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信息技术如何创造持续竞争优势——一种基于资源的观点 作者：张 嵩, 黄立平 　　 摘要：大量文献对战略信息系统所带来的竞争优势进行了探讨, 但对信息技术能否带来以及如何带来持续竞争优势的研究却非常少。 本文从信息技术带来竞争优势的传统理论以及实证结果入手, 指出 战略信息系统在创造持续竞争优势方面的局限性, 并认为应以资源 基础论为基石, 利用信息技术与其它资源的互补性创造企业的长期 竞争优势。最后, 对两种主要的互补性资源进行了简单探讨。 　　关键词：信息拉术; 持续竞争优势; 资源基础论; 资源互补性 　　　　引言 　　人们对信息技术在战略形成和实施中作用的探讨由来已久。90 年代之前的文献强调在 IT 改变全面战略和行业结构变量的潜力上进 行的创新和改进。在这一时期,企业要想获得基于 IT 的竞争优势,要么 通过持续的、领先的 IT 创新永久地彻底改造 IT 优势;要么首先行动 并建立不易攻击的先动者优势[1] 。但这两种方式是难以实现的,因为 永久的创新是很难维持的,并且会被越来越短的 IT 开发周期所困扰。 　　先动者优势看起来比较乐观,尤其是那些涉及专有系统从而利用 自身特殊力量或机会的公司。然而,实践表明这种优势很少能够持续。 也就是说, 旨在获取竞争优势的战略信息系统在如何获取持续竞争优 势方面显得无能为力。 　　 1. IT 创造竞争优势的传统理论基础 　　信息技术如何提供战略优势的传统理论基础是以 Porter 为代表 的竞争战略理论,这一理论包括他提出的“竞争力模型”和“价值链 模型”。从“竞争力模型”出发,人们普遍认为信息技术要带来竞争 优势就要能够增强企业处理威胁和机会的能力,并改变企业在行业竞 争者中的地位,并且随着企业合作的需要,人们逐渐将与客户和供应商 建立紧密联系这一竞争策略也纳入到 IT 的战略作用中来。而价值链 模型突出的是具体的经营活动,在这些活动中竞争策略能得到最好的 应用,信息技术最可能发挥战略作用。价值链模型通过辨识企业中能 有效地利用信息技术增强其竞争地位的关键支点,从而对竞争压力模 型作以补充。 　　这一理论曾一度指导和解释了一些成功的 IT 案例。例如,SABRE 系统不但使美国航空公司获得了直接的战略优势,而且通过在预定代 理商中创造转换成本极大地改变了产业的结构。Merill Lynch 通过方 便而富有个性的金融服务也迫使象花旗银行这样的大银行不得不采 取必要的措施。 　　然而,Kettinger 等人在对70 年代至 80 年代早期的 30 个知名IT 案例的研究中发现,在 IT 实施的 5 年内,有 21 家公司经历了竞争力 的衰退[2 ] 。这些原本为战略意图的系统由于竞争对手的模仿,并没 有为各自的公司提供长期竞争优势。这表明,可模仿性破坏了信息技 术创造持续竞争优势的能力。那么信息技术到底能不能带来持续的竞 争优势? 如何才能带来呢? 传统的理论没有解释这一问题。 　　 2. IT 和基于资源的观点 　　资源基础论是上世纪 90 年代出现的,该理论认为企业在“独特的” 公司资源的基础上进行竞争,这些资源具有价值性、稀缺性、难以模 仿和难以替代的特性[3] 。正是这种异质资源为企业提供了竞争优 势。这些有价值的、稀缺的资源如果得到模仿壁垒的保护就可以经受 得住竞争对手的模仿,使这种竞争优势得以持续,这些模仿壁垒包括时 间压缩不经济、历史的独特性、资源的互补性和因果模糊性[4] 。 　　在探讨 IT(这里,我们将企业的 IT 资源定义为企业的IT 基础设施, 包括计算机和通信技术以及共享的技术平台和数据库) 带来的持续 竞争优势问题上,我们可以以资源观为基石,因为基于资源的理论是一 个透视可持