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浅谈社会学理论的建构、功能与困惑 ［摘要］社会学理论至今发展还不完善，还存在许多问 题，许多人对社会学还有困惑与反思，本文就社会学的理 论产生的条件是什么，它如何成为可能，它的功能在哪里、 困惑又在哪里等问题做了探讨。 ［关健词］社会学理论建构功能困惑 一、社会学理论是什么 从某种角度上说，理论是在讲一个独立完整系统的故 事。这个故事可以解释我们日常生活中发生的一些事。然 而，理论又有专业与非专业之分。专业理论和非专业理论 的区别在哪里？著名美国社会学家乔治?瑞泽尔在他的 《当代社会学理论及其古典根源》一书中，列举了社会学 专业理论与日常生活中的非专业理论的差别。大概可归为 以下几点：(1)专业理论较之日常生活理论，表现出更多 的系统性；(2)专业理论常常建立在已有理论基础之上； (3)专业理论提出的目的之一是为了发表，这对该理论的 前途来说至关重要；(4)专业理论更依赖相关资料的收集; 专业理论可以是关于社会的总括性和通则性的思考; 专业理论同样关注理论的应用层面。以上六点，决定 了社会学理论与一般生活理论的区别，也在一定程度上确 立了社会学理论的地位。 社会学的理论，讲的自然就是关于社会学专业的故事。 同样，引用乔治?瑞泽尔的定义：社会理论是一组互相关 联的观念，能对社会世界的知识加以系统化、能解释社会 世界，并且预测社会的未来。需要指出的是，瑞泽尔的定 义实际上是对经典社会学理论的定义，但实际上，并非所 有的社会学理论都要能够全面解释社会世界，也不一定都 要预测未来。 二、理论的建构 许多人认为社会学理论脱离实际，深不可测，很大程 度上是由于对理论建构过程的不了解。所以谈一谈关于理 论的“理论”，是很有必要的。 首先，是关于社会学理论的根源。所有的自然科学和 社会科学，它的源头都是哲学。它产生于人们的思辨过 程。当然，光有哲学的思辨是不够的。其他学科区别于哲 学的关键在于它们是可以实证的。而迄今为止最具实证性 的学科无疑就是数学。而我认为社会学是一门将哲学与数 学完美结合的学科。这是从学科的角度来谈。 接下来是社会学理论产生的条件。在我看来，社会学 理论产生的条件有两个方面：社会历史条件和研究者的主 观条件。所谓社会历史条件，就是指该理论产生的特殊的 社会背景。社会学理论是为了解释社会现象，因此社会现 象的历史性决定了社会理论的历史性。一般来说，越是复 杂的社会背景条件，产生社会学理论的可能性就越大。 研究者的主观条件，在我看来，是最关键的。同样的 根源，同样的社会历史条件，甚至同样的科学研宄方法， 为什么只有少数人可以提出经典的社会学理论，其他人则 不行？用米尔斯的话说，它取决于理论家个人的社会学的 想象力。 谈完了根源与条件，现在来谈一谈这个故事宄竟是怎 么讲的。要了解理论建构的过程，首先必须明确理论的要 素。乔纳森*H?特纳认为，社会学理论应有三个要素：概 念、变量和理论的陈述与格式。另外一些学者，也提出了 相关的理论建构方法，但内容上大同小异，只是在形式上 有所区别。 三、理论的功能 理论的功能何在？首先，我以为，社会学理论的首要 功能就在于它可以增进我们对社会的认识。社会学理论是 用来解释社会现象和社会关系的，我们掌握了理论，就可 以对社会有更多的了解。 第二，社会学理论的功能还体现在它可以增进我们对 自己的了解。我们都是社会人，社会学的理论适用于其他 人，同样也适用于我们。 第三，社会学理论的功能还在于对其他理论的批判和 修正。这对于社会学自身的发展是很重要的。社会学这门 学科也正是在这种对立中不断发PC 学科也正是在这种对立中不断发 PC O 第四，社会学理论的功能还能体现在应用层面上。比 如，乔治?霍曼斯的交换理论，就被广泛运用于经济活动 中；默顿的越轨理论则被用于社会控制的实践中。四、理 论的困惑 在肯定社会学理论具有诸多功能的同时，我们也可发 现社会学理论中存在的困惑。 理论与现实的差距。人类的无穷的智慧和极强的语 言与文字表达能力，赋予了人们对一个问题可以换角度， 换说法的进行反复论证。宏大理论的产生也大多基于在语 言上玩的花招。米尔思在其《社会学的想象力》中就概述 帕森斯关于行动系统理论的主要内容后。他不无尖刻地指 出，宏大理论中的繁文冗词中确实有一些东西，但是隐埋 很深，不过总说了点东西：理论的客观性问题。显然，这 是个很普遍的问题。它首先表现在理论是否真实地反应了 客观事实，它的解释力到底有多大。其次，个人的偏见也 普遍存在。“尽管个人极力避免受各种社会势力的影响，但 人们还是悄悄地溜了进去。”最后，在理论的接纳方面，也 受到了政治因素的严重影响。 价值无涉与权威保留问题。有人指出，社会学理论 要求价值无涉，这有助于克服研究者的主观偏见和受权威 束缚。但另一部分人则认为，价值无涉带来的是