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美国特许学校经费来源剖析 　　[摘要]特许学校在美国教育改革中占据着重要位置,它为美国教育注入了活力。文章采用文献法,从联邦政府,州政府,学区和社会捐赠四个方面详细分析了特许学校的办学经费来源,发现州政府是特许学校经费的主要提供者。 　　[关键词]特许学校;经费;来源 　　 　　美国的特许学校(Charter Schoo1),是举办者依据本州的《特许学校法》通过与当地学区董事会、公立大学或州教育董事会签订特许状(charter)或合同(contract)而建立起来的一种新型公立学校。1991年明尼苏达州通过了第一个特许学校法,1992年两位教师在明尼苏达州圣保罗市开办了第一所特许学校。从此,特许学校发展迅猛,截止2008年5月,美国已有40个州和哥伦比亚特区通过了特许学校法,正在运营的特许学校超过4303所,就读学生超过120万人,占全美基础教育学生总数的3%①。 　　特许学校的一个基本理念是,学校在获得更大的办学自主权的同时,必须对经费的提供者、学生家长和公众承担其办学质量和财务状况的责任。特许学校是为了提高教育质量,为学生和家长提供更多的择校空间而产生的。但是,特许学校的发展也不是一帆风顺的。2000年的美国特许学校研究报告(National Study of Charter Schools)表明,启动和运转资金不足是特许学校举办者和管理者最经常提到的学校发展障碍②。 　　特许学校是公立学校,不能收学费。其资金来源主要有两个渠道:政府拨款和社会捐赠。政府拨款是指联邦政府、州政府和学区共同提供教育经费。社会捐赠包括个人和组织的捐赠,以及特许学校的募捐。各个渠道经费来源的比例大致为:联邦政府8%,州政府69%,当地学区18%,社会捐赠4%③。 　　 　　一、政府拨款 　　 　　(一)联邦政府 　　由于美国实行的是地方分权的国家体制,因此,教育的管理责任归各州。但是,联邦政府教育部有义务确保所有儿童获得公平的教育机会。同时,联邦政府依赖大量的补贴和资助,调控着国家教育发展的大方向。 　　1.公立特许学校计划(Public Charter 　　Schools Program) 　　在明尼苏达州通过特许学校法三年后的1994年,作为中小学教育法案(ESEA)的一部分,美国国会通过了“公立特许学校计划”,开始实施一个竞争性的拨款项目,目的是让更多的人了解特许学校模式,通过为特许学校在计划编制、课程设计和最初实施方面提供财政支持,扩充高质量特许学校数量,评估特许学校对学生、家长和员工的影响。拨付给某个州该笔资金数量的确定要考虑该州正在运转的或已经批准的特许学校的数量。这笔资金的使用范围受到较小的限制,可以用于购买课程材料和教学设备、教学设施的租赁、维修和更新等。该计划通常只有州具备申请资格,州向教育部提出申请,特许学校向州提出该计划的申请。如果州不愿意申请该计划,特许学校则可以直接向教育部申请。教育部评估申请的方法是依据几个标准对各个州进行比较、打分,这些标准包括:(1)该州的教育计划在多大程度上能帮助学习处于劣势的学生和别的学生达到该州的学生学业标准;(2)该州开办特许学校的灵活性程度;(3)该州的教育计划提升学生学业成就的可能性。如果州申请成功,款项通过州分配给各个特许学校。这时,州可以扣除最多不超过5%用作管理费用,还可以留出20%用作特许学校周转性贷款基金。如果州选择不参与该计划,或者参与申请没有被批准,教育部则直接把款项拨给特许学校。这样也可以避免州从该款项中进行扣除。各个州不是向特许学校平均分配这笔拨款,而是采用竞争的方式。 　　从表1中可以推测,虽然拨款总额总的趋势是在增加,但由于特许学校数量增加的更快,因此,总趋势是特许学校所得到的拨付金额在下降。 　　2.专项拨款 　　联邦专项拨款也用以资助特许学校的日常运行费用。这些联邦专项资助包括的项目很多,如儿童发展计划(Child Development)、教育平等计划(Educational Equity)、国家教育补偿计划(State Compensatory Education)等。这些按一定公式计算的财政补贴通过以下两种渠道的一种拨给学校:(1)联邦政府教育部通过其自己的申请程序直接分配;(2)通过州教育管理机构,以不同的方式分发。如果特许学校是一个独立的地方教育机构,那么可直接从州获得联邦财政补贴;如果特许学校归属于地方教育机构或某个特许学校审批组织,特许学校则通过这些机构和组织获得财政补贴。 　　3.其它补贴 　　美国联邦政府对于基础教育的投入很大,各种补贴很多,如特殊教育基金(Special Education Funding)和学校综合改革示范项目(Comprehen sive School Reform(CSR))。但是