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台中榮總過敏免疫風濕科 謝祖怡 醫師 什麼是骨關節炎(退化性關節炎)? 骨關節炎就是所謂的退化性關節炎，它是所有關節炎中最常見的一種。它通常會在中年或是老年人的頸部、背部、膝蓋及髂骨的關節上，發生退化性的關節病變。在70歲以上的老人中，有70%的人會在X光片上，看到骨關節炎的變化，但卻只有約一半的人會產生不舒服的症狀。骨關節炎也容易發生在過去曾經受傷、發炎、感染、承受過重的壓力或使用過度的關節上。患有骨關節炎的病人，會有關節活動上的限制和困難。 造成骨關節炎的原因 骨關節炎是由於關節軟骨的退化所致。而造成軟骨退化的原因則是多發性的。有部份的骨關節炎是由於基因的遺傳所造成，而這種特殊基因上的缺陷，會使得體內合成軟骨組織所需的胺基酸發生改變，進而使得軟骨組織提早退化，造成骨性關節炎。故目前醫學的研究重點，即是著重在了解這種基因上的缺陷，會對軟骨細胞造成何種生化上及功能上的改變。這些努力將有助於了解骨關節炎的形成原因。 骨關節炎的影響 骨關節炎是最常見的關節炎，目前在美國有大約一仟六佰萬的骨性關節炎患者。 幾乎所有超過75歲的老年人，都至少有一個關節發生骨性關節炎的變化 在年輕的人口中，女性比男性容易得到骨性關節炎。 骨關節炎的診斷 由於骨性關節炎相當地常見，因此病人如果有持續性的關節疼痛，我們就必須考慮骨關節炎的可能性。而骨關節炎也可由身體的檢查、X光片的診斷來獲得診斷。除此之外，骨關節炎也可和其它類型的關節炎，同時發生在同一個關節上。 骨關節炎的治療 骨關節炎的治療可包括藥物學的及非藥物學的二大類治療方法，這兩種方法都可有效地解除病人的關節疼痛，並改善關節的活動性。 藥物性的治療方法：首先是給予鎮痛劑(如:acetaminophen)或非類固醇類的鎮痛解熱劑(如:ibuprofen or naproxen sodium)。另外也可根據病情的需要，間歇性地給病人注射類固醇。 非藥物性的治療：則包括病人的教育、關節的復健運動(用以增加該關節的活動性和強度)、降低該關節的承重重量、以及給予適當的冷敷和熱敷。 而如果關節破壞到相當嚴重的程度，為了減低關節疼痛和重建關節的活動性，骨科手術則是必要的治療方式。