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（合同知识）合同无效适用 诉讼时效探析 合同无效适用诉讼时效探析 黄爱学 合同无效不同于无效合同。 合同无效制度包含了绝对无效和相对无效， 全部无效和部分无效， 且进而产生了不同的法律效果和相应的请求权，因此于适用诉讼时效时应区别对待。绝对无 效合同的确认不应适用诉讼时效 ;相对无效的撤销或变更期间为除斥期间 ;合同于宣告无效以 后当事人之间产生相互返仍或损害赔偿的请求权应当适用时效的规定，而非民事性后果不应 适用诉讼时效。我国法律应当就合同无效制度是否适用诉讼时效作壹般规定，而且也应就特 殊情况作相应规定。 壹、问题的产生 诉讼时效即消灭时效，是指因壹定期间不行使权利，致其请求权消灭的法律事实。消灭时效 的制度功能于于促使权利人积极行使权利，所谓“权利上之睡眠者，不值保护”， [1] 从而稳 定社会经济秩序。 于实践中，常常会出现这样壹些情况，如当事人壹方违背诚实信用原则，恶意和他人交易， 后来由于情事变化不愿履行，便以合同无效为由，向人民法院提起诉讼，请求判令返仍财产 或赔偿损失。 另外， 仍存于无效合同签订且履行， 而且时隔久远的情形， 如果判令合同无效， 则会损害壹方当事人对合同有效的期待而产生的利益，且不利于社会秩序稳定。由于这些情 况较为复杂，而且我国《民法通则》和《合同法》且未就合同无效是否适用诉讼时效予以明 确规定，因而司法实践和学理上形成了不同的认识。壹种观点认为，无效是指违反了国家利 益或社会公共利益以及法律上的禁止性规定，本质上具有不法性，因此，确认合同无效不适 用时效的规定。另外壹种观点认为确认合同无效应适用除斥期间的规定，以维持现有社会关 系的有序化。仍有观点认为，合同被宣告无效后，财产返仍或赔偿损失应适用时效的规定。 本文认为， 合同无效制度于于维护国家利益和社会公共利益， 保护当事人的合法权利。 而且， 合同无效和无效合同有很大区别，二者不能等同。合同无效包括全部无效和部分无效，绝对 无效和相对无效等，且且产生相应的法律后果，包含了不同的请求权。合同无效是否适用诉 讼时效不能壹概而论，应根据它的不同的法律效果和具体请求权进行具体分析。 二、绝对无效合同的确认和时效的适用 无效合同又称绝对无效合同，是指自始就确定的当然的绝对不能发生法律效力的合同。具备 合同有效要件的合同，除法律、行政法规特别规定外，成立后即发生法律效力。相反，不具 备合同有效要件的合同，则不能于成立后就发生法律效力。不具备合同有效要件的合同因其 所欠缺的合同有效要件的情况不同，其性质和后果也不完全相同。无效合同就是因其严重欠 缺合同的合法性而不可能具备法律效力的合同。我国《合同法》第 52 条规定了无效合同的 几种情形： (1) 壹方以欺诈、胁近的手段订立合同，损害国家利益 ;(2)恶意串通、损害国家、 集体或者第三人利益 ;(3) 以合法形式掩盖非法目的 ;(4) 损害社会公共利益 ;(5)违反法律、行政 法规的强制性规定。 确认合同无效不应适用诉讼时效，其理由有以下几个方面： 第壹，就无效合同的性质而言，合同无效的确认是壹个事实的确认，对合同无效的确认当事 人和利害关系人以及有权机关于任何时候均能够提出。 有学者指出，无效合同于性质上且不是合同，而只是壹个独立的范畴。我国《民法通则》区 别了民事法律行为和民事行为的概念。 民事行为包括了合法的和非法的行为 ;而民事法律行为 是壹特定的概念，它仅限于合法的民事行为，非法的民事行为，则是无效民事行为，这就从 本质上区别了合法和非法的民事行为。由于民事法律行为的典型形式乃是合同，因此，无效 合同和合同应作出严格区分。合同是当事人之间产生、变更、终止民事关系的合法行为，而 无效合同虽然从表面上见是当事人之间的协议，但因其内容违反法律和社会公共道德而不能 产生当事人预期的法律效果，而且也不具有合同所应有的拘束力，所以对无效合同来说，虽 然