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陶瓷轴承及其开发与应用趋势 摘要:采用陶瓷材料制造轴承,是对传统轴承的一次革命。本文详细 介绍了陶瓷滚动轴承的优点、陶瓷轴承的类别、混合陶瓷轴承和全陶瓷轴 承,并指出陶瓷轴承的发展趋势。 关键词:陶瓷材料;轴承制造;发展趋势 滚动轴承是现代机械中的重要部件，它主要用于支承轴及轴上的零件, 对整台机器的精度、效率和使用寿命有直接的影响(图1)。滚动轴承较之 滑动轴承具有摩擦系数小、消耗功率少、效率高的优点。据调查统计，世 界上约冇1/3的能源消耗在不同形式的摩擦上,其中轴承约占1/10左右。 工作母机向高精度、长寿命和高速自动化方向发展,对机械工业基础件的 要求愈来愈苛刻，牛产实践证明，传统轴承单靠改善轴承的结构或润滑条 件，已经满足不了现代科学技术和工业生产发展的要求。 世界上第一套陶瓷轴承是由美国航空航天局(NASA) 1972年研制成功 的。经过30多年的研究和发展,产品从极端保密到公开销售，取得了引人 瞩冃的成就。国外已成功开发出在高温条件下采用固体润滑剂的陶瓷滚动 轴承，也有利用液体或油脂润滑的特种钢与陶瓷组合而成的滚动轴承或全 陶瓷滚动轴承。 2氮化硅陶瓷的物理性能 近几年来，随着科学技术的高速发展，轴承的使用环境和条件越来越 多样化，对轴承的结构、材质和性能的耍求也越来越高，一些高科技领域和 某些特殊环境下工作的机械，如在航空航天、核能、冶金、化工、石油等 工业，需要在高温、高速、高精度、真空、无磁性、无油润滑、强酸、强 碱等特殊环境下工作。这些新的要求仅仅依靠对传统的金属轴承改进结构 或改善润滑条件已经远远不能满足，必须开发新型材料，从根本上进行突 破和创新。 采用陶瓷材料制造轴承,是对传统轴承的一次革命。由于陶瓷材料具 有优异的性能，可以承受金属材料和高分子材料难以胜任的严酷的工作环 境，并且又具有轴承材料所要求的全部重要特性，因此将陶瓷材料应用于 轴承制造，已成为世界高新技术开发与应用的热点，成为机械材料技术革 命的标志。 用于制造陶瓷滚动轴承的材料，主要采用Si3N4陶瓷。Si3N4的密度是 轴承钢的40%,硬度是轴承钢硬度的2~3倍，高硬度提高了其抗磨损、抗黏 结、抗剥蚀损坏能力；Si3N4的热膨胀系数大约为轴承钢的1/4,低的热膨 胀系数可以使轴承在高温工作条件下变形减小;Si3N4陶瓷的高温性使其 更适合于高温工矿，在能使轴承钢丧失原有硬度和强度的温度下,Si3N4陶 瓷的硬度和强度依然不会降低,高温强度好。此外,Si3N4陶瓷在极高温度 下具有良好的尺寸稳定性，而轴承钢只有在进行特殊热处理后才能保证其 高温下的尺寸稳定性。Si3N4陶瓷的耐腐蚀性能强，适用于在水、酸和碱介 质的应用领域，因而比塑料、玻璃或不锈钢滚动体组成的轴承应用范围广。 因此从以上性能分析可知,Si3N4陶瓷的综合性能优良，是制作轴承的理 想材料。 3氮化硅陶瓷轴承的优点 氮化硅陶瓷轴承(见图2)主要用于四个方曲:高速轴承、高温轴承、真 空用轴承、腐蚀用轴承。氮化硅陶瓷轴承具有以下优点。 高速。陶瓷材料的重量仅为同等钢材重量的40%,密度小这一特点, 可实现轴承的轻量化和高速化，使得陶瓷轴承在高速旋转时，能够抑制因 离心力作用引起的滚动体载荷的增加和打滑，陶瓷轴承的转速是钢制轴承 的1. 3-1. 5倍，其DN值可达300万。例如角接触球轴承，由于具有一定的 接触角，其滚动体与滚道面之间会产生旋转滑动，当釆用密度小的陶瓷滚 动体时，不仅旋转滑动小,而且对轴承发热和表面损伤均起到有益的作用， 对于航空航天飞行器也是非常有益的。 高刚性。氮化硅陶瓷的弹性模量比金属高得多，是金属的1?5倍， 因而受力后的弹性变形小，相对载荷的刚性高，大约可提高刚度1. 5%?20%, 从而减轻了机床的振动。在高精密系统中获得了良好的应用，如超精密机 床的主轴、高精度的航天轴承等。 耐磨性。由于陶瓷材料位错少、迁移率低，且具有高硬度,一般较 金属的硬度要高1倍多，能够减少磨损,使得陶瓷轴承具有良好的耐磨性。 机械强度高。氮化硅陶瓷的抗拉强度和抗弯强度与金属相当；而 抗压强度极高，大约是金属材料的5~7倍,尤其是在高温条件下，仍能保持 高的强度和硬度，即使在1200°C时强度也基本保持不变，在有异物混入的 情况下，陶瓷球很少产生剥落失效。 低发热。由于氮化硅陶瓷材料的摩擦系数较小，大约是标准轴承 钢的30%,所以与金属材料相比，氮化硅陶瓷的导热性能较差，因此陶瓷轴 承工作时产生的热量较小，可延长润滑脂的寿命。 低热膨胀。氮化硅陶瓷的热膨胀系数大约是轴承钢的20%,因此陶 瓷轴承随温度变化的尺寸变化量小，口产生的热预载较低，从而避免了过 多的热量聚集而引起疲劳剥落失效，有益于在温度变化较大的环境屮使 用。 耐蚀性。陶瓷材料不活泼的化学特性，使陶瓷轴承具有一定