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模块式外包本质和管理实践含意 　　摘要：目前，企业外包中的一种不断成长的形式――模块式外包被提出来了，模块式外包的发展对企业管理者提供了机会和挑战。有必要回顾模块化基本思想和实践，从供应商和购买方的关系角度分析模块式外包的本质特征。与此同时，提出模块式外包的管理实践含意。 　　关键词：模块化；外包；管理 　　中图分类号：F272.3　文献标识码：A 　　 　　外包(outsourcing)一词英文直译是“外部寻源”，是指企业宁愿从外部购买而不是自制的行为(Womack et al.，1990)。具体而言，业务外包是指企业整合利用其外部相对优秀的企业资源，将一些非核心的、次要的或辅助性的功能或业务外包给企业外部的专业服务机构，利用它们的专长和优势来提高企业整体的效率和竞争力，而自身仅专注于那些核心的、主要的功能或业务。企业业务外包的主要原因是降低运营成本(包括生产成本、管理协调成本、交易成本、财务成本等)、提高核心能力、分散经营风险等。 　　外包是一个非常笼统的概念，包含众多的形式和方法。例如目前流行的外包形式就有定牌制造的OEM(Original Equipment Manufacture)、零部件外包、工序外包、服务外包、管理外包等，所以需要更为精细化的研究。从企业外包活动的“彻底性”角度分析，模块式外包形式被提了出来，学者们也看到了行业模块化程度越高越容易实行外包的现象(Ernst and Kamrad，2000)，模块化问题也经常在战略性外包中进行讨论(Momme et al.，2000)。笔者试图从模块化的特征出发分析模块式外包的本质及其管理实践的意义，以期深化外包具体形式的研究，对相关的企业管理者有所帮助。 　　 　　一、模块化的基本思想 　　 　　从广义来讲，模块化是有效组织复杂产品和流程设计和生产的一种途径(Baldwin and Clark，1997)。所谓模块是指可组成系统的、具有某种确定独立功能的半自律性的子系统，可以通过标准的界面和其他同样的子系统按照一定的规则相互联系而构成的更加复杂的系统(青木昌彦，2003)。每个模块的研发和改进都独立于其他模块的研发和改进，每个模块所特有的信息处理过程都被包含在模块的内部，如同一个“黑箱”(Black box)，但是有一个或数个通用的标准界面与系统或其他模块相互连接。从系统功能角度看，系统可以被看作是由一系列具有特定功能的组件组成，作为一个完整的系统也可以被分解成一系列功能模块，这些模块之间的相互作用就形成了系统的所有功能(Ulrich，1995；Sanchez，Mahoney，1996)。模块化过程可以分为两个阶段：模块分解化和模块集中化。模块分解化是指将一个复杂的系统或者过程按照一定的联系规则分解为可独立设计的半自律子系统的行为；模块集中化是按照某种联系规则将可独立设计的子系统(模块)统一起来，构成更加复杂的系统或过程的行为。 　　模块化的发展源于其在现代企业竞争中体现出的优势。其一，模块化通过良好的分工，使我们能够处理复杂的事务。通过模块分解来应对复杂系统的观点可以追溯到西蒙的管理思想(Simon，1962)，复杂的系统如果可以分解为较为简单的子系统，那么通过子系统问题的解决就能处理复杂的大系统。现代企业经营中产品和服务越来越朝复杂化方向发展，有的甚至已经超出现有能力，此时模块化是一个不错的选择。其二，模块化能够部分减少设计和生产中的管理工作，由于每个模块内部开展的工作都是独立的，模块是属于松散联系(Loosely coupled)的子系统(We－ick，1976)，所以模块之间的管理和协调工作大为减少，有时管理成本的节约能够构成最终产品和服务的竞争优势。其三，模块化的结构会产生更多的选择余地，能对付子系统的不确定性。模块化之后，从总装企业来看，由于一个子系统模块会有多个供应商提供，减少了系统风险。其四，模块化系统有助于创新。一是有利于模块的创新。在模块化的结构中，各个模块具有半自主的权利，只要遵循了看得见的设计规则，就可以随意在模块内部创新，在遵循同一规则的前提下，模块制造商之间具有很高的替代性，加剧了他们之间的竞争。每个模块制造商都是独立完成自己的研发，具有背靠背的特征。在平行展开的试验中，只要其他条件相同，彼此之间联系越少，就越能获得更大的选择价值，淘汰赛具有激励效果。例如在硅谷往往是几十家企业同时为研发一个有前途的技术展开竞争，只有成功的企业才能有股票上市或者被现有企业收购，获得全部的模块价值。二是整个系统的创新。模块化发展了，原来的模块可以进一步分解，通过模块的分离、去除、更新、增加等手段将这个领域的模块应用到其他领域，创造新的生产系统。 　　笔者要重点指出的是模块化可以帮助企业更快地满足全球个性化的市场需求，实现企业的“速