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第 2 章 实践社团及其结构元素 实践社团：学习型组织知识管理指南 ☆☆☆ ☆☆☆ ☆☆☆ 惠普公司高实用性软件社团每月的远程电话会议是自愿参加的，但人们经 常出席。几年前，在一个知识管理支持团队的推动和帮助下，这个社团的核心 开始形成。在那之前，人们在很大程度上是互相孤立的。后来发现有这么多共 同的问题，互相之间有这么多知识可以学习，使他们产生发展一种共同实践的 动力。他们成功地将软件销售和安装过程标准化，并为惠普的销售人员建立了 一致的定价体系，这些都是以前曾经带来很多困扰的问题。从那以后，实用性 软件社团成长起来，又处理了许多其他问题。 今天会议的焦点是莫林（M a u r e e n ）为一个主要客户安装产品的经历。不过， 在进入主题之前，她花了 1 0分钟聊了她所在的部门最近的重组—这是不是一 件好事，对他们意味着什么，等等。莫林并没有花很多时间准备正式的陈述， 她知道只有通过直接的、开放的谈话，才能激发讨论，通话才是有价值的。人 们互相认识，也知道共同面对的那些问题，他们不需要冠冕堂皇的解释。在通 话过程中，社团成员不断打断莫林，提出问题以及自己碰到的例子，所有这些 不仅帮助她本人理解怎样更有效地为客户工作，而且帮助每个人拓宽眼界。克 里斯将把讨论纪要放到网站上。 会议的下一个主题是软件中一个顽固的错误。为了在交付产品的销售人员 和软件开发者之间建立更强的联系，软件开发部门的一位成员罗伯被邀请来参 加会议。他已经找到消除这个错误的办法，但在远程电话会议中听到这些故事 之后，他知道了怎样使修改工作更有效。罗伯将在下个月的会议上跟踪改进的 效果。 实践社团有多种形式 上述故事中的实践社团主要通过远程电话会议联系，它在惠普被叫做 “学习社区”。在不同的组织中，实践社团的名字和风格都非常不同。本章我 20 第2章分实践社团及其结构元素 们将研究实践社团的多种形式和它们共同具备的基本特征。 1 发展社团的第 一个技能就是能够“看到”实践社团，所以，了解它们的形式很重要，因为 这将帮助人们辨认实践社团，而不管它们有什么样的伪装和名字。促使社团 形成的情况和组成社团的人多种多样，而社团的形式也非常多样化。 小型的或者大型的。一些实践社团规模很小，关系亲密，只包括几个专 家；而另一些则由几百人组成。我们所知道的最大的社团甚至有超过 1 000 名成员。社团的规模确实会对其结构产生影响，大型社团通常按照地理区域 或细分主题进行再次划分，以便鼓励所有的成员积极参与。 长期存在的或短期存在的。实践的发展需要时间，但实践社团的寿命却 相差很大。有些存在了几个世纪—例如小提琴制造匠人以及其他一些工匠 的社团，技艺代代相传。另外一些社团，如 C O B O L程序员社团，存在的时 间相对短一些，但也持续了很多年。 集中的或分散的。分享实践需要定期的互相交流与作用，因此，许多社 团很自然地产生于在同一个地方工作或比邻而居的人们中间。但位于一个地 方并不是必要条件，许多实践社团的分布范围十分广泛。长期以来，科学家 们在全球范围内交流（以前通信，现在则通过电子邮件），形成实践社团。 有些社团定期会面，比如每周三一起吃早饭；另一些则主要通过电子邮件和 电话联系，每年只见面一两次。成员们分享知识的基础并不是对特定交流形 式（例如，面对面交流或基于网络的交流）的选择，而是共同的实践—共 同的情况、问题和观点。是否必须有当面交流，最低程度又是怎样，尚无定 论。然而，新技术和全球化的需要正在迅速使分布式实践社团成为普遍情况， 而不是例外。2 同类的或不同种类的。有些社团是同类的，由来自同一学科或职能的人 组成；另一些则把不同背景的人聚到一起—比如，来自不同职能部门但涉 及同一个大客户或某个特定国家的人。在背景相似的人们之间启动一个社团 通常更容易。但是，即使人们几乎没有其他共同点，具有共同的问题也可以 21 实践社团：学习型组织知识管理指南 成为建造一种共同实践的强有力的动机，和最初有许多共同点的人们一样， 随着时间的推移，背景不同的人们可能也会紧密的结合在一起。 内部的或跨部门