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英语同义词之语义剖析 　　摘要本文把英语的词汇和短语中的同义词作为研究对象,从同义词的定义入手,归纳和介绍了英语同义词的来源、种类和用法,以帮助广大英语学习者正确恰当的使用英语同义词。 　　关键词同义词来源种类用法 　　中图分类号:G633.4文献标识码:A 　　 　　1 引言 　　 　　什么是同义词?就语义而言,同义词指“意义相同或相近的词”(《现代汉语词典》,1983:1158)。语言学家进一步强调,“两个词项为同义词并不是说两者的意义完全相同:即可在所有语境中互换,内涵也完全相同。这种不太可能的情形有时称为‘完全同义’。两个词项只要意义足够接近,可在某些语境中自由选用而不致使整个句子的意义产生差别,就可称作为有同义关系。”(戴维?克里斯特尔,2000),我国词汇学家汪榕培指出:“‘同义词’构成‘同义词聚合’。”(汪榕培,2002)。 笔者认为, 同义词是词义大同而小异的一些词的类聚。“同”指的是在基本词义上有共性,“异”指的是共性之外的差异性。如果把这类聚关系比作一棵同义词之树,那么,基本词义上的共性就是树干,同义词之间的差异性就是树枝和树叶。 　　作为世界通用语,英语词汇中的同义词丰富多彩,不胜枚举。同义词的丰富是语言发展的重要标志,也为表达事物之间的细微差别?p增强语言的表现力和准确度提供了有利条件,但同时却给广大英语学习者带来了一定的困难。鉴于此,本文就英语同义词的语义作一分析归纳,以帮助大家掌握和使用同义词。 　　 　　2 英语同义词的来源 　　 　　英语作为一种语言,已经有近1500年的历史。在征服诺曼底之前,土著人说的是盎格鲁萨克逊语。在当时的英语词汇中已经有一些同义词。例如,“ fast” ,“ speed”, and “rapid”; “handsome”, “pretty” and “lovely”, 然而,在当代英语中,这类同义词为数不多。 　　外来语是英语同义词最重要的来源。在早期的古英语中,一些拉丁语和斯堪的纳维亚语已进入英语词汇。征服诺曼底后,法语词汇大量涌入。特别是一些有关政治、法律、宗教、饮食的词汇。14世纪的文艺复兴时期,希腊语和拉丁语大量涌入,这些词多用于描述出现在文化、艺术和学术圈中出现的新事物。后来,随着殖民扩张,一些其他国家的词汇也融入英语。正如A.C. Baugh (A History of the English Language) 所说,“英语同义词丰富主要是由于拉丁语、法语和本族语成分的巧妙混合所致”。 　　 　　3 英语同义词的种类 　　 　　根据John Lyons 的理论,英语同义词有三种:绝对同义词、近义词和部分同义词。 　　 　　3.1 绝对同义词 　　作为绝对同义词的词或短语必须满足以下条件:(1)它们所有的意义都相同;(2)它们在任何语境中意义都相同;(3)在语义的各个纬度,描述性和非描述性方面,它们必须语义对等。(Lyons,1995:61) 　　然而,这种在任何语境中都能互相替代意义绝对对等的词在英语中为数甚少,并且这些词多是一些科技术语。例如, “urea” 和 “carbamide”(尿素);“kidney stone” 和 “renal stone”(肾结石);“word-building ” 和 “word-formation”(构词)。 　　由于这些词的语义完全对等,我们很容易掌握它们。在实践中,人们往往只使用两者中的一个,因此,另一个词会逐渐消失。例如,人们经常说 “motherland” ,几乎没有听到过 “fatherland”。 　　 　　3.2 近义词 　　要确定两个词或短语之间是同义还是近义关系,我们要注意区分“相似性”和“等同性”,“近义词指的是词义或多或少类似但不相同的词”(Lyons,1995:61)。典型的例子是 “mist”和“fog”,“stream”和“brook”,还有“dive”和“plunge”。 　　近义词在外延上相似或相近,但他们所表示的词义有度的区别。以 “stagger”, “reel” 和 “totter”为例,“stagger”, 指由于失去平衡所产生的摇晃。“reel”指的是晃动身体以至快要摔倒的动作。“The drunken man reeled down the hall.” “totter” 则多指羸弱的老人或学步的婴儿摇摆不定的走路。 　　 　　3.3 部分同义词 　　部分同义词指的是两个或多个词或短语有一个或几个相同的外延义,且至少在一些语境中可以互换,但是发音、拼写、内涵意义以及习惯用法均不相同。 　　部分同义词虽然符合意义相同的原则,但并不符合所有的条件。例如,“big” 和 “large”,两者都有大的意思,但它们包含的所有