根式的疑惑-香港数学教育学会.PDF

數學教育第 二十七期 (12/2008) 根式的疑惑 1 許慧貞 引言 初中階段學習根式 ，必定會涉及一些特別的運算技巧：將根式簡化 ， 2 2 5 例如 12 = 4 × 3 = 2 3 ，或是將分母有理化，例如 = × 5 5 5 2 5 = 5 。學生難以單從表面理解這些做法的意義──將 12 「簡化」為 2 3 ，但後者的結構比前者更複雜；所謂分母有理化更是多此一舉，為何 2 5 2 5 比 5 佳，維持原狀不是更簡潔嗎 ？ 根式的真確值 與近似值 回應上述問題 ，要從根式的性質說起。先看看正整數1 至 10 的平方根 ： 雖然 1 、 2 、 3 、……、 10 這 10 個數字都有根式 （radical ）之形 ， 實際上它們分屬兩大類 ，有3 個是正整數 ： 1= 1 、 4 = 2 及 9 = 3 ；其餘 7 個── 2 、 3 、 5 、 6 、 7 、 8 及 10 是無理數 ，稱為不盡根 式（surd ），它們的小數表達是無盡不循環小數 ，即是說，小數無法百分之 百表達它們的真確值 ，我們只能因應所需的準確程度取若干個小數位，變 相就是近似值 ；如果要表達它們的真確值，必須維持使用根式，別無他途。 一般而言 ，如果我們不需要真確值，使用小數沒有問題，輔以計數機 更是無往而不利 。例如，要「計算 3 比 2 大多少 」，或「求一個直角邊是 4 和 7 的直角三角形的斜邊有多長 」，小數表達便派上用場了 ；但是在數學 2 上我 們總會遇到一些需要真確值的情境 ： 要說明 3 = 3 ，我們總不能滿 足於 3 × 3 ≈ 1.73205 × 1.73205 ≈ 2.999997 ≈ 3 吧；等邊三角形（邊 3 2 2 長為 a ）的面積公式 4 a 和我們熟悉的圓面積公式 πr 同樣是以真確值 為依歸 。 1 筆者將本文的討論局限於平方根 ，即二次根式，不失其普遍性，亦符合本港初中數 學課程的要求 。 62 EduMath 27 (12/2008) 試比較下列兩題同涉及 sin 15° 的數 ： (1) ∆ABC 的邊長 AB = 6 cm ，BC = 10 cm ，∠B = 15° ，求∆ABC 的面 積。 (2) 分別利用 sin(A − B) = sin A cos B – cos A sin B 及 cos 2A = 1 − 2 sin 2A ，求sin 15° 的真確值 ；並且証明兩個求得的 值相等 。 1 在第 (1) 題 ∆ABC 的面積 = × 6 × 10 ×