当今化学何去何从.pdfVIP

第 18 卷 　第 1 期 　　　　　　　　　　　　　　大学化学 2003 年 2 月 今 日 化 今 日化学何去何从 ? 学 徐光宪 (北京大学化学与分子工程学院　北京 10087 1) 　　今 日化学何去何从 ? 对于这个问题有两种回答 : 第一种回答 :化学已有 200 余年的历史 , 是一门成熟的老科学 ,现在发展的前途不大了;2 1 世纪的化学没有什么可搞了 ,将在物理学与 生物学的夹缝中逐渐消微 。第二种回答 :20 世纪的化学取得了辉煌的成就 ,2 1 世纪的化学将 在与物理学 、生命科学 、材料科学 、信息科学 、能源 、环境 、海洋 、空间科学的相互交叉 , 相互渗 透 , 相互促进中共同大发展 。本文主张第二种回答 。 1 　20 世纪化学取得的空前辉煌成就并未获得社会应有的认同 　　在 20 世纪的 100 年中 ,化学与化工取得了空前辉煌的成就 。这个“空前辉煌”可以用一个 数字来表达 ,就是 2285 万 。1900 年在 Chemical Abst ract s ( CA) 上登录的从天然产物中分离出 来的和人工合成的已知化合物只有 55 万种 。经过 45 年翻了一番 ,到 1945 年达到 110 万种 。 再经过 25 年 ,又翻一番 ,到 1970 年为 236 . 7 万种 。以后新化合物增长的速度大大加快 ,每隔 10 年翻一番 ,到 1999 年 12 月 3 1 日已达 2340 万种 。所以在这 100 年中 ,化学合成和分离了 2285 万种新化合物 、新药物 、新材料 、新分子来满足人类生活和高新技术发展的需要 ,而在 1900 年前的历史长河中人们只知道 55 万种 。从上面的数字还可以看出 ,化学是以指数函数 的形式向前发展的。没有一门其他科学能像化学那样在过去的 100 年中创造出如此众多的新 ( 化合物 。这个成就用“空前辉煌”来描述并不过分 。但“化学家太谦虚”这句话是 N at ure 杂志 在 200 1 年的评论中说的 ,参见文献[ 1]) ,不会向社会宣传化学与化工对社会的重要贡献 。因 此 20 世纪化学取得的辉煌成就 ,并未获得社会应有的认可 。 2 　20 世纪发明的七大技术中最重要的是信息技术 、化学合成技术和生物技术 　　报刊上常说 20 世纪发明了六大技术 : 　　①包括无线电、半导体 、芯片 、集成电路 、计算机 、通讯和网络等的信息技术 ; 　　②基因重组 、克隆和生物芯片等生物技术 ; 　　③核科学和核武器技术 ; 　　④航空航天和导弹技术 ; 　　⑤激光技术 ; 　　⑥纳米技术 。 徐光宪 : 北京大学教授 ,博士生导师 , 中国科学院院士 。 1 ( ) 　　但却很少有人提到包括新药物 、新材料 、高分子 、化肥和农药的化学合成 包括分离 技术 。 上述六大技术如果缺少一两个 ,人类照样生存 。但如没有发明合成氨 、合成尿素和第一 、第二 、 第三代新农药的技术 ,世界粮食产量至少要减半 ,60 亿人口中的 30 亿就会饿死 。没有发明合 成各种抗生素和大量新药物的技术 ,人类平均寿命要缩短 25 年 。没有发明合成纤维 、合成橡 胶 、合成塑料的技术 ,人类生活要受到很大影响 。没有合成大量新分子和新材料的化学工业技 术 ,上述六大技术根本无法实现 。这些都是无可争辩的事实 。 　　但化学和化工界非常谦虚 ,从来不提抗议 。我们应该理直气壮地大力宣传 20 世纪发明了 ( ) 七大技术 ,即化学合成 包括分离 技术和上述六大技术 。这七大技术发明可以按照人类需要 的迫切性和由它们衍生的产业规模的大小来排序 : ( ) 　　 1 从人类对七大技术发明的需要迫切性来看 ,化学合成和分离技术应当排名第一 , 已如 前述 ,因为它是人类生存的