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从不同层面研究中国近代人物 【摘要】近代中国社会变动之剧烈古 未有之。近代人物在百多年的历史巨变中 ， 因社会变迁而形成各种不同的历史层面。 研 究近代历史人物，必须对处于不同历史层面 的人要不同对待；同时还要在研究方法上注 意对其政治性、社会性及时代性等诸方面进 行多角度的考察，力争把人物写深、写活。 【关键词】 近代中国社会 近代历史人 物研究历史层面 近代中国是一个变的时代，“变”是它 的特征，有人形容说是亘古未有之奇 变”，“三千年来一大变局”，说明近代 “变”的厉害。从秦皇汉武到鸦片战争，中 国都在变，只是变得很缓慢。与古代相比，近 代的“变”，一是速度快，二是变化大，三是 变的面广。在古代如唐代，有所谓初唐、盛 唐、中唐、晚唐，但这只是一个朝代的变化， 旨在说明在二百多年中，唐朝由盛而衰，它 只反映了唐代的变化，但没有社会结构和社 会性质的变动。只是到了近代，中国社会才 出现全方位的广泛而深刻的变化。 近代一百 多年的历史就是变的历史，这个变是前进的 由落后走向进步。我们研究近代人物首先要 把握近代社会这一变的时代特性。 一、由于社会变迁形成的不同人物层面 近代社会的变迁，把近代人物分成好几 个层次，这是过去不可能有的。短短一百多 年就有好几个历史层面，说明时代激荡，一 代一代人物变化很快，人物的成熟也相对较 快,不少人20岁左右就成熟了。正如梁启超 形容的：风云入世多,岁月掷人急。近代人物 因社会变迁剧烈而形成几个不同的层面。 近代人物变化的第一个层面是从第一 次鸦片战争开始，在时间上为19世纪40 一50年代，在这个层面上出现了林则徐、魏 源、洪秀全、洪仁等人，他们是这个时代的 产物。这个层面人物是从旧的历史时代开始 进入到近代的，在他们身上反映较多的是旧 时代的特点，但他们是“开眼看世界”的第 一批代表人物。开眼看世界，反映了这个时 代的特点。魏源的《海国图志》，用我们今 天科学的眼光来看，〈〈海国图志》是一部错 误百出的书，完全可以批它一通。但这部书 是当时中国人研究外国的第一本书 ，它是在 中国人对外部世界非常不了解，资料极为缺 乏和中国人缺乏世界地理知识的情况下写 出来的。当时道光帝连香港在何处也搞不清 楚，魏源却讲了世界地理，这就很了不起。 第二个层面是在19世纪60—80年代, 前后约有30年。30年中先后产 生了两种人物：一是洋务派，一是早期 资产阶级改良派。这两种人都是这个时代的 产物。顽固派相对于洋务派而言，是旧时代 的人物，直到80 — 90年代还存在，其中有 些人分化了，多数人停滞不前，未有多大变 化。顽固派的重创是在义和团运动后。义和 团运动后，顽固守旧势力基本上被摧毁了。 改良主义者不断扩大，是一大批人。多年来 史学界一直争论洋务派与早期资产阶级改 良派的区别，区别是有的，但又有联系。不 讲区别和联系是不对的，因为讲无联系，许 多问题就说不清楚；不讲区别不符合实际。 讲李鸿章与郑观应、王韬没有区别，不对。 其实洋务派之间也有区别，曾国藩、李鸿章、 左宗棠三人就不同。三人既有同一性，又有 差异性。至少左、李在对于外来侵略态度上 就有不同。少数学者在衡量和评价他们时 ， 有时只看到他们的同一性，有时又不看他们 的同一性，其实人物之间不可能没有同一性。 第三个层面是在甲午战后，主要反映在 戊戌变法时期。康有为、梁启超、谭嗣同、 严复是其代表人物。维新变法、救亡图存是 这个时代的特点，在洋务运动的基础上前进 了一大步。学术界对这些人物的研究比较多 但有关康有为、梁启超之间的比较还可作进 一步研究。康、梁师徒两人后来变化很大 , 过去都是把梁放在康的芳边，说他是保皇党、 立宪派、投机政客，其实梁氏在近代中国许 多问题上比康氏进步，如民国初年的表现， 护国讨袁即是一例。梁氏在思想文化学术方 面的贡献就更不用说了。 康氏一生并无多大 变化。康最大的功劳是推动维新变法。 1895 —1898年这四年可以说是康有为的时代 ， 他由南而北，由北而南，刮起了一阵不小的 旋风。顽固派视他为洪水猛兽，因此不能小 看他。戊戌变法失败后，他流亡海外，坚持立 宪救国，仍不失为时代的骄子，很有些正气、 斗志，对时代很有冲击力。 入民国后，他念念 不忘复辟帝制，成了时代的落伍者。早年他 写了《人类公理》，讲民主平等、自然科学 方面的知识，讲跪地叩首既不卫生，也不符 合医道，用这些话来反封建，显然是进步的。 但五四以后，他的言论为之一变，大讲人生， 说膝盖的作用就是用来磕头的。前后变化如 此之大，原因何在？甲午战前，他的足迹未 出国门一步，反对磕头；戊戌以后流亡海外， 周游了 11国后，回过头来反而主张磕头了 ， 这又是为什么？民国改元后，他的君宪理想 破灭，张勋复辟，他是重要一员，积极参与筹 划，事实俱在，梁启超曾痛斥