称为“改变世界的书”，共16部，其中包括爱因斯坦的《相对论原理》（1916年）、达尔文的《物种起源》（1859年）、马克思的《资本论》（1867年）等，有意思的是这16部书中无一例外地直接或间接地运用到了数学，且其中直接运用到数学的就有10部。数学在人类社会发展中的作用可见一斑，所以，M.Kline说：“一个时代的总体特征，在很大程度上与这个时代的数学活动密切相关。” 　　数学对人才培养的作用 　　其实，上述的论据也说明了数学对人才培养的重要性。 　　英国律师至今要求在大学里学习许多数学课，这并不是因为他们的法律课程中会运用到数学知识，而是因为他们想通过严格的数学训练，使学生养成一种坚定不移且客观公正的品质，形成一种严谨的思维习惯，而这些对于律师来说是非常重要的。具有西方名将摇篮之称的美国西点军校培养了许多历史名将，该校规定学员必须学习许多高深的数学课程，他们同样也不是为了学习数学知识本身，只是想通过数学的学习培养学员的活力和灵活性，这些对于学员未来在指挥军事行动中的应变能力有很大帮助。不论英国的律师还是美国的将领，当他们在实际工作中早已将在大学里学的非实用性数学知识忘得一干二净时，他们所受到的数学训练一直在他们的工作中发挥着作用，且受益终身。 　　据英国《泰晤士报》2009年1月5日报道，英国一项研究结果显示，儿时无法掌握基本算数知识的人到了40岁左右将会使社会多支出费用。KPMG基金会的研究结果表明，“数学盲”由于在学校和工作场所的表现落后于人，因此导致英国每年多花24亿英镑。由此可以想象我们又会因数学而损失多少。 　　为什么数学在人才培养中具有如此重要的作用？数学家怀特海曾说过：“数