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汉英“动物文化”拾趣 许多动物的名称，除了代表动物本身外，还具有一定的文化内涵。由于汉英两个民族历史文化、民情风俗和思维方式的不同，形成了独特的动物文化。 　　世界上任何语言都是植根于特定的文化背景之中，反映着特定的文化内容。在语言这一大千世界里，有很多有趣的现象，值得人们探讨和研究。其中之一就是语言与动物的不解之缘。许多动物的名称，除了代表动物本身外，还具有一定的文化内涵。 　　1. 狗和dog 　　在汉民族传统心理中，狗是一种下贱的动物，常用来比喻卑鄙丑恶的人，引起“卑贱、恶劣”等联想，如“狗头军师”专指在背后出坏主意的人；“狗眼看人低”指为人势利、瞧不起一般人；“狗嘴里吐不出象牙”比喻坏人嘴里说不出好话；“狗皮膏药”是骗人的假货；“狗腿子”、“走狗”指恶势力、坏人的帮凶；“狗尾续貂”指以坏续好，前后不相称。 　　dog在英语民族里却是一种爱畜、宠物，常当作“人类忠诚的朋友”。英语谚语里有“love me，love my dog”，译成中文是“爱屋及乌”。英语说“a lucky dog”相当于汉语的“幸运儿”。汉语的“老狗”是骂人的话，而英语的“old dog”往往指“年事已高的人”或“经验丰富的人”(相当于old hand)，类似于汉语的“不听老人言，吃亏在眼前”中的“老人言”、“老马识途”中的“老马”。“gay dog”指快乐的人，“top dog”指胜利者。 　　2.鱼和fish 　　汉语里的“鱼”，民族文化意义也不少，“鱼”表示坏人，如“鱼龙混杂”，指坏人和好人混在一起；表示受宰割，如“人为刀俎，我为鱼肉”；表示关系十分亲密的“鱼水情”，比喻得到对自己很适合的环境的“如鱼得水”；利用“余、鱼”的谐音，产生“年年有余”的吉祥用语。 　　英语中包含fish的短语和习语相当丰富，并赋予fish丰富的不同于汉语的民族文化意义，例如：fish表示“(特殊的)人”、“家伙”；a big fish指“大人物、大亨”；a dull fish指“迟钝汉”；a poor fish是“倒霉的人”；a cool fish为“无耻之徒”；a cold fish喻“冷漠的人”；a loose fish为“放荡鬼”。 　　3.龙和dragon 　　“龙”在中国历史上是一个图腾形象，在神话传说中，它是一种能兴云降雨的神异动物，在古代人们的心中，是有灵气的吉祥物。古人曾有“山不在高，有仙则名；水不在深，有龙则灵”的名句。由于“龙”蕴涵权威、力量、才华、吉祥等褒义的语义，因此，中国人以“龙的传人”自豪，龙也成了中华民族的象征。汉语中含有龙的成语也应有尽有，如：龙争虎斗、龙飞凤舞、车水马龙、乘龙快婿等。 　　而在英美等西方国家，dragon是硕大、恐怖的古怪野兽，满嘴喷火，凶狠残暴，与“邪恶”同义，深为英语民族厌恶。这是因为《圣经》上把dragon看作是罪恶的象征，与上帝作对的恶魔撒旦被称为“the great dragon”，口语中也常用龙来比喻母夜叉、凶狠的人。美国好莱坞曾拍了一部名为Dragon lady的影片，电影中的女主人公就是一个母夜叉式的凶狠人物。现在英美报刊把“亚洲四小龙”译为“亚洲四小虎”(four Asian tigers)。中国的龙通常译为Chinese dragon，以示不同于西方的dragon。 　　4.蝙蝠和bat 　　在汉语中因为“蝠”与“福”谐音，蝙蝠便成了吉祥健康的象征。蝙蝠和桃组成的谐音图案意为“福寿双全”，蝙蝠和鹿组成“福禄双全”，蝙蝠和鱼构成的图案谐音取其“富裕”之意，表明人们对美好生活的憧憬。根据民间传说，蝙蝠活到一千年会变成白色，头朝下吊在树干上。如果吃了这种蝙蝠的肉，就会长寿。红蝙蝠是大吉大利的象征，因为“红蝠”与“洪福”谐音。 　　在英美文化中，“bat”则是一个丑陋、凶恶的吸血动物形象，如as blind as a bat(有眼无珠)，have bats in the belfry(异想天开)。在欧洲的民间传说中，蝙蝠是一种邪恶的动物，总是与罪恶和黑暗联系在一起，特别是vampire bat(吸血蝠)，提起来就令人恐惧。如果说某人batty，意思是他(她)有些反常。 　　5.兔子和hare 　　兔子的形象在中国人心目中是敏捷的象征，中国人说“穿兔子鞋”(东北方言，表示跑得快)；古诗中就有“静如处子，动若脱兔”的句子。 　　但英美人却认为兔子是胆小的象征，所以英语“as timid as a hare”译成汉语时要译成“胆小如鼠”，而不应译为“胆小如兔”。 　　6.猫头鹰和owl 　　在汉语中，猫头鹰被认为是一种不吉祥的鸟。由于它常常在夜间活动，并且鸣声凄厉，迷信的人常把它的叫声与死相联系。如“夜猫子(猫头鹰)进屋”预兆厄运的到来。谁要是在树林里听到猫头鹰的叫声，就预示着家里可能有人会死。 　　英语中的“