世界发动机的十次点火--美国400年经济史回眸(下).pdf

世界发动机的十次点火——美国400 年经济史回眸 （下） 分类: 财经 | 标签: 经济史 一个负债累累的种植业共和国如何成长为世界历史上最强大的经济力量。 发明工厂 （1876） 托马斯 ·爱迪生 （Thomas Edison）是美国创新精神的象征。大多数发明家凭借一样发明就 足以扬名立万，例如发明电话的亚历山大·贝尔（Alexander Bell），发明硫化轮胎的查尔斯 ·固 特异 （Charles Goodyear），但爱迪生一生中的伟大发明数不胜数。他直接和间接的发明包括 电灯、电报、证券报价机、摄影机，每一样都极大地推动了美国和世界经济的发展。 但可能是没有办法取得专利权的原因，人们常常忽略了爱迪生最重要的发明，那就是工业实 验室。爱迪生促成了发明创造的现代化和工业化，深深地影响着当今世界工业。 还不到30 岁时，爱迪生就因为对通讯事业的巨大贡献而拥有相当高的知名度，当时他和妻 子、父亲、女儿住在新泽西纽瓦克 （Newark）的一栋砂石小房子里，那栋建筑同时还是电 报机生产厂。他想要更多的房间，于是在纽约西南40 公里的门罗公园 （Menlo Park）买了 一栋大房子和两块地皮。 在这片土地上，他让人建造了一座外型奇特的建筑，两层高，长30 米，宽10 米。在座古怪 的建筑里有他的新实验室、机床车间和木工车间。更重要的是，他雇佣了一些能将他的构思 变成实实在在的产品的人，有机械师、木匠，还有吹玻璃的艺人。在门罗公园，爱迪生完成 了许多最著名的发明，包括电灯和留声机。 但对于这些发明来说，完成这些发明的程序或许更有意义。在过去，实验室进行纯粹的研究 工作，而不考虑这些研究可能在实际中的应用。爱迪生实验室完全相反，研究从实际的应用 出发，把想法变成具有商业潜力的产品。 例如，电灯泡本身并不是能带来巨大收入的好产品，但它需要电作为能源。利用门罗实验基 地的资源，爱迪生不仅仅发明了灯泡，还设计了发电器、传输电能的网络以及衡量电能的仪 表等全套系统——实际上就是整个现代供电系统。爱迪生在1879 年改进了灯泡的设计，1882 年，他在纽约皮埃尔街开办了第一家发电厂，也让电灯的光芒散布到美国各地。 在19 世纪的最后20 个年头里，美国涌现了数家工业巨头，例如爱迪生等人创建的通用电器 公司。这些大型工业企业接受了工业实验室的模式，各种各样的发明以不可思议的速度不断 推出。许多发明都拥有在日后彻底改变世界的价值，例如人造橡胶、尼龙、晶体管、电子芯 片。 爱迪生最初的想法是让研究和生产系统化，这也是美国在20 世纪垄断了几乎所有领域科技 创新的唯一重要因素。而坚持这种理念和模式必将让这种优势延续下去。2006 年，美国在 科研和创新领域的投资相当于整个欧盟和日本的总和。 福特T 型车 （1908） 1893 年，欧洲人发明了化油器，解决了制造以汽油为燃料的路上交通工具的最后一个技术 难题。大西洋两岸的技工和爱好者们纷纷自己动手设计组装汽车。他们手工生产出来的汽车 价格昂贵，只有显贵才买得起。到1900 年，美国年产汽车4000 辆，而生产这些汽车的厂家 还在按照达尔文的进化论竞争并淘汰着。1903 年，至少出现了57 家新汽车生产厂，同时有 27 家老厂倒闭。在这些生产厂中，有一家名为福特汽车公司，最大的股东 （1915 年后成为 唯一的拥有者）是亨利 ·福特 （Henry Ford）。 福特的父亲是密歇根州农民，因此福特本人只接受过初级乡村教育。伏特讨厌务农，他天生 就是个机械师。1896 年，他在自己家房子后的马车棚子里制造了第一台汽车，在之后的几 年中，他制造的赛车打破了当时的汽车速度记录。但福特对单纯为了富人制造豪华汽车或赛 车并没有太大兴趣，他想为所有普通人生产汽车。 正是这种革命性的观念让福特取得了做梦也没想到的地位，让他成为了世界上最著名的几个 工业人物之一。1932 年出版的经典科幻小说 《勇敢新世界》中，未来世界的人不以耶稣出 生为纪元的开始，而以亨利 ·福特的生日为纪元。 1908 年，福特制造出T 型车。这款车既可以快速行驶在崎岖不平的路面上，造价又非常低。 当时，它的售价是850 美元，比其他汽车便宜很多，而且行驶1 公里的费用还不到1 美分。 福特T 型车迅速获得成功，当年就售出10607 台。 在设计出自认为完美的交通工具 （在那个年代确实如此）之后，福特把所有精力投入到如何 进一步降低成本上，他要让更多的人能买得起T 型车。1913 年，他在自己的生产厂引进了 流水线作业，这也是今天所有制造业企业的标准生产模式。 1916 年，福特T 型车的售价已经降到360 美元，当年销量为7